— Витя, тебе подушку поправить? — ласково спросила Тамара Григорьевна, заботливо наклоняясь над кроватью мужа.
— Оставь, Тома, Коля недавно взбил перья, — тихо ответил Виктор Степанович, тяжело кашлянув в кулак. — Ирочка наша сегодня не звонила случайно?
— Звонила утром, обещает приехать к концу недели, — быстро закивала мать, аккуратно расправляя шерстяной плед. — У неё там очень тяжёлый график, работает целыми сутками напролёт.
— Коля у нас тоже не бездельничает целыми днями, барометры старинные людям чинит, — слабо возразил отец, прикрывая глаза. — Только Ира всегда впереди шла, наша главная гордость.
Николай стоял у приоткрытой двери и мягко улыбался. Он искренне верил, что его безграничное терпение поможет близким однажды заметить его настоящую заботу.
— Мам, я принёс новые лечебные пластыри, как лечащий врач прописал, — сказал Николай, уверенно заходя в светлую комнату. — Давай я сам всё наклею, тебе нужно срочно отдохнуть.
— Ты бы лучше подумал, как родной сестре помочь закрепиться в большом городе, — тяжело вздохнула мать. — Ей там гораздо тяжелее приходится жить, всё покупает сама. Этот участок надо бы на неё переписать побыстрее.
— Давай не будем делить имущество, пока папа здесь, — спокойно и терпеливо ответил Николай, укладывая влажное полотенце на лоб отца. — Ему сейчас необходим абсолютный покой, а не долгие разговоры об оформлении участка.
Вскоре на кухню заглянула приветливая соседка Валентина. Она принесла ведро свежих красных яблок прямо с веток.
— Коль, ты выглядишь совершенно измотанным человеком, — заботливо произнесла она, присаживаясь у круглого стола. — Спал сегодня хоть пару часов?
— Удалось немного подремать ранним утром, — ответил Николай, ловко нарезая яблоки крупными дольками. — Очень надеюсь, сестра приедет и согласится немного подменить меня на выходных.
— Серьёзно сомневаюсь, что она захочет сидеть сутками у чужой постели, — неодобрительно покачала головой Валентина. — Володя нашёл хорошие доски и спрашивает, нужна ли мужская помощь с починкой крыльца.
— Передай огромную благодарность за предложение, — мягко произнёс Николай. — Но я обязательно сам всё перестелю.
Ирина приехала ранним утром в субботу. Она вошла очень уверенным шагом, громко стуча высокими каблуками по половицам.
— Папа, почему здесь половина ламп выключена? — с ходу спросила она, широко раздвигая плотные шторы. — Нужно включать больше света, иначе обстановка угнетает.
— Ирочка, доченька, наконец-то смогла добраться, — радостно засуетилась Тамара Григорьевна. — Коля, живо ставь закипать чайник.
Николай молча пошёл выполнять просьбу, стараясь сохранить равновесие. Он твёрдо надеялся, что сестра приехала ради больного отца, а не для очередной ссоры.
*
— Коля, я обстоятельно поговорила с мамой сегодня днём, — начала сестра, вальяжно присаживаясь за кухонный стол. — Нужно в ближайшие дни оформить весь участок на моё имя. Зачем тебе одному столько соток?
— Ирина, папе становится намного хуже с каждым днём, — всё ещё терпеливо заметил Николай, наливая горячую воду в большие кружки. — Я прошу тебя отложить подобные вопросы до выздоровления.
— А какой смысл постоянно откладывать очевидные вещи? — искренне удивилась сестра. — Я должна быть полностью уверена в своём будущем.
— У нас сейчас должна быть совершенно другая забота, — настаивал Николай, пододвигая ей кружку. — Здоровье отца сейчас несравнимо важнее любых квадратных метров.
В холодном ноябре Виктор Степанович навсегда покинул этот мир. Дом словно моментально потерял свою главную опору. Тамара Григорьевна очень сильно сдала после траурных мероприятий.
— Коль, я приняла окончательное решение, — безапелляционно заявила мать за скудным обедом. — Завтра мы едем к нотариусу. Оформляем всё абсолютно на Ирину.
— Куда ты так невероятно спешишь? — Николай всё ещё пытался найти точки взаимопонимания. — Мы вполне можем владеть этим вместе.
