На острове Пхукет в Таиланде заметили редкую праворульную «Ниву» Cossack — такая модификация выпускалась Волжским автозаводом в период с 1987 по 1997 год. Кадры автомобиля в белом цвете кузова предоставил изданию «Автоновости дня» блогер Константин Кириллов.
Снять эту «Ниву» удалось рядом с одним из местных автосервисов. На кадрах видно, что владелец, вероятно, заменил колесные диски, установил металлические решетки на задние фонари и воздухозаборник на капот, а также смонтировал козырёк над лобовым стеклом и багажник на крыше.
На боковой двери внедорожника можно заметить наклейки с надписями Touch of nature («прикоснись к природе») и Lada Niva Cossack. Последняя указывает на то, что в объектив попала более богато оснащенная версия обычной советской «Нивы», созданная специально для западных рынков и, прежде всего, Великобритании.
Если стандартная «Нива» была суровым внедорожником для сельских жителей, то Cossack — это попытка превратить её в модный lifestyle-автомобиль для хобби и любителей активного отдыха 80-х и 90-х годов. Внешне эта версия выделялась, в том числе, широкими шинами со стандартным «городским» протектором вместо «зубастого», подножками и пластиковыми расширителями колёсных арок.
Салон этого экземпляра заснять не удалось, но обычно «Нивы» в таком исполнении имеют более мягкие сиденья, ковролин на полу (вместо резины) и более качественную аудиосистему, а в некоторых случаях — даже отделку «под дерево».
В 80-х на автомобили устанавливалась 8-клапанная рядная «четверка» с карбюратором, которая при объеме в 1,6 литра выдавала 76-80 л. с. Более поздние автомобили оснащались бензиновым мотором объемом 1,7 литра, развивавшим 80-83 л. с. Последний сначала имел карбюратор «Солекс», а позже получил одноточечный впрыск (моновпрыск) от американского концерна General Motors.
Известно, что, помимо Великобритании и Новой Зеландии, праворульную «Ниву» Cossack также поставляли в Австралию (под именем Lada Niva Constant 4×4), Мозамбик, на Ямайку и в Японию, где она стала единственным автомобилем на рынке родом из СССР. Ориентировочная стоимость таких автомобилей на британском рынке — от 3500 до 5500 фунтов, что составляет примерно 379-596 тыс. рублей по текущему курсу.
Замеченный на Пхукете внедорожник мог попасть туда разными путями. Один из них — после покупки на аукционе. В таком случае его могли ввезти в Таиланд как классический автомобиль, который затем зарегистрировали для эксплуатации на дорогах общего пользования.
Тем временем «АвтоВАЗ» начал новую сервисную кампанию, в рамках которой требуется проверка шайб в передней подвеске некоторых внедорожников LADA Niva Travel. При необходимости специалисты дилерских центров LADA заменят эти шайбы на новые бесплатно для владельцев.