- Ну что там? - Хором спросили Вика и Вадим Дарка, когда тот вернулся к ним.
- Большая часть хижин разрушена, но есть несколько вполне пригодных для отдыха. - Ответил он.
- А вдруг в них кто-то живёт и скоро вернется?
- Не бойтесь, Вика. Они заброшены и очень давно. - Успокоил её Дарк.
- Вы уверены? - Спросил Вадим.
- Уверен... Арайя не приходила в себя?
- Нет. - Сухо произнес Вадим.
- Ей нанесли серьёзные раны, а чем их лечить неизвестно.
- Она одна из тех, кто узурпирует твой народ, едва не убила тебя и с радостью попыталась бы сделать это вновь, а ты хочешь её лечить. - Произнёс Вадим.
- Быть может это глупо, не спорю. Но всё же она человек и к тому же женщина... Вы уже пили воду из реки? - Спросил Дарк.
- Только я. Пока жив. - Ответил Вадим.
- Пап, а нам уже можно попить? Я уже очень сильно хочу пить. - Даша облизнула губы.
- Да. Только я сам наберу воду. Мы не знаем, кто водится в этой реке... Только вот во что набрать?
- Пап, мы у самого берега попьём. Котик же пил и ты тоже, и никто вас не съел. - Его дети поднялись на ноги и вместе с Дарком подошли к реке.
- Какая вкусная и холодненькая вода. - Сказала Даша, сделав первый глоток.
- Просто супер вода. - После произнес Рома.
Вика тоже присоединилась к ним. Когда они все вдоволь напились, то дружно признали, что это вода будто придала им сил и бодрости.
- Нужно ей промыть раны Арайи. - Дарк подошёл к ней и аккуратно перекатил её на живот, а потом взял свою рубашку и обильно намочил её в реке. После он положил её на израненную спину Арайи.
Кот поднялся на все четыре лапы, выгнулся дугой, а потом помчался в ту сторону, где стояли хижины.
- Опять убежал. Да что ж такое то? - Сказала Даша, нахмурив брови.
- Это очень странное животное и очень умное. - Произнёс Дарк, задумчиво глядя ему вслед.
- Может он побежал добывать нам ужин? - Предположил Рома.
- Очень может быть. - Вика улыбнулась мальчику.
- Предлагаю пойти к хижинам. - Дарк присел на корточки рядом с Арайей и снял с её спины свою рубашку. - Её раны стали выглядеть лучше. Вода в этой реке действительно целебная. - Сказал он.
- И правда. - Ахнула Вика. - Живая вода. - Раны Арайи не затянулись, но значительно уменьшились в размерах и больше не кровоточили.
Дарк ополоснул в реке свою рубашку, накинул её на плечи, а затем взял Арайю на руки и все отправились к хижинам. В одну из них он положил её... аккуратно... на живот.
- Портал, через который мы сюда попали, знахарка ведь наверняка открыла. - Озвучил вслух свои мысли Вадим. - Только почему он не домой нас вернул.
- Может неполадки? - Предположила Вика.
- Может. Очень надеясь, что скоро откроется тот, который приведёт нас туда, куда надо. - Сказал Вадим.
- Нам нужно раздобыть какой-то еды. - Дарк подошёл к ближайшему кусту и сорвал с него жёлтый плод.
- Вы готовы рискнуть и попробовать его? - Спросил у него Вадим.
- Кусты с этими плодами растут у реки, а значит земля под ними питается её водами. Я уверен, что эти плоды можно есть и они полезны. - Дарк сорвал один из них и смело откусил от него кусок.
- Я как-то не подумал об этом. - Пробубнил Вадим.
- Ммм. Это очень вкусный фрукт. - Дарк сорвал ещё один и протянул его Вике.
- Спасибо. - Поблагодарила его она и улыбнулась.
Даша и Рома сорвали себе по плоду сами.
- Куда же делись люди, которые здесь жили? Почему покинули это место? - Вике очень хотелось знать ответы на эти вопросы, хоть никто из присутствующих рядом ответить на них не мог.
- Этого нам не узнать. А здесь давно никто не жил... Надо бы изучить местность поблизости. - Ответил Дарк.
- Деревьев здесь нет к сожалению. Река может тянуться на много километров. Пешком можно очень долго идти вдоль неё. Я предлагаю остаться здесь и ждать, когда откроется портал. - Сказала Вика.
- А нам больше ничего и не остаётся, кроме как ждать здесь. Бродить тут и искать приключения на свои пятые точки не стоит. - Произнёс Вадим, подумав, что ему приключений хватит на всю оставшуюся жизнь.
Арайя издала лёгкий стон. Сознание начало к ней возвращаться, но она чувствовала себя совершенно обессиленной... Её лицо было прижато к чему‑то мягкому и вонючему. Чуть приоткрыв глаза, она увидела, что лежит на шкуре какого-то животного, а со всех сторон её окружают местами прогнившие деревянные доски.
Она аккуратно перевернулась на бок. Спина все ещё болела, но боль была терпимой - давящая, но не дикая. Прямо перед собой она увидела дверь, сплетённую из веток.
Память начала медленно возвращаться - каменный город, худые и высокие люди с черной кожей, омерзительное существо с четырьмя руками, деревянный столб, свист в воздухе и... Арайя поморщилась и вся сжалась, словно в ожидании очередного удара кнута, но его не последовало.
