- Мама, мне нужна собака! Мама, купи, пожалуйста! – начинал упрашивать четырёхлетний Демид каждый раз, когда встречал на улице очередного четвероногого питомца. И Марина, в который уже раз, пыталась объяснить сыну, что он ещё слишком маленький для такой ответственности, что у них нет подходящих условий для собаки и что это очень хлопотно.
Конечно, её маленький сын не понимал взрослых логических объяснений – ему просто нравились собаки. Они казались ему живыми игрушками! Их влажные носы, яркие глаза, пушистые хвосты и преданные взгляды.
У Марины и её мужа были друзья, у которых дома жили и кошка, и собака. Они часто посещали их, проводили вместе выходные и праздники. После каждого такого визита, возвращаясь домой, Демид начинал свою привычную просьбу. – Мама, у Люды есть собака и кошка, а у меня нет, – жалобно говорил сын. – Купи, мам! Марина отправлялась готовить ужин и с облегчением передавала сына мужу, который терпеливо объяснял ему, почему у них не может быть собаки.
– Демид, у родителей Люды большой дом и двор. У них есть место, где могут гулять и собака, и кошка. И в доме много комнат. Сынок, у нас в квартире всего три комнаты. И все заняты. У нас нет условий для собаки. Но когда мы купим дачу, я обещаю тебе, что у тебя будет собака. Хорошо? – говорил он сыну, и тот временно успокаивался. Но в последнее время Демид получил устойчивую поддержку от бабушки, Альбины Васильевны, матери Ильи.
Она приходила к ним и охотно присоединялась к нытью внука. – Илья, почему ты не разрешаешь Демиду иметь собаку? Я не понимаю. Марина, должна тебе знать, у твоего мужа в детстве было множество животных. И собака, и кошка, и даже черепаха. Помнишь, Илюша? И никому животные не мешали, даже в двухкомнатной квартире. И время для них всегда находилось. Марина, ты не представляешь, как это хорошо, когда у ребёнка с детства есть о ком заботиться. Он учится ухаживать, учится любить, а вы запрещаете. Вы лишаете ребенка уроков доброты, – свекровь смотрела на Марину с недовольством.
Демид почувствовал поддержку бабушки. – Прекращай просить, Демид. Мы с папой пока против животных в нашей квартире. Может, заведём рыбок? – Не хочу рыбок, хочу собаку! – всхлипывал мальчик. – Альбина Васильевна, почему вы его поддерживаете? Ладно, он ребёнок, не понимает, что возможно и что невозможно. Но вы взрослый человек. Вы должны понимать, что это нереально. И вообще, купите себе собаку. Вы живёте одна, у вас много пространства. А Демид будет приходить к вам играть с ней, – выражала Марина свои претензии свекрови, когда они оставались наедине.
Та отвечала, презрительно скривив губы. – Не вижу ничего невозможного. Ты просто не хочешь дополнительных проблем и работы. А мне собака не нужна. У меня есть дача.
На это заявление Марина даже не нашла слов. Она лишь покачала головой. Они не понимали друг друга.
Приближался день рождения Демида. Они заказали зал в детском кафе, оплатили столы и развлечения. Пригласили детей, с которыми Демид дружил и вместе ходил в детский сад. Были друзья семьи и родственники. Гости постепенно собирались, количество подарков увеличивалось. Демид сиял от радости. Альбина Васильевна опаздывала. Илье даже приходилось позвонить ей, и она ответила, что уже подъезжает.
– Здравствуй, мой родной! Здравствуй, мой птенчик! С днем рождения, любимый! – Демид бросился встречать бабушку. А она, обняв и расцеловав внука, достала из-за спины большую корзину, заботливо покрытую покрывалом, и поставила её на пол. Демид с интересом бросился к корзине, поднял покрывало и вскрикнул от восторга! В корзине сидел маленький щенок!
– Мама! Папа! Бабуля подарила мне щенка! Бабуля, любимая! У меня есть собака, ура, – Демид бегал с щенком по всему кафе, стараясь показать его каждому гостю. – Альбина Васильевна, что это значит? Вы с ума сошли? – возмущённо говорила Марина, отзывая свекровь в сторону. – Мама, ну ты даёшь! А нас спросить? И что теперь делать? – Илья присоединился к супруге.
