Операция «Перч» (англ. Operation Perch — «Окунь») стала одним из первых крупных манёвров союзников в Нормандии после высадки на пляжи в июне 1944 года. Целью операции было захватить город Кан, который должен был стать ключевым рубежом для 3-й британской пехотной дивизии в рамках операции «Оверлорд». Первоначально действия планировались силами XXX корпуса, но вскоре к атаке подключили 1-й корпус для обходного манёвра и усиления удара.
XXX корпус продвигался на юг к коммуне Тийи-сюр-Сёль, удерживаемой Танковой учебной дивизией немцев, тогда как 1-й корпус атаковал позиции у реки Орн, занятые 21-й танковой дивизией вермахта. В дело была брошена британская 7-я бронетанковая дивизия, предпринявшая фланговый марш, чтобы заставить немецкую Танковую учебную дивизию отступить. Однако бой у Виллер-Бокажа закончился для британцев отступлением: шторм в Ла-Манше препятствовал снабжению и подкреплениям. Тем не менее, операция позволила союзникам перехватить стратегическую инициативу и создать давление на немецкие позиции.
Подготовка к операции включала координацию действий с американскими и канадскими войсками. 50-я (Нортумбрийская) пехотная дивизия высадилась на Голд-Бич и должна была захватить Байё, а взаимодействие с 3-й канадской дивизией на Джуно-Бич и частично с американцами от Омаха-Бич позволило создать общее фронтовое давление. Немецкий 84-й армейский корпус выдвинул резерв — 12-ю танковую дивизию СС «Гитлерюгенд» (Kampfgruppe Meyer), однако 21-я танковая дивизия смогла задержать британцев у Кана.
12 июня 1944 года британская 7-я бронетанковая дивизия получила приказ выйти из боя у Тийи-сюр-Сёль и продвигаться к Виллер-Бокаж, в то время как 1-я и 2-я американские пехотные дивизии поддерживали действия союзников в этом секторе. Здесь развернулась ожесточённая битва: британские танки Sherman Firefly подбили несколько немецких машин, но Михаэль Виттман с 101-м тяжёлым танковым батальоном СС отбил до 15 британских танков и ряд грузовиков, создав угрозу для продвижения союзников.
В ходе последующих атак, 14 июня 50-я пехотная дивизия продвинулась к Ленжевру и Верьеру, но немецкие панцергренадеры остановили британцев, а потери включали несколько M4 «Шерман». Контратаки вермахта отражались поддержкой авиации — истребителей-бомбардировщиков Typhoon и артиллерией 4,5-дюймовых и 155-мм гаубиц союзников. Когда положение британцев стало критическим, был отдан приказ на отступление под прикрытием артиллерии, в операции под кодовым названием Aniseed («Анисовое семя»).
Несмотря на трудности, операция «Перч» стала стратегическим успехом: по мнению австралийского журналиста Честера Уилмота, вынужденная задержка британских танковых дивизий сыграла на руку Монтгомери, так как немецкая бронетехника была израсходована на поддержание фронта, и не могла быть использована для наступательных задач на других направлениях. В итоге, союзники сохранили силы для последующего захвата Кана в рамках операции «Чарнвуд» (8–9 июля), а за участие в «Перч» воинские почести получили более десяти подразделений союзников.
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.