Глава 9
Тео рос, грыз, лаял, скучал, радовался, когда Настя приходила, и снова грыз. Лера его по-прежнему не замечала. Настя убирала, кормила, возила к ветеринару (один раз он сожрал что-то несъедобное и довольно серьезно заболел), вытирала лужи и старалась не думать о том, что будет дальше.
Пока соседка снизу не пришла ещё раз. В этот раз она не ругалась, а просто сказала устало:
- Я написала заявление.
И ушла, оставив Настю стоять в дверях. Она не знала, что теперь делать...
- Что будет, то будет, - сказала она Тео. - Все равно сейчас я ничего не могу.
Разве что Леру она в известность поставила. Но та не впечатлилась:
- Да пусть делает, что хочет! Хоть десять заявлений пишет! - фыркнула Лера. - Я никаких законов не нарушаю.
«Ты нарушаешь человеческие законы», - удрученно подумала Настя. Но вслух, конечно, она ничего не сказала — поняла уже, что Леру не изменить, поэтому и копья ломать не стоит.
А заявление сработало быстрее, чем Настя думала. Правда немного не так, как она ожидала.
В тот день она пришла с работы в обычном состоянии - уставшая, злая, мечтающая только о душе и кровати. В подъезде, ещё в лифте почувствовала неладное: было слишком тихо.
На площадке перед открытой дверью стояла незнакомая женщина. Лет пятидесяти, дорого одетая, с лицом, не предвещавшим ничего хорошего. Рядом с ней - Лера, но Лера какая-то другая. Без своей обычной наглости, притихшая, сжавшаяся.
- …я не знаю, что за собака, это вообще не моя, - донеслось до Насти.
- А чья? - голос женщины был жёстким, как лезвие.
- Ну… соседки. Она здесь живёт.
Настя замерла в лифте. Двери уже закрывались, она выскочила, но в квартиру не заходила - стояла в коридоре, не зная, как лучше будет поступить — уйти пока не заметили или поскорее присоединиться к разговору.
Сомнения отпали, когда женщина обернулась и увидела её.
- Вы кто?
Настя открыла рот. И закрыла. Зато Лера вдруг выскочила вперёд, затараторила:
- Ой, это Настя, я вам как раз про нее и говорю! Она моя подруга, она из провинции приехала, у неё трудная ситуация, я её пустила пожить по доброте душевной, ну вы понимаете… А щеночек это ее! Он как член семьи, не могла же она его бросить, вот и взяла с собой.
Настя смотрела на неё и не верила. Лера говорила так складно, так убедительно, что даже она сама, наверное, поверила в то, что говорила: брови страдальчески сведены, губки бантиком, в глазах непролитые слезы...
«Ну и актриса», - с долей восхищения подумала Настя, не торопясь подтверждать или опровергать ее историю.
Женщина посмотрела на Настю. Взгляд был тяжёлый, но чуть мягче, чем на Леру.
- Вы хозяйка собаки? - строго спросила она.
Настя заколебалась, не зная, что ответить. Лера сделала «страшные глаза», явно требуя подыграть
- Я… да, он мой... - сдавшись, пробормотала Настя. Слова застревали в горле — врать Настя просто физически не могла и была уверена, что ее ложь видно за километр.
Женщина с сомнением посмотрела на Настю и та опустила глаза.
- Вот видите! - ликующе воскликнула Лера. - Говорю же, это ее собака, я просто разрешила...
- Замолчи, - сказала женщина так спокойно, что Лера замолчала.
В этот момент двери лифта, на который никто не обращал внимания, вдруг открылись на их этаже, выпуская новое действующее лицо — мужчину лет пятидесяти на вид, с лицом человека, который привык решать вопросы, а не создавать их.
Стоило дверям раскрыться, как он решительно направился прямо к ним, причем вид его, явно не предвещал ничего хорошего.
«Лерин отец», - как-то сразу догадалась Настя.
- Добрый день, - скупо бросил он, приблизившись. - Не стоит разговаривать на площадке, давайте лучше войдем в квартиру.
