— Не вздумай завтра ехать к свекрови в деревню, — шепнула незнакомая женщина, когда я выходила из подъезда с мусором.
Сердце подпрыгнуло. Женщина лет сорока, в темном плаще, стояла у соседнего подъезда и смотрела прямо на меня. Ее лицо казалось знакомым, но я не могла вспомнить, где мы встречались.
— Простите, а вы кто? — растерянно спросила я, прижимая к груди пакет с мусором.
— Не важно. Главное — не езди завтра. Поверь мне.
Женщина развернулась и быстро пошла прочь, каблуки стучали по асфальту дробью. Я хотела окликнуть ее, но язык словно прилип к небу.
Поднявшись домой, я долго стояла у окна кухни, разглядывая двор. Никого. Только желтые листья кружились в вечернем ветре, и где-то вдалеке лаяла собака.
— Лена, что с тобой? — Игорь вошел на кухню, потирая полотенцем мокрые волосы после душа. — Выглядишь так, будто привидение видела.
— Да нет, все нормально, — соврала я, отходя от окна. — Просто устала.
Он обнял меня со спины, пахло его любимым шампунем с ментолом. Раньше этот запах успокаивал, а сейчас почему-то вызывал тревогу.
— Завтра рано утром поедем к маме, — сказал Игорь, целуя меня в висок. — Она так ждет нас. Говорит, яблоки в саду поспели, хочет варенье варить.
— А может, перенесем? — осторожно предложила я. — У меня завтра столько дел...
— Лена, мы договорились еще неделю назад! — Игорь отстранился, и в его голосе послышалось раздражение. — Мама билеты на автобус уже купила.
Я кивнула, не доверяя своему голосу. Всю ночь ворочалась, слушая размеренное дыхание мужа. В голове крутились одни и те же вопросы: кто та женщина? Откуда знает о наших планах? И главное — зачем предупреждала?
Утром за окном моросил дождь, серые облака плотно закрыли солнце. Игорь суетился у входной двери, проверяя документы и билеты.
— Может, из-за дождя не стоит ехать? — попыталась я еще раз.
— Лена, прекрати! — резко сказал он. — Не понимаю, что на тебя нашло.
В его глазах мелькнуло что-то странное. Злость? Или тревога? Я не была уверена.
— Знаешь что, — неожиданно для себя самой сказала я, — поезжай один. Я правда плохо себя чувствую.
Игорь замер, держа в руках ключи.
— Плохо себя чувствуешь? — медленно переспросил он.
— Да, голова болит, тошнит немного.
— Хорошо, — слишком быстро согласился он. — Тогда отдыхай. Я маме объясню.
Он поцеловал меня в лоб и ушел. Я прислушалась к звуку его шагов в подъезде, к хлопку входной двери. Потом подошла к окну и смотрела, как он садится в маршрутку. Когда она скрылась за поворотом, я почувствовала странное облегчение.
День тянулся медленно. Я пыталась заниматься домашними делами, но мысли постоянно возвращались к вчерашней встрече. К полудню не выдержала и решила прогуляться до магазина.
На обратном пути увидела ее снова. Та же женщина стояла возле детской площадки и кормила голубей хлебными крошками. Завидев меня, она улыбнулась.
— Не поехала? — спросила она. — Умница.
— Объясните наконец, что происходит! — я подошла ближе, сжимая в руках сумку с продуктами. — Кто вы такая?
— Меня зовут Марина, — спокойно ответила она. — Я работаю в том же офисе, что и твой муж.
Сердце упало куда-то в живот.
— И что дальше? — хрипло спросила я.
— Дальше... — Марина высыпала остатки хлеба на землю. — Дальше тебе стоит подняться домой и посмотреть в окно примерно через час. Увидишь то, что должна увидеть.
Она собиралась уходить, но я схватила ее за рукав.
— Скажите прямо! Что вы знаете про моего мужа?
Марина посмотрела на мою руку, потом в глаза.
— Через час, — повторила она. — У окна.
Час тянулся как вечность. Я металась по квартире, заваривала чай, который не пила, перекладывала вещи с места на место. В голове роилась тысяча мыслей, каждая страшнее предыдущей.
Ровно в два часа дня я встала у окна кухни. Двор казался обычным: несколько припаркованных машин, старушка с собачкой, дети на качелях. Я уже начала думать, что Марина просто сумасшедшая, когда увидела знакомую фигуру.
Игорь шел через двор. Не один.
Рядом с ним, держась за руку, шла молодая блондинка в красном пальто. Они смеялись, он что-то шептал ей на ухо. Потом остановились возле нашего подъезда, и он долго целовал ее.
Ноги подкосились. Я схватилась за подоконник, чтобы не упасть. Значит, никакой деревни. Никакой свекрови. Все это время он врал мне в глаза.
Они зашли в подъезд. Я слышала их голоса, смех, стук каблуков по ступенькам. Они поднимались все выше, и мое сердце бешено колотилось в груди.
Звук ключей в замке. Они вошли в квартиру.
— Наконец-то мы одни, — услышала я голос Игоря из прихожей. — Лена уехала к подруге на весь день.
— А я боялась, что она дома, — засмеялась девушка. — Представляешь, какой был бы скандал?
— Не волнуйся, дорогая. Она даже не подозревает.
Я сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Хотелось выскочить из кухни, накричать, выгнать эту... Но что-то останавливало меня. Может, любопытство, а может, страх окончательно разрушить то, что еще можно было спасти.
Они прошли в гостиную, включили музыку. Я слышала, как Игорь открывает бутылку шампанского, как они чокаются бокалами.
— За нас, — сказал он.
— За нас, — эхом отозвалась она.
Потом разговор стал тише, я различала только отдельные слова. Говорили о работе, о каких-то общих знакомых, о планах на будущее.
