Когда мы думаем о роскоши прошлого, на ум приходят золото, серебро, жемчуг и шелк. Но были и другие сокровища — куда более странные. Кость, рог и бивень ценились не меньше драгоценностей. За ними охотились, их везли через полмира, из-за них убивали редких животных и тратили огромные состояния. Потому что такая вещь говорила о богатстве и власти громче золота.
При этом все эти материалы были разными по природе. Слоновый бивень — это зуб, рог носорога — спрессованный волос, оленьи рога — кость, а моржовый клык — особая плотная ткань. Но людей прошлого это не волновало. Для них важнее было другое: редкость, красота, опасность добычи и легенды, которые окружали такую вещь.
Моржовый бакулюм: редкость на стыке быта и экзотики
Есть и еще один необычный материал, о котором редко вспоминают, — моржовый бакулюм, то есть кость полового члена моржа. Для северных народов это была не музейная диковина, а вполне реальное сырье: плотное, прочное, удобное для мелкой резьбы. Из него делали рукояти, амулеты, иногда ритуальные или статусные предметы. В Европе такая вещь воспринималась уже скорее как экзотика с далекого Севера — не столь престижная, как моржовый бивень или слоновая кость, но все равно ценная именно своей редкостью и странностью. Она показывала, что мир дорогих материалов прошлого был гораздо шире золота и драгоценных камней: в цену превращалось почти всё, если за этим стояли дальний путь, опасная добыча и история
Слоновая кость: королева рынка на тысячи лет
Самый престижный материал такого рода — конечно, слоновая кость. Она была в цене уже в Древнем Египте за 3000 лет до нашей эры. Ее везли из Африки и Индии через всю тогдашнюю ойкумену. Почему? Во-первых, она красива: теплый белый цвет, гладкая поверхность, прекрасная полировка. Во-вторых, она податлива в резьбе: мастер мог вырезать тончайшие узоры, которые на дереве просто раскололись бы.
Что из нее делали. Шкатулки, пластины для книжных окладов, рукояти мечей, шахматы, фигурки святых, религиозные диптихи, позднее — клавиши фортепиано и веера. В Византии в VI веке н.э. императорские мастерские вырезали из слоновой кости консульские диптихи — дорогие таблички, которые раздавали знати при вступлении в должность. Один из таких диптихов (например, диптих Ареобинда, 506 год) сегодня стоит в музеях как величайшая редкость.
В средневековой Европе слона можно было увидеть разве что в зверинце Карла Великого или у английского короля Генриха III (XIII век). Бивни шли через арабских купцов, через итальянские торговые республики — Венецию, Геную, Пизу. Чем длиннее путь, тем выше цена. В XIV веке во Франции шкатулка из слоновой кости могла стоить как небольшое поместье. И это без драгоценных камней — только материал и работа.
Яркий пример. В соборе Нотр-Дам в Париже до пожара 2019 года хранилась резная пластина из слоновой кости XII века — сцена Распятия. Такие вещи заказывали епископы и короли. Простой священник не мог даже мечтать о таком.
Моржовый бивень: северное золото
Там, где слон не водился, люди находили замену. Для Северной Европы — Исландии, Норвегии, Руси, Гренландии — таким материалом стал моржовый бивень. Он плотнее слоновой кости, тяжелее, дает желтоватый оттенок, но отлично поддается резьбе. И главное — его добывали в опасных полярных водах.
Кто торговал и когда. Викинги уже в IX–XI веках охотились на моржа на Шпицбергене и в Гренландии. Вывозили бивни в Европу и на Восток. Арабский путешественник Ибн Фадлан в 922 году видел на Волге купцов из Скандинавии, которые торговали «рыбьими зубами» — так арабы называли моржовый бивень. Цена была баснословной: один крупный бивень мог идти за несколько рабов или десяток мехов.
Самый известный артефакт.
Шахматы с острова Льюис (Шотландия, около 1150–1200 годов) вырезаны из моржового бивня и китовых зубов. Найдены в 1831 году на острове Льюис. Сегодня это символ средневековой резьбы. Фигурки королей, ферзей и пешек — с живыми, насмешливыми лицами. Ученые считают, что их сделали в норвежском Тронхейме, а потом моряки везли в Ирландию. В Лондонском Британском музее эти шахматы — одна из главных туристических достопримечательностей.
Почему ценили. Не только за редкость. Моржовый бивень рассказывал историю: море, льды, опасные звери, северные экспедиции. Владелец такой вещи показывал, что его связи простираются далеко за пределы обычного мира.
Рог носорога: дороже золота и почти магия
С рогом носорога история совсем иная. Это не кость, а очень плотный сросшийся волос. Но для людей прошлого он был одним из самых дорогих материалов на Земле — дороже слоновой кости, дороже золота. Почему? Потому что за ним стояла легенда.
Главное применение. Из рога носорога делали чаши для питья. Считалось, что если в такую чашу налить отравленное вино, она вспотеет или треснет — или даже нейтрализует яд. В Европе и в Китае верили, что порошок из рога носорога лечит лихорадку, помогает при отравлениях и усиливает мужскую силу. Сегодня наука ничего такого не подтверждает. Но в XV–XVII веках люди были уверены в обратном.
