Если уж мы рассказали о доспехах, то придется уделить немного времени и рыцарям. Все же прожить без доспехов рыцарь мог (но недолго), а вот доспехи без рыцаря – груда железа, элемент дизайна в средневековом замке. Слово рыцарь часто ассоциируется с благородным воином, который и храбр, и красив, и вообще ребенка не обидит. В общем, идеал мужчины. Так ли это? Вот и разберемся.
На самом деле это глубокая и многослойная тема, затрагивающая многие аспекты средневековой истории: и культ Прекрасной Дамы (о котором мы уже писали), и крестовые походы и, и средневековую литературу, и, конечно, рыцарские ордена. Одни тамплиеры с их тайнами и пропавшими сокровищами чего стоят!
Рыцарство возникло с появлением конного войска в VIII веке у франков. Конечно, всадники были и в Античности, но этот прообраз рыцарства мы рассматривать не будем, а сразу переместимся в средневековую Европу.
Итак, кто такой рыцарь. Прежде всего это воин, причем элитный воин, входящий в конницу. У него есть боевой конь, доспехи, оружие, он хорошо сражается и на поле боя всегда в авангарде. Собственно само слово рыцарь от немецкого Ritter, что в переводе означает наездник, всадник. Это дворянин. Причем стать рыцарем мог и не дворянин при определенных условиях, тогда это звание он получал от самого короля. Правда для этого нужно было пройти определенный путь: сначала получить должность легко вооруженного всадника при дворе сеньора и стать минестериалом, а затем перейти в тяжёлую конницу и стать рыцарем. При этом рыцарь не свободен – он вассал своего господина или деже короля, по первому зову должен прибыть к месту сборов и отправиться на войну. В общем это человек, вся жизнь которого – война. Зачастую он готовился к ней с самого рождения и умирал на поле боя.
В большинстве стран Европы существовал принцип наследования всего имущества старшим сыном - майорат. Согласно такому принципу, все наследство переходило к старшему сыну, а вот младшим оставалось только идти в священники (мы уже писали о симонии - покупке церковных должностей и духовных санов), в промышленники или торговцы и конечно поступать на военную службу. То есть зарабатывать на жизнь самим. Карл Великий награждал своих конных воинов земельными наделами – бенефициями. Он лично жаловал бенефиции военачальникам в награду за их заслуги в завоеваниях, а те, в свою очередь, наделяли бенефициями своих воинов. Таким образом, недостатка в воинах император не имел. Кстати, крестовые походы ведь тоже имели своей целью не только освобождение от сарацинов святых мест, но и возможность прихватить кусочек земли. И еще чем-нибудь разживиться.
Рыцари были не только у короля, представители высшей знати предоставляли вассалам земельные наделы в обмен на защиту. Они обеспечивали рыцарей не только земельным наделом, но и жильем, доспехами, оружием, лошадьми и даже деньгами. В свою очередь рыцарь обязывался защищать вассала в случае необходимости, нести военную службу и участвовать в военных действиях. Такой вот договор между сувереном и вассалом - quid pro quo.
Естественно, рыцарь имел право носить оружие. Этим правом обладали далеко не все. Фридрих I Барбаросса в 1156 году особым постановлением запретил крестьянам носить меч и копьё. Даже купец должен был привязывать меч к седлу. Еще рыцарь неплохо образован. И хотя стать рыцарем мог и человек не благородного происхождения, все же основная масса рыцарей это сыновья лордов или рыцарей.
Как мы уже упоминали, воспитывать этих храбрых воинов начинали с детства. До 7 лет мальчикам разрешалось вести жизнь обычного ребенка, как правило о них заботились благородные кормилицы. А вот в 7 лет они становились пажами и передавались под опеку лордов и владельцев замка. Здесь их обучали владению оружием, академическим и теологическим дисциплинам: игре на музыкальных инструментах, хорошим манерам, пению, танцам, верховой езде и даже стихосложению. Пажи помогали рыцарям чистить доспехи, ухаживали за лошадьми, а в военных походах несли часть багажа. Например, ехали на бронированном коне, в то время как облаченный в тяжелые латы рыцарь передвигался до поля боя на другом коне. Иначе бедная бронированная лошадь скопытилась бы еще до битвы.
Когда мальчику исполнялось 14 лет, он переходил в ранг оруженосцев (или эсквайров от французского ecuyer, что означает щитоносец). Он приносил клятву на специально освященном мече и обязывался служить верой и правдой своему господину.
При этом он не переставал учиться боевым искусствам и не только. Чтобы стать в конце концов рыцарем, оруженосец обязан овладеть различными навыками ловкости: верховой ездой, плаванием и нырянием, стрельбой из различных видов оружия, скалолазанием, участием в турнирах, борьбой, фехтованием, прыжками в длину и, вы не поверите - танцам. Ну что это за рыцарь, если он не умеет танцевать?! В случае, если рыцарь на поле боя ранен, оруженосец обязан вынести его.
И вот наконец в 21 год юноша становился рыцарем. Для этого он проходил особый обряд посвящения. К этому времени он уже прекрасно владеет оружием, имеет на примете Прекрасную Даму, которой пишет стихи, для него сделаны на заказ доспехи, и вообще он уже взрослый мужчина, готовый идти на войну.
Церемония посвящения в рыцари – акколада - обычно проводилась во время больших праздников, таких как Рождество или Пасха, или на свадьбе знатного человека или члена королевской семьи. Накануне оруженосец проводил обряд омовения и всю ночь молился в церкви перед алтарем. Перед церемонией юноша надевал белую рубашку, символизирующую духовную чистоту; алый плащ сюрко, символизирующий кровь, которую он готов пролить за своего суверена; коричневые шоссы (чулки), символизирующие родную землю; и золотые шпоры. Затем один из старейших рыцарей (или отец) опоясывал его мечом, а церемониймейстер ударял юношу ладонью или мечом по щеке или затылку с возгласом: «Будь храбр». Этот символический удар назывался «куле». Это был единственный в жизни рыцаря удар, на который не нужно отвечать. Заканчивался ритуал зачитыванием новым рыцарем клятвы и демонстрацией ловкости: вскочив на коня, новоиспеченный рыцарь должен был пронзить копьём установленную мишень - «чучело».
Далеко не все оруженосцы становились рыцарями. Некоторые не сдавали «экзамен» и выбирали другие жизненные пути, например становились священниками. Одним из таких оруженосцев, который так и не стал рыцарем, был Джеффри Чосер (ок. 1340/1345— 25 октября 1400) - один из основоположников английской национальной литературы и литературного английского языка, предвосхитивший литературу английского Возрождения.
В детстве он был пажом жены сына Эдуарда III Елизаветы, в 1359 году принял участие в походе против Франции, был взят в плен, но выкуплен королем за 16 фунтов, после возвращения в Англию король сделал его своим оруженосцем. Но что-то пошло не так, не лежала у юноши душа к прохождению воинской службы, он увлекался литературой, писал стихи, воспевая, естественно Прекрасную Даму, затем получил юридическое образование и выполнял различные государственные миссии. А в свободное время занимался литературным творчеством, причем писал не на латыни, а на английском языке.
Самым известным его произведение являются «Кентерберийские рассказы». В 1400 году он умер и был захоронен в Вестминстерском аббатстве в «Уголке поэтов», он стал первым из захороненным там литературных деятелей Англии.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