Светлана вышла во двор и огляделась по сторонам. Площадка была почти пуста — только несколько малышей копошились в песочнице. Семилетнего Кирилла нигде не было видно.
— Опять исчез, — вздохнула она и направилась к воротам.
Именно там, за старым сараем, в зарослях сирени она и нашла мальчика. Он сидел на корточках, уткнувшись лицом в колени.
— Кирюша, что случилось? — присела рядом Светлана.
Мальчик поднял голову, и она увидела покрасневшие глаза.
— Светлана Ивановна, у мамы через неделю день рождения будет...
Воспитательница погладила его по спутанным волосам. Она знала историю Кирилла — мать умерла полгода назад, а тётя, которая обещала забрать племянника, так и не появилась.
— Я хочу ей подарок сделать, — продолжал мальчик. — Только денег нет совсем.
— Знаешь что, — Светлана взяла его за руку, — ты же хорошо рисуешь. Нарисуй что-нибудь красивое, мама обязательно обрадуется.
Кирилл кивнул и утёр рукавом глаза.
Следующие дни он вёл себя на удивление спокойно. Даже заведующая Валентина Степановна отметила это на планёрке.
— Вот видите, Светлана Ивановна, поговорили с ребёнком по душам, и порядок. Так со всеми надо.
Но в субботу утром Кирилл не пришёл на завтрак.
Светлана сразу побежала в его комнату. Кровать была застелена, вещи лежали на своих местах. На стене висел рисунок — букет полевых цветов.
— Светлана Ивановна! — в комнату ворвалась заведующая. — Где мальчик? Вы же должны следить!
— Я сейчас его найду, — воспитательница схватила куртку.
— Найдите до обеда, иначе придётся звонить в полицию. А это скандал, проверки... — Валентина Степановна поджала губы. — Если не справляетесь, скажите сразу.
Светлана выбежала на улицу. Куда мог пойти семилетний ребёнок?
А Кирилл в это время стоял возле центрального рынка. Перед ним на асфальте стояла жестяная банка из-под консервов.
— Помогите, пожалуйста, — тихо говорил он проходящим мимо людям. — Маме на подарок нужно.
Прохожие торопливо проходили мимо, не замечая мальчика. Кто-то косился с подозрением, кто-то отворачивался.
Кирилл уже начал отчаиваться, когда в банке зазвенели первые монеты. Пожилая женщина в платке улыбнулась ему и прошла дальше.
— Спасибо, — прошептал мальчик.
Постепенно монет становилось больше. Появилось несколько купюр. Кирилл пересчитал деньги и расстроился — до нужной суммы не хватало почти половины.
— Говори громче, мальчик, — послышался голос сбоку.
Кирилл обернулся, но никого не увидел. Набрав в грудь воздуха, он произнёс уже увереннее:
— Помогите, пожалуйста! Маме на день рождения подарок покупаю!
И люди стали останавливаться. Кто-то давал монеты, кто-то купюры. Один мужчина в деловом костюме присел на корточки:
— А где твоя мама?
— На кладбище, — честно ответил Кирилл.
Мужчина молча достал бумажник и положил в банку несколько купюр.
К полудню нужная сумма была собрана. Кирилл пересчитал деньги трижды и, зажав банку в руках, пересёк дорогу.
Продавцы с рынка с любопытством наблюдали, куда направляется мальчик. Когда он зашёл в ритуальный салон, толпа зашумела.
— Вот это да, — качала головой торговка семечками. — Что за ребёнок такой?
Кирилл вышел через десять минут. В руках он нес небольшой венок из живых цветов — белых хризантем и красных гвоздик.
— Эй, парень! — окликнул его тот самый мужчина в костюме. — Это для мамы?
Кирилл прижал венок к груди и кивнул.
— Она очень любила цветы, — тихо сказал он. — У неё сегодня день рождения.
Мужчина присел перед ним.
— Как тебя зовут?
— Кирилл.
— А я Дмитрий Алексеевич. Где твои родственники, Кирилл?
Мальчик пожал плечами.
— Тётя обещала забрать, но не пришла. Я в приюте живу на улице Советской.
— Садись в машину, я тебя отвезу.
По дороге Кирилл рассказал свою историю. Мама работала на двух работах, чтобы прокормить его. Потом заболело сердце. Врачи лечили, но однажды вечером приехала скорая и увезла маму в больницу. Больше он её не видел.
— Тётя Лена сказала, что мама на небесах, — закончил Кирилл. — А потом привезла меня в приют и уехала.
Дмитрий крепче сжал руль.
Возле приюта их встретила взволнованная Светлана.
— Кирюша! Где ты был?
— Он был со мной, — вышел из машины Дмитрий. — Я хочу поговорить с вашей заведующей.
В кабинете Валентина Степановна вскочила со стула.
— Дмитрий Алексеевич! Какая неожиданность! Простите, мы не знали, что мальчик с вами...
— Не знали, — перебил её Дмитрий. — И не искали толком. Семилетний ребёнок полдня один по городу гулял. Что, если бы с ним что-то случилось?
Заведующая побледнела.
— Мы обязательно примем меры, проведём беседу...
— Не надо бесед. — Дмитрий положил на стол визитную карточку. — Я приду через несколько дней за документами. Буду оформлять опеку.
Светлана ахнула. Кирилл не поверил своим ушам.
— Правда? — прошептал он.
— Правда, — Дмитрий взъерошил ему волосы. — Но сначала съездим к твоей маме. Подарок же надо вручить.
На кладбище они поехали втроём — Дмитрий, Кирилл и Светлана. Мальчик бережно нёс венок.
Когда они подошли к могиле, Дмитрий замер.
— Это Алина... Как же так...
— Вы знали мою маму? — удивился Кирилл.
Дмитрий кивнул, глядя на фотографию на памятнике. Молодая женщина с добрыми глазами смотрела на них.
— Мы учились в одном университете, — тихо сказал он. — Даже встречались когда-то. Потом я уехал по работе в другой город, связь потерялась... Я не знал, что у неё сын. Не знал, что она так рано...
Кирилл положил венок к подножию памятника.
— Мамочка, с днём рождения, — прошептал он. — Я тебя очень люблю.
Дмитрий положил руку ему на плечо.
Через месяц все документы были готовы. Кирилл переехал в просторную квартиру в центре города, пошёл в новую школу и даже записался в художественную студию.
— Дмитрий Алексеевич, — как-то вечером спросил он, — а можно я буду звать вас папой?
Дмитрий обнял мальчика.
— Конечно можно. Я очень этого жду.
Светлана часто навещала их. Однажды, когда Кирилл рисовал в своей комнате, Дмитрий сказал ей:
— Знаете, когда я увидел его с этим венком, понял — не бывает случайных встреч. Алина словно привела меня к её сыну.
— Вы дали ему семью, — улыбнулась Светлана.
— Нет, — покачал головой Дмитрий. — Это он дал мне семью. Наконец-то я понял, для чего живу.
В комнате Кирилл закончил рисунок — портрет мамы с букетом полевых цветов. Под рисунком он вывел неровными буквами: "Мама, я счастлив. Спасибо тебе за всё".