Мне жаль, что я не помог тем ребятам... Но если бы вмешался, меня бы убили. Немного погодя пыль рассеялась, и были видны тела двоих. Те, что стояли за парикмахерской, быстро ретировались прочь. Я отошёл от окна и начал собирать снаряжение для вылазки в супермаркет. Легенды о ведьме, живущей там, ходили давно, и многие в это верили... Но не я.
Плотно покушав бутербродами с колбасой и выпив чаю, я принялся проверять своё снаряжение. Лучше сделать это сейчас, чем на близком расстоянии с тварями, что прячутся в каждой квартире...
Я жил в большом десятиэтажном доме в трёхкомнатной квартире на третьем этаже. Дом, конечно, был далеко не идеальным местом для жизни, но выбирать было некуда — я жил здесь с довоенных времён. Здание было сильно разрушено, местами сохранилось целым.
— Ну что, пора! — с уверенностью сказал я, надевая бронежилет. Взял рюкзак и АК-47.
Выйдя на улицу, я взглянул в сторону останков тех двоих и парикмахерской. Вслушиваясь в звуки окружающей среды, я не обнаружил угрозы и направился к супермаркету. Надеялся дойти туда без приключений и внезапных встреч с группировками, которые держали здесь власть почти повсюду. Но некоторые одиночки умудрялись уничтожать их без потерь. Быдло, подонки, решившие убивать ради удовольствия — теперь они были в бандах. При встрече с ними приходилось действовать очень жёстко. Весь город стал пристанищем этих отбросов.
Пройдя около километра, я остановился у дороги и вгляделся в горизонт. Отчётливо виднелся супермаркет в километре от меня, и это вселяло надежду. Надеялся уцелеть после поиска припасов и выжить в этот раз...
Подойдя к двери супермаркета, я был уверен, что успею вернуться до темноты. Зашёл в здание и начал осматривать его огромное и длинное помещение. Вокруг — обломки стен, куски битого стекла и кости... В большом, просторном помещении довольно темно, поэтому пришлось включить фонарь. Куда бы я ни наступил, что-то хрустело — то кости, то осколки. Я старался не шуметь, боясь, что меня могут услышать.
Остановившись, я достал из кармана карту, чтобы понять направление. Вдруг впереди, примерно в двухстах метрах, увидел силуэт горбатого существа, которое на меня ещё не обращало внимания. Быстро убрал карту и выключил фонарик. Свет, что проникал через трещины в потолке, был достаточно, чтобы разглядеть пространство. Сделав пару шагов, существо замерло, повернув голову в мою сторону. Крепко сжав автомат, я быстро прицелился и нажал на спусковой крючок. Мерзкая горбатая тварь издала визг и убежала за эскалатор, громко стоня от боли.
Мне хватило секунды, чтобы понять — нужно бежать изо всех сил к павильону с едой и брать то, что запланировал. Я громко бежал по бетонной крошке и обломкам, молниеносно осматриваясь по сторонам и вглядываясь в дальние тёмные павильоны. Добежав до перекрёстка, я остановился, чтобы осмотреться, как вдруг ноги соскользнули в сторону, и я полетел вверх... Ловушка!
Машина отца, в которой мы ехали, отлетела на несколько метров, перевернулась и начала медленно гореть... Я открыл глаза и увидел бегущих в панике людей. Хотелось встать и выползти из горящего автомобиля, но ногу зажали — помочь отцу я не мог. Пламя разгоралась, запах гари и плавящейся резины жёг глаза. Огонь уже распространялся в салоне, перекидывался на сиденье... Я закрыл глаза и понял, что это конец. Прости меня, папа...
*******
Скрипя, я приоткрыл глаза и начал приходить в себя. Автомат лежал на полу, фонарь всё ещё включён. Голова кружилась, боль возобновилась. Я достал из кармана нож и разрезал верёвку, связывавшую ноги. Моё деревянное тело полетело кубарем вниз. Упав, вынул из кобуры пистолет и стал вглядываться в тёмные закоулки супермаркета. Не увидев угрозы, поднял автомат и решил вернуться. Уже было 17:20, солнце медленно склонялось за горизонт. Ещё раз осмотревшись, я продолжил двигаться обратно. Вдруг, слева, возле большой разрушенной бетонной стены, вылетело существо. Оглядевшись, оно фыркнуло и убежало в дальний сектор супермаркета, в тьму...
Я приоткрыл глаза... Раз. Попытался... Два... Три... Наконец открыл их полностью. В голове крутились мысли об умной ведьме, обитающей здесь. Но мне не хотелось в это верить — лишь байки местных выживших. Но что, если это она? Тогда что? Я подумал, что она уже знает, что я здесь, и пытается напасть из засады, из-под тишка. От этих мыслей стало жутко, и я захотел уйти. Как говорится, делай ноги, пока они у тебя есть... Мой чёрный юмор заставил улыбнуться в такой казусной ситуации. Интересно, сколько шума я поднял? Может, всё обойдётся? Хм... не знаю, не знаю... Возможно, мне удастся удрать из этого гадюшника!
Сзади послышался приглушённый шорох. В панике я полез в карман за складным ножом, разрезал верёвку и упал на куски разрушенных стен. Оглядевшись, я никого не увидел. Что самое странное, моего автомата поблизости не было. Я попытался встать, терпя боль, и двинулся к выходу. Снова сзади раздался шорох, уже отчётливее и ближе. Точно, у меня ведь есть пистолет на поясе. Сказал себе это мысленно, достал ПМ и молниеносно произвёл пару выстрелов в темноту магазина. Реакции не последовало, что удивило меня — я уже шёл к выходу спиной, опасаясь удара сзади.