Огромный белый зверь... Арайя вспомнила его и медленно подтянула колени под себя. К ней вернулись те мысли, что витали в её помутневшем сознании, когда он появился, выбив массивные двери, ведущие в город, и то чувство страха, парализовавшее душу. А потом появился Дарк. Он поднял её на руки и на том её воспоминания оборвались. Это было очень странно, но боль в спине говорила о том, что всё это ей не приснилось, а произошло наяву.
*****
С наступлением темноты из реки вышли на берег какие-то членистоногие.
- А вот и наш ужин. - Сказал Вадим, поймав одного.
К нему присоединялся Дарк и вскоре у них был десяток этих существ.
- Посмотрю не очнулась ли Арайя. - Сказал Дарк после того, как развёл костер.
- Он слишком милосерден. - Произнёс Вадим.
- И благороден... Может теперь богиня эта недоделанная перестанет выпендриваться. - Ответила Вика.
- С трудом верится. - Вадим не верил в то, что люди могут меняться. Особенно такие, как эта инопланетянка.
*****
Дверь в хижину отворилась и туда зашёл Дарк.
- Наконец-то пришла в себя. - Сказал он, увидев Арайю в сознании.
- Что это за место? - Спросила она.
- Не знаю. Мы прошли сюда через портал. - Ответил он, не ожидая от нее благодарности.
- Почему ты не бросил меня в том городе? - Арайя медленно присела.
- Стало жаль тебя. Все же ты человек... Куда тебя увели и за что высекли кнутом?
- Ты видел четырехрукое чудовище?
Дарк кивнул.
- Меня привели к нему. Оно живёт в скале. Мерзкое. - Лицо Арайи на миг скривилось, когда она вспомнила, что оно хотело с ней сделать.
- И что произошло? - Спросил Дарк.
- Оно посмело прикоснуться ко мне.
У Дарка от удивления округлились глаза. Такого он и предположить не мог.
- Разумеется я дала отпор, но оно ударило меня и я упала. Головой стукнулась о пол и потеряла сознание... Ты сказал, что в это место вёл портал?
- Да. Мы думали, что его открыла твоя бабушка и мы попадём на Землю, но оказались здесь.
- А чьё это отвратительное жилище? - Спросила Арайя.
- Я не знаю. Эти хижины стоят у реки и давно заброшены. - Ответил Дарк.
- Реки? Я очень хочу пить.
- Ты можешь встать? У нас нет ничего, в чем можно было бы принести воду.
- Не уверена.
- Твоя спина сильно болит? Раны на ней стали лучше выглядеть после того, как я их омыл водой из реки.
- Не так, как тогда, когда по ней хлестали кнутом, но болит и у меня совсем нет сил. - Ответила Арайя, глядя на него и не переставая удивляться. Не только не бросил у чёрных людей, но ещё и пытался вылечить её раны. Не иначе как он решил, что за эту помощь сможет потребовать с неё что-то взамен. А что именно догадаться не сложно. Но он же ей не доверяет, поэтому... Всё это более, чем странно.
- Мне не хочется этого делать, но ладно. - Дарк подошёл к ней и поднял на руки словно пушинку, отчего Арайя ойкнула. Ещё ни один мужчина не носил её на руках, да и вообще не касался. Физические контакты на Элии были не приняты и даже запрещены.
Вика чуть не лишилась дара речи, когда Дарк вышел из хижины, неся на руках к реке Арайю.
- Топить что ли собрался? - Спокойно, без эмоций произнес Вадим.
- Топить? - Прошептала Даша.
Но через несколько секунд все увидели, что не топить, а поить.
- Никогда не видела воду такого цвета. Взять бы образцы. - Сказала Арайя и зачерпнула воду в ладони. - Какая вкусная вода.
- Котик возвращается! - Крикнула Даша, увидев кота Дории.
- И что-то тащит в зубах. - Заметил Рома.
- Какие-то листья похоже. - Произнёс Вадим.
- И правда листья. - Когда кот подбежал ближе, Вика тоже увидела их.
Пушок подбежал к Дарку и Арайе и присел рядом.
- И это животное здесь? Какие-то листья у него во рту. - Сказала Арайя, а Дарк протянул к коту руку и тот выплюнул листья ему на ладонь.
- Кажется я знаю для чего эти листья. - Произнёс Дарк.
- И для чего же? - Спросила у него Арайя.
- Он принес лекарства для твоей спины.
- Что? - Арайя едва не рассмеялась, сдержалась только из-за своих ран, ещё беспокоящих её. - Думаешь бабушка научила его собирать всякие травы и листья лечебные во всех мирах? Или может ты вообще думаешь, что это моя бабушка?
- Не настолько я глуп, как ты думаешь. - Ответил ей Дарк и пошёл к костру, возле которого сидели его земные друзья и готовили членистоногих из реки.
- Дарк, вы и правда думаете, что кот принес лекарства для её ран? - Спросила у него Вика.
- Именно так. - Были у Дарка и другие мысли об этом животном, но их он озвучивать не стал, ведь пока его предположению не было доказательств.
Арайя, скрипя зубами, поднялась на ноги и дошла до костра.
- Я же говорил, что вода целебная. Она подняла тебя на ноги. - Сказал Дарк.
- Я хочу есть. - Произнесла Арайя, глядя на покрасневшие из-за огня дары реки.
Мой канал в MAX
Дорогие друзья, поддержать меня и отблагодарить за мои рассказы вы можете отправив мне донат - https://dzen.ru/id/6380812631bb0067dbd7c6d8?donate=true или перевод на карту т-банка: 5536 9138 0056 8483.
ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