В 1958 году, когда весь мир заслушивался Элвисом Пресли, а советский «Спутник-1» бороздил космос, в самом сердце Европы происходило нечто, от чего стынет кровь. Посреди Брюсселя на Всемирной выставке можно было наблюдать настоящий аттракцион.
Семь сотен живых людей, привезённых из Африки, сидели за бамбуковым забором под присмотром вооружённой охраны. Семейные пары с детьми бросали им бананы и издавали обезьяньи крики. Это был не фильм ужасов, а «человеческий зоопарк» — развлечение, которым гордилась цивилизованная Европа ещё 65 лет назад.
Корни дикого развлечения
Европейцы всегда привозили из дальних плаваний диковинки. В 1493 году Христофор Колумб доставил в Испанию первых индейцев, которых считал будущими слугами. С развитием колониализма и зоопарков такие «экспонаты» стали доступны массовой публике.
Расцвет начался в 1870-е годы. Главным героем этой истории стал Карл Хагенбек, немецкий торговец животными, который сегодня известен как создатель современных зоопарков без решёток. Именно он первым догадался, что люди могут приносить не меньшую выгоду, чем звери.
В 1874 году Хагенбек открыл своё дело в Гамбурге, а через пару лет уже возил нубийцев напоказ по всей Европе. Со временем человеческие выставки прошли в Антверпене, Лондоне, Барселоне, Милане и Варшаве. Каждую из них посетили от 200 до 300 тысяч человек.
Просвещённый Париж
Всемирная выставка 1889 года в Париже (той самой, где открыли Эйфелеву башню) стала апофеозом варварства. В тени символа французской свободы разместили «негритянскую деревню» с 400 живыми экспонатами из Африки, Новой Каледонии и Вьетнама.
За несколько месяцев выставку посетили 28 миллионов человек. Особый цинизм ситуации заключался в том, что экспозиция проходила под лозунгами Свободы, Равенства и Братства.
Однако именно Париж хранит одно из самых страшных напоминаний о той эпохе. На восточной окраине города в лесу Венсенн до сих пор можно найти руины бывшего «человеческого зоопарка», основанного в 1899 году. Ветхие постройки, решётки и вольеры простояли заброшенными почти столетие.
Карл Хагенбек и тайна советских изданий
Биография главного устроителя человеческих зоопарков оказалась тесно связана с СССР. В советское время, когда государство вело активную антиколониальную риторику, здесь издавали книги самого Карла Хагенбека.
В 1957 году вышла его работа «О зверях и людях», где звероторговец делился опытом поимки экзотических животных и, что самое важное, организацией выставок людей. Советские люди получали возможность узнать о «достижениях» европейского колониализма из первых рук, пусть и в отредактированном виде.
Ота Бенга: трагедия в Бронксе
Самая чудовищная глава этой истории развернулась за океаном. В 1904 году в США привезли конголезского пигмея Оту Бенгу. Его поместили в клетку к орангутангу в зоопарке Бронкса, где он развлекал публику стрельбой из лука и «забавными» трюками с обезьянами.
Толпы зевак приходили посмотреть на «недостающее звено» между человеком и животным. Лишь спустя годы под давлением общественности Оту освободили, но судьба его была предрешена. Не сумев адаптироваться и постоянно подвергаясь травле, он застрелился в 1916 году.
Последний зоопарк в Брюсселе
Казалось бы, с приходом XX века варварство должно было уйти в прошлое. Но спустя десятилетия после окончания Второй мировой войны, в 1958 году, Бельгия устроила «конголезскую деревню» на Expo-58.
Министерство колоний доставило в Брюссель 700 жителей Конго, заставив их жить за бамбуковыми заборами под охраной. Посетители вели себя отвратительно: кидали в «экспонаты» орехи и бананы, улюлюкали и делали селфи.
Фотография, сделанная тогда, облетела мир: маленькая конголезская девочка стоит у ограждения, а рука белой женщины протягивает ей банан. Женщина улыбается. Девочка, судя по всему, привыкла к такому отношению.
Особый цинизм ситуации придавал бюст короля Леопольда II у входа — того самого монарха, по чьей вине в «Свободном государстве Конго» погибли до 15 миллионов африканцев.
Большинство участников той выставки прибыли в Европу добровольно, надеясь заработать. Но реальность оказалась жестокой. Оскорблённые конголезцы досрочно покинули Бельгию. Этот случай стал последним в истории.
Лишь в 2020 году бельгийский король Филипп выразил сожаление по поводу колониальной политики, основанной на эксплуатации.
Как такое могло происходить в середине XX века (времени, которое мы привыкли считать рассветом цивилизации и прав человека)? Как думаете, когда мы перестанем делить людей на «полноценных» и «второсортных» и научимся видеть в каждом прежде всего человека? Поделитесь своим мнением в комментариях, будет интересно почитать.
Рекомендую статью: «Синее пятно на спине — знак власти»: как гены Чингисхана через 1000 лет нашлись у 16 миллионов мужчин