Андреа Кими Антонелли одержал относительно удачную победу в Гран-при Японии, поскольку вмешательство машины безопасности позволило ему обогнать лидеров гонки Оскара Пиастри и Джорджа Рассела.
Как и в двух предыдущих гонках, «Ferrari» отлично стартовали, но на этот раз этого оказалось недостаточно, чтобы выйти в лидеры, поскольку «McLaren» стартовали так же быстро. Пиастри первым вырвался вперед Шарля Леклера и Ландо Норриса, а пилоты «Mercedes» Антонелли и Рассел опустились с первого ряда на шестое и четвертое места соответственно.
Однако Антонелли потребовался всего один круг, чтобы обогнать Льюиса Хэмилтона, занявшего пятое место, затем Рассел обогнал Норриса и занял третье место на следующем круге, а Леклер — второе на четвертом круге — все эти три маневра произошли на входе в первый поворот.
Рассел начал оказывать давление на Пиастри на седьмом круге, а на следующем круге он нырнул внутрь в шикане, но австралиец отыгрался на следующей прямой.
Антонелли наконец-то обогнал Норриса и занял четвертое место на 11-м круге, при этом шесть лидеров по-прежнему в менее чем шести секундах. Итальянец обогнал Леклера на 15-м круге в шикане, но на выходе из поворота у него возникла пробуксовка, и его быстро обогнали.
Норрис первым из лидеров заехал на пит-стоп на 16-м круге, безуспешно пытаясь опередить Леклера и Антонелли. Пиастри также заехал на пит-стоп раньше Рассела, сохранив свое лидерство… но спустя несколько секунд после более позднего пит-стопа британца авария с участием Оливера Бермана перевернула ход гонки с ног на голову.
Удивленный скоростью сближения с Франко Колапинто и траекторией машины «Alpine» на входе в поворот Spoon, где пилот «Haas» потерял контроль над машиной на траве и попал в аварию, после чего выезд машины безопасности нейстрализовал гонку. У молодого британца, который хромал, вылезая из машины, диагностировали ушиб правого колена.
Антонелли и Хэмилтон в таких условиях смогли совершить бесплатный пит-стоп, поднявшись на первое и четвертое места, а Пиастри и Рассел расположились между ними. Это также означало, что все заехали на пит-стоп на середине дистанции, так что борьба шла прямо до самого финиша.
На 28-м круге, когда был дан рестарт, Хэмилтон сразу же вырвал третье место у Рассела, а Антонелли быстро увеличил отрыв от Пиастри – всего за восемь кругов он достиг пяти секунд.
Рассел оказывал давление на Хэмилтона, но так и не смог его обогнать, а затем на 37-м круге его обогнал Леклер. Эти трое продолжали бороться за последнюю строчку на подиуме: на 42-м круге Леклер обогнал Хэмилтона по внешней траектории в первом повороте, а Рассел повторил этот маневр на следующем круге. Семикратный чемпион мира терял темп и сдерживал Норриса лишь до 51-го круга, вскоре после того, как Рассел обогнал Леклера и занял третье место в шикане, – но монегаск отыгрался в первом повороте.
В итоге Антонелли опередил Пиастри на 14 секунд и одержал вторую подряд победу в Гран-при, став самым молодым многократным победителем Гран-при в истории в возрасте 19 лет и семи месяцев – Максу Ферстаппену было 20 лет, когда он добился того же результата.
Молодой итальянский гонщик также вырвал лидерство в чемпионате пилотов, обогнав своего напарника по команде Рассела.
Вслед за первой шестеркой Пьер Гасли из «Alpine» занял впечатляющее седьмое место, сдержав Ферстаппена из «Red Bull», который, по его словам, ехал без усилителя руля.
Эстебан Окон и Арвид Линдблад с самого начала закрепились в нижней части первой десятки, опережая Исака Хаджара, но эти три гонщика заехали на пит-стоп до появления машины безопасности и, следовательно, упустили шансы на хороший результат.
В результате Лиам Лоусон «Racing Bulls» и Габриэль Бортолето «Audi» унаследовали последние две позиции, дающие право на очки.
Помимо Бермана, единственным сошедшим с дистанции был Лэнс Стролл стал, предположительно, из-за проблем с гидравликой. Другими словами, «Aston Martin» впервые в 2026 году финишировал — Фернандо Алонсо занял 18-е место.
Результаты Гран-при Японии Формула-1