Самая известная история, связанная с носорогом, относится к Португалии начала XVI века. В 1515 году королю Мануэлу I привезли живого индийского носорога — одного из первых, которых Европа увидела со времен Античности. Вскоре король решил отправить редкого зверя в подарок папе Льву X. Но по дороге в Италию корабль потерпел крушение, и носорог утонул. Именно этот зверь прославился на всю Европу благодаря Альбрехту Дюреру: художник никогда не видел его своими глазами, а создал знаменитую гравюру по чужому описанию и рисунку. После этого именно дюреровский образ носорога на долгие годы стал для европейцев «настоящим».
Сколько стоил. В конце XVI века в Европе рог носорога ценился вдвое дороже золота по весу. Аптекари продавали его порошок за бешеные деньги. В 1560 году во Франции королева Екатерина Медичи получила в подарок чашу из рога носорога — и считала ее самой ценной вещью в своей коллекции.
Оленьи рога: польза и трофей
Оленьи рога — это совсем другой уровень ценности. Их не прятали в сокровищницы. Но в древности и Средневековье без них было трудно представить и ремесло, и охотничью культуру.
Практическая ценность. Из оленьих рогов делали наконечники стрел, рукояти ножей, гребни, пуговицы, детали луков, гарпуны, а в скифских курганах (VII–III века до н.э.) находят целые пластины доспехов из оленьего рога. Материал очень прочный, упругий, не колется как дерево. При этом рога обновляются каждый год — олени сбрасывают их весной. Поэтому древний человек мог найти хороший рог, не убивая зверя.
Культурная ценность. Но важнее была символика. Для охотника добыть большого оленя — подвиг. Повесить его рога на стену — показать свою силу и удачу. В средневековой Европе право носить оленьи рога на гербе или шлеме было знаком благородства. А на пирах знатные господа пили из кубков, украшенных серебром и оленьими рогами — это подчеркивало их связь с благородной охотой.
Конкретный пример. В кургане Чертомлык (IV век до н.э., скифский царь) археологи нашли огромные оленьи рога, покрытые золотыми пластинами. Это уже не просто рог — это царская регалия. Такой предмет показывал, что хозяин — великий охотник и повелитель диких зверей.
Кости и клыки других зверей: своя роскошь у каждого региона
Мир ценных материалов не ограничивался слоном, моржом и носорогом. В каждой части света была своя «кость престижа».
Кабаньи клыки. В Древней Греции и у кельтов клыки дикого кабана носили как амулеты. Их вставляли в шлемы, делали из них застежки для плащей. В гомеровской «Одиссее» (VIII век до н.э.) герои носят шлемы с кабаньими клыками — это знак воинской доблести.
Китовый зуб. В Океании — на Фиджи, Тонга, в Новой Зеландии — зубы кашалота ценились выше золота. Их дарили вождям, ими платили за невесту, из них вырезали подвески и жезлы. В XVIII веке один крупный китовый зуб на Фиджи мог обменять на десяток свиней или каноэ. А у маори Новой Зеландии зубы кита вставляли в жезлы вождей — такие жезлы передавались по наследству сотни лет.
Мамонтовый бивень. В Сибири и Северной Европе в древности находили бивни мамонтов, которые лежали в земле тысячи лет. Скифы и более поздние народы (ханты, манси) делали из них фигурки животных, рукояти ножей, шахматы. В средневековом Новгороде археологи нашли несколько предметов из мамонтовой кости — хотя сам мамонт вымер за 10 тысяч лет до этого. То есть люди ценили древнее ископаемое сырье почти так же, как свежее.
Почему всё это стоило бешеных денег
Попробуем понять общую логику. Почему за кусок кости платили как за золото?
Первое — редкость. Слон не пасется под окнами европейского замка. Моржа надо добыть во льдах, рискуя жизнью. Носорог живет за тысячи километров. Чем сложнее добыть — тем дороже.
Второе — мастерство. Грубый бивень или рог — это еще не ценность. Ценность начинается с рук резчика. В Константинополе в X веке работали императорские мастерские, где резьба по слоновой кости была государственной тайной. В Германии в XII веке монахи из монастыря Святого Эммерама в Регенсбурге вырезали из моржового бивня вещи, которые стоили как целые деревни.
Третье — легенда. Рог носорога не был бы дорогим, если бы люди не верили в его силу. Кабаний клык не носили бы как амулет, если бы не верили в защиту от злых духов. Материал работает как ценность только тогда, когда вокруг него есть история.
Четвертое — статус. В конечном счете такие вещи нужны, чтобы показать: у меня есть то, чего нет у тебя. В 1250 году французский король Людовик IX Святой заказал из слоновой кости реликварий для шипа из тернового венца Христа. Это была не просто вещь. Это было заявление: король Франции связан со святынями и с редкостями всего мира.
Что в итоге
Кости, рога и бивни ценились не потому, что они удобны. И даже не потому, что красивы. Их ценность складывалась из четырех вещей: редкость зверя, дальность пути, мастерство резчика и сила веры в особые свойства материала.
Самые дорогие материалы прошлого — слоновая кость, моржовый бивень, рог носорога — не лежали под ногами. За ними стояли опасные экспедиции, многовековые торговые пути, работа величайших резчиков и мечты о чуде. Поэтому вещь из такого сырья говорила о своем владельце больше, чем любой документ: он богат, он связан с дальними мирами, он может позволить себе редкость.
И сегодня, глядя на средневековую шахматную фигурку из моржового бивня или на чашу из рога носорога в музее, мы видим не просто кость. Мы видим целый мир торговли, опасности, мастерства и статуса — мир, в котором кусок зуба мог стоить королевства.