Часто люди, живущие в парах, считают, что совместный сон помогает лучше высыпаться. Австралийские учёные проверили справедливость этого утверждения, проведя систематический обзор исследований, посвящённых качеству сна у пар. Их интересовало, как часто партнёры непроизвольно будят друг друга ночью из-за движений во сне.
Выяснилось, что сон с партнёром сопровождается большим количеством ночных пробуждений по сравнению со сном в одиночестве. В среднем люди, спящие в паре, просыпаются до шести раз за ночь из-за движений партнёра. От 30 до 46% движений одного из партнёров передаются другому: если один человек дёргает одеяло, переворачивается или совершает иные движения, с вероятностью 30–46% реагирует и его партнёр.
В лабораторных условиях у участников, спавших в одиночестве, фиксировалось в среднем 51 движение ногами за ночь. При совместном сне с партнёром этот показатель увеличивался до 62, что приводило примерно к двум дополнительным пробуждениям за ночь.
При этом в среднем пары осознавали лишь около одного такого эпизода. Это позволяет предположить, что большинство ночных микропробуждений остаются незамеченными и слабо влияют на субъективное качество сна.
Субъективно многие люди считают, что спят лучше вместе, чем поодиночке, однако объективные измерения показывают большее число нарушений сна при совместном сне. При этом исследователи подчёркивают, что если оба партнёра в целом здоровы и имеют нормальную структуру сна, кратковременные пробуждения, как правило, не оказывают существенного влияния на общее восстановление организма.