— Для меня главное, чтобы у дочки был мощный резервный капитал, — твёрдо отрезала мать. — А ты парень с руками, сам как-нибудь выкрутишься.
Николай расстроено вышел на улицу подышать воздухом. Около покосившейся калитки стоял сосед Владимир, перебирая ржавые инструменты.
— Сосед, слышал я ваши крики через забор, — с явным сочувствием произнёс Владимир. — Думаешь отдавать всё без боя?
— Я привык всегда уступать нашим женщинам, — грустно усмехнулся Николай. — Постоянно надеюсь, что сестра одумается.
— Зря надеешься, такие редко останавливаются, — хмыкнул Владимир, пряча молоток. — Смотри, Коля, так и останешься без угла над головой.
Через пару дней Ирина снова завела агрессивный разговор о документах.
— Брат, ты обязан сегодня же написать официальный отказ от своей доли участка, — скомандовала она ледяным тоном. — Так мы оформим всё намного быстрее.
— Ирина, почему ты настолько свято уверена, что я пустое место? — задал прямой вопрос Николай. — Я своими руками строил здесь каждую сараюшку.
— Моё удобство диктует совершенно другие правила, — брезгливо отмахнулась сестра. — Ставь подпись, и мы навсегда забудем об этой проблеме.
Прошёл долгий и тяжёлый год. Мать скоропостижно ушла вслед за мужем. Ирина мгновенно стала полноправной и единственной хозяйкой всего имущества.
— Завтра приедет нанятая бригада, будут полностью сносить летнюю веранду, — торжественно объявила сестра, осматривая свои владения. — Эта развалюха портит фасад.
— Это папина любимая пристройка, мы её несколько месяцев возводили, — громко процедил Николай, чувствуя глухое разочарование. — Не смей прикасаться к ней.
— Твоё мнение в этих стенах абсолютно ничего не значит, — надменно парировала Ирина. — Это моя единоличная территория.
Николай пристально рассматривал сестру и совершенно не узнавал её. Прежняя примерная гордость семьи окончательно превратилась в алчного и злого врага.
— Ты собираешься втихую продать участок? — прямо спросил он, сдерживая дрожь. — Хватит ли у тебя совести ответить честно?
— Естественно, я его продам, — легко и нагло согласилась Ирина. — Завтра в обед приедет солидный покупатель. Тебе нужно сейчас же упаковать свои шмотки.
— Ты нагло вышвыриваешь меня на улицу из моего же дома? — Николай поражённо отступил назад. — Просто берешь и выгоняешь?
Вечером к калитке подошла соседка Валентина. Она принесла бутылку домашнего компота.
— Коля, я видела около перекрёстка шикарную чёрную машину, — обеспокоенно прошептала соседка. — Ирка действительно решила вас всех по миру пустить?
— Да, Валя, она продаёт мой дом, — мрачно подтвердил Николай. — А мне велено исчезнуть до завтрашнего утра.
— Да как же так можно поступать с родным братом? — возмутилась Валентина. — Надо немедленно остановить эту дикую несправедливость.
Николай впервые понял, что больше не питает никаких иллюзий. Мягкость исчезла, уступив место кипящей, неукротимой злости.
— Я не уйду просто так, — жёстко отрезал он. — Хватит с меня роли покорного шута.
— Ира всегда привыкла шагать по чужим головам, — предупредила Валентина. — Будь предельно осторожен с ней.
— Теперь ей придётся узнать, что я могу сломать ей ноги, — ответил он, сурово сдвинув брови.
*
Утром во двор нагло въехал дорогой внедорожник. Ирина выпорхнула наружу вместе с очень толстым мужчиной.
— Вот тут мы всё оперативно сровняем с землёй, — радостно щебетала она, размахивая руками. — Чудесное место для огромного коттеджа.
— Кто это тут собрался что-то ровнять? — Николай стремительно вышел на крыльцо. — Вы по какому праву топчетесь по моему газону?
— Коля, прекрати позорить меня перед людьми! — сварливо завизжала сестра. — Я приказала тебе давно съехать!
Злость полностью поглотила Николая. Он угрожающе шагнул к сестре, не обращая никакого внимания на её толстого спутника.