Никто и не подумал возражать или спорить. Едва они вошли, мужчина ненавязчиво отвел женщину в сторону кухни и там у них состоялся «взрослый разговор». Женщина была явно возмущена и активно размахивала руками, а Лерин отец отвечал четко, не сдавая позиций. Они говорили вполголоса, быстро, жёстко. Лера стояла в стороне, как провинившаяся школьница. Настя - в коридоре, как мебель.
- …решим вопрос, - доносилось до неё. - …компенсируем. - …больше не повторится.
Хозяйка кивнула, но лицо оставалось каменным.
- Я не против, что здесь живет ее подруга, но собаки чтобы не было, - сказала она громко. - Завтра же. Или я расторгаю договор одним днем.
Лерин отец кивнул.
- Согласен.
Сердце Насти сжалось от тревоги.
«Что же теперь будет?» - кусала губы девушка. - «Куда он собрался деть Тео?»
В тот момент она совсем не думала о том, что будет с ней самой, все ее мысли занимала судьба щенка.
Настя открыла было рот, чтобы вмешаться в разговор, но тут же почувствовала весьма сильный тычок в ребро — Лера явно давала понять, что делать этого не стоит. И... Настя снова уступила. Впрочем, это было неудивительно: во всей этой ситуации именно Настя была «на птичьих правах».
Поэтому девушка просто молча ушла в свою комнату. Сев на кровать, Настя прижала к себе Тео, который сразу сунулся носом ей в шею.
- Тише, - шепнула она. - Тише.
Из коридора доносились голоса. Лера что-то говорила, отец ей отвечал - жёстко, отрывисто. Потом хлопнула дверь. Потом ещё одна. И наступила тишина.
Наверное, надо было пойти и спросить, о чем Лера договорилась с отцом, но Настя сидела и смотрела на свою комнату. На стол с карандашами. На кровать. На единственное окно.
«Трусиха!» - мысленно ругала себя Настя. - «Размазня!»
Но заставить себя и пойти к Лере девушка так и не смогла. Вместо этого она просто занялась своими обычными делами. Порисовала, сходила в душ, покормила Тео... А потом легла спать... Сон не шел долго, но в конце концов усталость сделала свое дело и Настя уснула, дав себе «окончательно честное слово», что узнает все у Леры утром.
Но утром поговорить снова не удалось. Нет, Настя набралась храбрости и заглянула к Лере в комнату, но та крепко спала. Будить ради разговора Насте показалось странным — да и рада она была отсрочке — и она ушла на работу, как обычно.
На душе было муторно. Как перед грозой, когда воздух давит и нечем дышать.
Со смены она летела.
Не потому, что опаздывала - просто металось что-то внутри, гнало вперёд. Настя не знала, что именно, но ноги сами несли быстрее обычного.
В подъезде было тихо. В лифте - тихо. На площадке - тихо.
Она открыла дверь своим ключом, вошла в коридор и замерла.
Было тихо. Слишком тихо. Не лаял Тео. Не царапал дверь клетки. Не сопел где-то в углу.
Настя прошла в свою комнату. Пусто.
Клетки нет. Мисок нет. Игрушек нет. Подстилки, на которой он спал, - нет.
Даже запаха не осталось.
Настя вышла в коридор, заглянула в ванную - вдруг закрыли? Нет. В комнату Леры - заперто.
Она вернулась к себе, села на кровать. Посмотрела на угол, где всегда стояла клетка. Пусто. Как будто никогда ничего не было.
- Тео, - позвала она вслух. Но ответом была лишь тишина.
Она сидела долго. Потом встала, подошла к столу. Зачем-то взяла карандаш. Провела линию. Кривую, неровную, дрожащую.
И поняла, что не может рисовать.
За стеной заиграла музыка - Лера вернулась и включила на полную. Настя слышала басы, но не реагировала.
Она просто сидела и смотрела на пустой угол. И внутри было пусто тоже.
Автор: Злата Рыбкина