— Лен, выйдешь за меня замуж?
Саша спросил это за завтраком. Просто так, между делом — она стояла у плиты и жарила яичницу, он сидел за столом с телефоном в руках.
— Как-то неожиданно, — сказала Лена.
— Ничего неожиданного. Год вместе живём. Надо уже что-то решать.
Она промолчала. Перевернула яичницу, убавила огонь.
Саша не был плохим человеком. И она это знала. Но именно сейчас, стоя у плиты в халате, Лена вдруг поняла, что представляла этот момент совсем иначе. Не обязательно с кольцом и рестораном — просто... иначе.
— Ну ладно, — сказала она. — Давай поженимся.
Познакомились они случайно — в кафе, где Лена ждала подругу, которая опоздала на сорок минут. Саша сел за соседний столик, они разговорились. На следующий день встретились снова, уже специально. Через месяц он переехал к ней — она сама предложила, потому что так было удобнее.
Первое время всё шло хорошо. Потом начались мелкие вещи, на которые она поначалу не обращала внимания.
Немытая посуда. Крошки на столе. Вещи не на месте.
— Саш, ты мог бы убирать за собой на кухне? — попросила она однажды.
— Да, конечно. Просто забыл.
Он и правда старался какое-то время. Потом снова забывал. Лена убирала сама — не потому что не замечала, а потому что было проще, чем каждый раз напоминать.
Но со временем это стало её раздражать всерьёз.
После его предложения она позвонила Кате.
— Он даже кольца не купил, — сказала Лена. — Просто спросил за завтраком.
— Ну и что? — ответила Катя. — Главное же не кольцо.
— Я понимаю. Просто... не знаю. Меня сейчас больше другое беспокоит. Он никогда нормально не убирает за собой. Я устала за ним подбирать.
— Говорила ему об этом?
— Говорила. Он соглашается, потом забывает.
— Слушай, у нас с Димой то же самое было в начале. Пришлось чётко договориться: мы оба работаем, значит, всё делим поровну. Помогло.
— А если не помогает?
Катя немного помолчала.
— Тогда это другой вопрос.
Через несколько дней Саша сказал, что его родители хотят познакомиться с Леной до свадьбы. Она согласилась — ей самой было интересно.
Нина Павловна встретила её тепло, без лишних церемоний. Отец, Василий Иванович, пожал руку и сразу предложил чай. Сестра Оля помогала накрывать на стол и за ужином много смеялась. Лене они понравились.
Саша за столом вёл себя иначе, чем дома. Не плохо — просто по-другому. Он держался немного отстранённо, говорил мало, а когда что-то было не так, сообщал об этом матери без особых предисловий.
— Мам, тарелка грязная. Замени.
Нина Павловна вставала и меняла. Лена смотрела на это и молчала.
В конце ужина Нина Павловна принесла большую коробку и поставила перед Леной.
— Мы тут все вместе подумали и решили сделать тебе подарок. Надеемся, пригодится в хозяйстве.
Лена открыла коробку. Внутри был робот-пылесос — хороший, дорогой.
— Спасибо большое, не стоило...
— Зря потратились, — перебил Саша. — Лучше бы деньгами дали. Пылесос — вещь бесполезная. Лена и так справляется.
Оля посмотрела на брата.
— Для хозяйки это очень даже полезная вещь.
— Да ладно. Лене несложно убраться. К тому же это полезно — женщины склонны к полноте, а движение помогает.
За столом стало тихо.
Нина Павловна опустила глаза. Василий Иванович кашлянул. Оля отложила вилку.
— Саш, — сказала Оля ровно, — ты серьёзно?
— А что? — он пожал плечами.
— Ты, который дома за собой посуду не моешь, говоришь Лене, что ей полезно больше двигаться?
— Я всегда мою, — он посмотрел на Лену. — Скажи им.
Все обернулись к ней.
Лена чуть помедлила.
— Саша помогает, — сказала она. — Спасибо за пылесос. Я давно хотела такой.
Нина Павловна кивнула и перевела разговор на другое. Ужин как-то дотянули до конца.
В машине они не разговаривали.
Лена смотрела в окно на фонари и думала не о пылесосе и не об Олиных словах. Она думала о том, как Саша посмотрел на мать, когда попросил сменить тарелку. Без злобы, без грубости — просто как само собой разумеющееся.
Дома она сняла пальто и сказала:
— Саш, я не готова к свадьбе. Давай пока отложим.
Он обернулся.
— Ты согласилась.
— Я знаю. Но сейчас говорю, что мне нужно время.
— Нет никакого времени. Или женимся, или расстаёмся.
Лена посмотрела на него.
— Тогда расстаёмся.
Он ушёл через двадцать минут. Собрал вещи быстро — видимо, был уверен, что она передумает. Уходя, забрал коробку с пылесосом.
Лена заметила это не сразу. Прошлась по квартире, поставила чайник, и только потом увидела, что прихожая пустая. Коробки нет.
Она постояла у окна. На улице было тихо, горели фонари. Чайник закипел.
Лена сделала чай и села за стол. Завтра надо было идти на работу. Послезавтра — тоже. Жизнь продолжалась, и это было, в общем-то, хорошо.