Считается, что умение перезарядить на бегу дульнозарядное кремневое ружье или винтовку типа «кентаки» было тем, навыком, который оттачивали у себя белые жители границы, стремившиеся получить любое преимущество в бою против индейцев в 1770 – 1780-х годах и, как правило, именно эти люди становились легендами, о которых было написано сотни книг и снято много десятков фильмов. Пишут, что так умели делать: Даниэль Бун, первооткрыватель самого удобного прохода через Аппалачский хребет в Кентукки; Саймон Кентон, знаменитый главным образом своим спасением, после того, как его голышом прокатили на лошади индейцы шауни; Эндрю По, одолевший в рукопашной Сквоташа – сына вождя гуронов Дунквата, которого позже недобросовестные сочинители переименовали в Бигфута и добавили множество красочных подробностей, и, конечно, Льюис Ветцель, молодой психопат, сделавший своей профессией охоту на индейцев.
Есть два рассказа про Ветцеля, где он применил навык перезарядки винтовки на бегу. Первый раз это случилось в 1780 году, когда Ветцелю было всего 16 лет. Тогда он вызвал на себя огонь трех индейцев-конокрадов, притворился мертвым и застрелил первого противника, потом во время бегства от оставшихся индейцев перезарядил оружие и застрелил второго, после чего третий индеец предпочел удалиться восвояси.
Второй рассказ относится к 1782 году. Ветцель со своим товарищем нарвались на засаду четырех индейцев, и его друг был убит. Льюис бросился бежать и не останавливаясь перезарядил винтовку, через полмили бега он застрелил первого индейца и снова побежал. Когда винтовка была перезаряжена во второй раз, Ветцелю в затылок уже дышал один из преследователей, и он не успел сделать прицельный выстрел. Произошла короткая рукопашная схватка, во время которой молодой стрелок сумел прижать дуло винтовки к шее индейца и выстрелить. Теперь за ним гнались только двое противников и вели они себя очень осторожно. Однако, Ветцелю удалось взять третий приз за этот день, а четвертый индеец убежал.
Менее известна история, произошедшая в ранние колониальные времена с воином катоба и ирокезами-сенека. Она была широко известна на южном фронтире и ее любили вспоминать, как пример непревзойденного мужества и выносливости индейцев.
Однажды сенека отправились на войну против катоба, и первым встречным врагов оказался молодой воин, охотившийся в далеко от дома. Ирокезы отрезали ему путь отступления и катоба устроил им бой на бегу, во время которого убил семерых противников, но был схвачен в плен и доставлен в деревню сенека для пыток. Там воину удалось сбежать практически с самого пыточного костра, а потом в одиночку убить отряд из пяти преследователей, когда те заснули на привале.
Все это может показаться выдумкой, но и в наши дни в США есть люди, которые ради интереса к истории повторили этот опыт предком. Один пожилой джентльмен из Кентукки, ведущий свой блог на Ютубе под ником @blackpowdermaniacshooter смог на камеру повторить этот трюк за 28 секунд, и утверждает, что его личный рекорд 20 секунд. Правда во время перезарядки он не возвращал шомпол в подствольные крепления, но этот так, мелочь. Зато молодой человек с ником @FlintlockOperator произвел на бегу перезарядку и выстрел за 38 секунд, и при этом шомпол занял свое законное место. Впрочем, оба этих энтузиаста кремневых винтовок кентаки схитрили, так как не оборачивали, как положено, свои пули в пластырь - кусочек промасленной тонкой кожи, которая превращает круглую пулю из под в надкалиберную, и заставляет ее входить в нарезы ствола винтовки и приобретать вращательное движение.
Присоединяйтесь к чтению увлекательных историй эпохи Фронтира и Дикого Запада (и не только) на ЯДе, в Телеграме и ВКонтакте.