– Так. Во-первых, не кричать на мать. Во-вторых, я подарила не вам, а любимому внуку. Пусть ребёнок приобщается к природе и учится ухаживать за живым существом. Все, разговор окончен, – голосом, не терпящим возражений, сказала свекровь.
С тех пор для Марины начались новые сложные времена. Демид, наигравшись с собакой, потерял к ней интерес. Илья уезжал на работу раньше жены и возвращался поздно. Все обязанности по щенку легли на её плечи. Сколько было испорченных туфель, погрызенных ковриков, ободранной мебели – не сосчитать. Прививки, посещения ветеринара. Самым трудным оказались ранние подъемы. Марина открывала глаза и встречалась взглядом с глазами-бусинками, с забавной мордочкой, тыкающейся в её руку.
Она вздыхала и выходила гулять с собакой. Ежилась от холодного ветра, пряталась под зонтом от промозглого дождя, зевала от раннего пробуждения. Но что делать? Сын был ещё слишком мал, чтобы самому выгуливать собаку. Поэтому все обязанности по Фунтику, так назвали щенка, автоматически стали проблемой Марины.
Но прошла осень, промелькнула зима с новогодними праздниками. Приближалась весна, а за ней долгожданное лето. На лето Марина распланировала все месяцы. Экскурсии, посещения театров, зоопарка, прогулки по городу. На август Марина с Ильей планировали отпуск на море. – На две недели! Раз отдыхать, так отдыхать! – Илья радостно подмигнул жене и сыну. Они были согласны с ним.
Июнь ещё позволил им гулять и хорошо проводить время. Фунтика они часто брали с собой и лишь иногда оставляли дома. Июль преподнес неприятные сюрпризы. Пёс заболел. Проблемы с пищеварением. Бедный Фунтик тяжело дышал, высунув язык, и почти прекратил есть, только пил воду. Целый месяц вся семья ухаживала за больным псом. Демид не отходил от своего верного друга, гладил его по шерсти, давал воду, пытался кормить.
– Мамочка, Фунтик выздоровеет? – мальчик со слезами на глазах спрашивал мать. А у Марины не было ответа на этот вопрос. Здесь всё зависело от удачи. Фунтику повезло. Он начал выздоравливать, постепенно окреп и начал есть. Все вздохнули с облегчением. Но сколько денег и нервов было потрачено за это время, что Марина с Ильей даже боялись вспоминать об этом.
Незаметно наступил август, и вся семья ожидала отпуска. Они оплатили путевки, совершили поход по магазинам, купили новые вещи. Запаслись необходимыми лекарствами для дороги. И осталось решить главный вопрос – договориться с Альбиной Васильевной о щенке. – Альбина Васильевна, мы улетаем через три дня, вы в курсе? Мы хотим попросить вас взять Фунтика к себе на две недели. Корм и лежанку мы привезём.
– С какой радости я буду брать вашу собаку? Я в няньки не нанималась. Не рассчитывайте на это. Мне он не нужен. – А что же нам делать? У нас уже путевки на руках, вещи собраны. Вы понимаете, что вы создаёте нам проблему? – Марина растерялась. – Я создаю вам проблему? А я вам что-то обещала? Я обещала сидеть с вашей собакой? Это не мои проблемы, – свекровь говорила, словно отчитывала невестку.
– Вы же на даче, там большой двор. И вам будет веселее. – Значит так. Ваша собака – ваши проблемы. И он мне на даче не нужен. Я не собираюсь бегать за ним. Я уже не молодая, ты не заметила? Так что, думайте сами, куда вам девать собаку. Все, пока, мне надо бежать, – и свекровь положила трубку. Марина чувствовала себя как школьница, которую отругала учительница. Она схватилась за лицо – щёки горели. В таком состоянии её и застал муж – сидящую на кухне в темноте с растерянным лицом.