— Это ты немедленно уберёшься с моего двора! — во весь голос заорал Николай, надвигаясь на неё как локомотив. — Ты подлым обманом завладела этим местом!
— Что ты себе позволяешь орать? — истерично возмутилась Ирина. — Я вызову крепких ребят, они выкинут тебя силой!
— Давай, зови своих бандитов! — в бешенстве ревел Николай. — Я вам всем кости переломаю прямо на этом крыльце!
Покупатель брезгливо поморщился и начал отступать к своему внедорожнику.
— Гражданочка, мне подобные разборки с вашими полоумными родственниками абсолютно не требуются, — грубо рявкнул он. — Ищите другого дурака.
— Подождите, мужчина, вернитесь! — панически кинулась за ним Ирина. — У нас всё кристально чисто!
Она попыталась схватить его за дорогой пиджак, но тот грубо стряхнул её руку и с пробуксовкой уехал.
Ирина медленно повернулась к своему брату. Лицо её страшно перекосилось от бессильной злобы.
— Ты только что сорвал мне грандиозную сделку! — истошно закричала она на весь квартал. — Я потеряла колоссальные деньги!
— Ты всё потеряла исключительно из-за своей бескрайней жадности, — ледяным тоном процедил Николай. — А теперь закрой рот и слушай меня.
Он стремительно шагнул вперёд, переходя в открытое наступление. Его взгляд обещал страшные вещи.
— Я не сдвинусь отсюда ни на миллиметр, — угрожающе произнёс Николай. — Более того, ты сейчас же компенсируешь мне половину стоимости.
— И не надейся на это! — злобно выплюнула Ирина. — Ты жалкий неудачник!
Николай резко вскинул руки и мёртвой хваткой вцепился в её дорогую одежду. Его мощные кулаки, привыкшие к тяжёлому металлу барометров, безжалостно сжали тонкую ткань, приподнимая сестру над землей.
— Больно, пусти меня немедленно! — завопила она, беспомощно дрыгая ногами.
— Значит так, дорогая моя, — хищно прорычал брат, с силой швырнув её в сторону старых кустов. — Либо мы оформляем всё по чести, либо я вышибу из тебя всю дурь, и ты больше никогда не сможешь нормально ходить.
Ирина неуклюже полетела назад и с громким хрустом рухнула в огромные заросли шиповника. Её брендовое пальто разошлось по шву, а дорогие туфли улетели в жидкую грязь.
— Помоги мне подняться, ненормальный! — скулила Ирина, отчаянно барахтаясь в колючках.
— Сама выползешь, — Николай угрожающе сжал здоровенные кулаки. — За свои мерзкие поступки ты ответишь полным разорением. Ты больше не посмеешь сунуться в этот посёлок.
Ирина с трудом выкарабкалась из кустов, вся перемазанная грязью и в глубоких царапинах. От её недавней заносчивости не осталось ровным счётом ничего.
Мимо забора неспешно проходил Владимир. Он с огромным удовольствием посмотрел на униженную и растрёпанную женщину.
— Володя, проследи, чтобы эта дама покинула наш посёлок, — властно скомандовал Николай. — Ей пора возвращаться в свою каменную коробку.
— Всегда пожалуйста, Коля, — широко усмехнулся сосед. — Ну что, красавица, пошли вон отсюда?
Ирина жалко всхлипнула, не решаясь сказать ни одного слова поперёк. Она покорно поплелась к выходу, вздрагивая от каждого шороха.
Вечером Николай спокойно сидел на деревянном крыльце. Ирина, смертельно испугавшись его яростного напора, в тот же день оставила глупые попытки забрать дом. Она вернулась в город совершенно разбитой, потеряв крупный задаток и лишившись всех сбережений из-за просроченных штрафов по сделке.
В деревянную калитку призывно постучала Валентина.
— Коля, я тебе свежий хлеб испекла, — радостно позвала она. — Говорят, Ирка-то поджала хвост и сбежала?
— Именно так, Валя, — искренне улыбнулся Николай, забирая угощение. — Справедливость пришлось добывать кулаками.
Он посмотрел на старую яблоню, свободно вдыхая чистый воздух. Его корни глубоко вросли в эту землю, и он больше никому не позволит их вырвать. А через день он встретился с сестрой у нотариуса и та подписала все документы.
КОНЕЦ
Автор: Анна Сойка ©