— Когда ты скажешь ей? — вдруг спросила девушка.
— Скоро, Настя. Просто нужно время.
— Ты говорил это три месяца назад.
— Поверь мне, все получится. Я не могу просто взять и бросить ее. Мы вместе уже пять лет.
— А я что, не считаюсь? — в голосе Насти послышалась обида. — Тебе удобно жить на две семьи?
— Настя, не начинай опять...
Я закрыла глаза, пытаясь справиться с болью, которая разрывала грудь. Пять лет брака, и все это время я думала, что мы счастливы. А он...
Внезапно музыка стихла. Послышались шаги в сторону кухни.
— Игорь, а что это? — голос Насти стал встревоженным.
— Что?
— Здесь две чашки на столе. И одна еще теплая.
Я похолодела. Утром заваривала чай и забыла убрать посуду.
— Странно, — пробормотал Игорь. — Лена ушла рано утром...
Шаги приближались к кухне. Сердце билось так громко, что, казалось, его слышно на весь дом. Я огляделась в поисках укрытия, но было уже поздно.
Дверь открылась, и на пороге показался Игорь. Увидев меня, он побледнел как мел.
— Лена? — прошептал он. — Ты... ты дома?
— Как видишь, — холодно ответила я.
За его спиной появилась Настя — хрупкая, красивая, лет на десять моложе меня. Она смотрела на меня с ужасом и каким-то детским испугом.
— Я могу объяснить, — начал Игорь, но я подняла руку.
— Не нужно. Я все слышала.
Повисла тишина, которую нарушало только тиканье часов на стене. Настя переминалась с ноги на ногу, Игорь смотрел в пол.
— Лена, прости меня, — тихо сказал он наконец. — Я не хотел, чтобы ты узнала таким образом.
— А каким хотел? — спросила я, удивляясь собственному спокойствию. — Когда собирался рассказать? Через год? Через два?
— Я не знаю... Я запутался...
— А ты, — обратилась я к Насте, — знала, что он женат?
Девушка кивнула, не поднимая глаз.
— Знала. Но он сказал, что разведется... что любит меня...
— Понятно.
Я прошла мимо них в прихожую, взяла куртку с вешалки.
— Лена, куда ты? — Игорь схватил меня за руку. — Давай поговорим!
— О чем? — Я посмотрела на него, на этого мужчину, с которым прожила лучшие годы жизни. — О том, как ты врал мне каждый день? О твоих командировках, которых не было? О свекрови в деревне?
— Мам действительно живет в деревне! — воскликнул он. — Просто я... я сегодня не к ней ехал...
— Не важно.
Я открыла дверь и обернулась напоследок:
— Когда вернусь, хочу видеть здесь только свои вещи.
На лестничной площадке меня ждала Марина. Она сидела на подоконнике и курила, стряхивая пепел в пластиковый стаканчик.
— Увидела? — спросила она, не поворачивая головы.
— Увидела, — ответила я, садясь рядом. — Спасибо.
— Не за что. Знаешь, я долго думала, стоит ли говорить тебе. Но потом решила: женщины должны помогать друг другу.
— А откуда ты знаешь, где я живу? И про поездку к свекрови?
Марина затянулась и медленно выпустила дым.
— Игорь хвастался на работе, какую легенду придумал. Говорил, что жена поверила про деревню и свекровь. А адрес... — она пожала плечами. — В отделе кадров есть знакомые.
— Значит, весь офис в курсе?
— Не весь. Но многие.
Это было больнее всего. Не только предательство мужа, но и то, что я стала объектом сплетен, жалости, насмешек.
— И что теперь? — спросила я, больше у себя, чем у Марины.
— Теперь ты свободна, — просто ответила она. — Это больно, но лучше знать правду.
Мы сидели молча, слушая звуки города за окном. Где-то внизу хлопнула дверь подъезда, и я увидела, как Настя быстро идет через двор, не оборачиваясь.
— Сбежала, — заметила Марина. — Наверное, не ожидала такого поворота.
— А я не ожидала, что буду так спокойно это переносить, — призналась я. — Думала, буду рыдать, кричать, бить посуду...
— Шок. Позже накроет.
Но шок не накрыл. Вечером, когда Игорь ушел к другу (так он сказал, но я уже не верила ни одному его слову), я спокойно собрала его вещи в чемодан. Нашла в кармане его куртки билеты на автобус — действительно, в деревню к свекрови. Значит, врал не во всем. Просто решил совместить приятное с полезным: и любовнице время уделить, и алиби создать.
Утром Игорь попытался было снова говорить о примирении, но я была непреклонна. Мы не кричали, не ругались — просто спокойно обсудили практические вопросы развода.
— Лена, — сказал он, забирая чемодан, — прости меня. Я действительно не хотел причинить тебе боль.
— Знаешь, Игорь, — ответила я, стоя в дверном проёме, — самое странное, что я тебе верю. Ты не хотел причинять боль, но и не хотел отказываться от удовольствий. Хотел и рыбку съесть, и на ёлочку сесть.
Он ушел, и я осталась одна в квартире, которая внезапно показалась огромной и полной возможностей.
Через неделю встретила Марину в том же дворе. Она улыбнулась и спросила:
— Как дела?
— Хорошо, — ответила я и с удивлением поняла, что не лгу. — Спасибо тебе еще раз.
— А знаешь, что самое интересное? — сказала Марина. — Настя уволилась. Говорят, твой бывший муж опять обещает развестись — теперь уже со следующей девушкой.
Я рассмеялась. Впервые за долгое время — искренне и легко.
— Значит, некоторые люди никогда не меняются.
— Зато другие меняются, — подмигнула Марина. — И это прекрасно.