– Что случилось? – спросил её Илья. Марина рассказала ему всё, слово в слово. – Представляешь? Сама подарила нам эту собаку, а теперь не хочет её даже на две недели взять. Я вообще не ожидала такого от твоей матери. И что теперь нам делать? Мы не полетим на море? – жалобным голосом спросила Марина.
– Мама права. Собака действительно наша. Как она к нам попала, уже не имеет значения. Есть прекрасные гостиницы для животных, куда мы завтра и отправимся. И мы летим на море. Он поцеловал её в нос, подхватил и закружил по кухне.
Через три дня они сидели в самолете. Впереди у них было почти две недели моря, солнца и новых впечатлений. О судьбе Фунтика они не беспокоились, щенок был в хороших руках. Они разместили его в гостинице для животных, где он сразу нашёл друзей. Демид с восхищением смотрел в иллюминатор, а Марина с Ильей весь полёт держались за руки. Они чувствовали себя хорошо и спокойно.
Все проблемы они оставили позади. Они подумают об этом позже, так решили Марина с Ильей.
И ещё Марина пообещала себе, что больше не поддастся на какие-либо авантюры со стороны свекрови. Ни с собаками, ни с кошками, ни с рыбками. И на её дачу они больше не поедут.
Возвращение из отпуска было радостным и чуть грустным одновременно. Встреча с Фунтиком в гостинице для животных прошла шумно: пес визжал от восторга, прыгал на всех и долго не мог успокоиться. Демид обнимал его, повторяя, что больше никогда не оставит. По дороге домой Марина молча смотрела на мелькающие за окном улицы. Море, солнце и беззаботность остались там, далеко, а здесь снова ждали привычные будни, работа и ежедневные обязанности, к которым теперь прочно добавилась собака.
Фунтик, окрепший и выросший за время разлуки, с новым энтузиазмом принялся исследовать квартиру. Но теперь Марина встречала эти шалости с меньшим раздражением. Что-то изменилось за время отдыха. Она уже не вздрагивала, обнаружив погрызенный тапок, а просто убирала его в мусорное ведро. Утренние прогулки перестали быть каторгой, превратившись в возможность побыть одной, подумать, посмотреть на просыпающийся город. Она даже купила себе удобные кроссовки и теплую куртку для дождливой погоды.
Альбина Васильевна позвонила через неделю после их возвращения, будто ничего и не было. Спросила, как отдохнули, и пригласила всех на дачу в выходные. «Фунтика, конечно, берите, пусть побегает по траве», — небрежно бросила она в конце разговора. Марина вежливо поблагодарила, но сказала, что у них уже другие планы. В трубке повисло короткое недоуменное молчание.
«Как хочешь», — сухо ответила свекровь и положила трубку. Илья, услышав этот диалог, только обнял жену за плечи и кивнул. Границы были наконец-то обозначены.
Жизнь вошла в свое новое, уже привычное русло. Демид, повзрослевший за лето, стал больше помогать: насыпал корм, наливал воду, а по субботам вместе с отцом отправлялся на долгую прогулку с Фунтиком в парк. Пес стал не просто живой игрушкой, о которой когда-то мечтал мальчик, а настоящим членом семьи — со своим характером, привычками и правом на любовь. Марина иногда ловила себя на том, что вечером, укладывая сына спать, она заходит проверить, спокойно ли свернулся калачиком в своей корзине их четвероногий ребенок с печальными глазами и виляющим хвостом.
Однажды холодным осенним вечером, когда за окном хлестал дождь, они все вчетвером сидели на диване под одним большим пледом и смотрели фильм. Фунтик уютно устроился у их ног и тихо посапывал. Демид дремал, прижавшись к отцу. Марина переводила взгляд с экрана на теплый уютный мирок своей семьи и ловила спокойный, понимающий взгляд мужа. Никаких громких слов не было нужно.
Все трудности, ссоры и переживания остались где-то далеко позади, отточив и укрепив то, что было по-настоящему важно. И даже неожиданный подарок, принесший столько хлопот, в конечном счете нашел здесь, в тишине и тепле, свое настоящее место.
Все будет хорошо!