В исследовании ученые смоделировали повреждение дыхательных путей у крыс и затем давали им лимонный сок в разной дозировке в течение трех недель. У животных без лечения наблюдались выраженные признаки воспаления: повышенный уровень лейкоцитов, воспалительных цитокинов и маркеров повреждения тканей. Одновременно ухудшались показатели иммунного ответа.
Добавление лимонного сока, особенно в более высокой дозе, заметно смягчало эти изменения. У животных снижались уровни воспалительных маркеров, восстанавливался баланс иммунных клеток и улучшалась антиоксидантная защита — в частности, повышалась активность ферментов, защищающих клетки от повреждения. При этом ткани легких и трахеи выглядели значительно менее поврежденными.
Авторы связывают эффект с биологически активными веществами лимона, которые одновременно снижают воспаление, уменьшают окислительный стресс и поддерживают иммунную систему.