Ту-2 был принят на вооружение Красной Армии 80 лет назад. По летно-техническим характеристикам он превосходил все советские самолеты данного класса, использовавшиеся в ходе войны. Самолет мог нести более тяжелую бомбовую нагрузку, отличался надежностью и был относительно прост в управлении.
Однако на фронте Ту-2 появился не сразу. Вначале машина считалась «сырой»: возникали трудности с надежностью двигателей. Несмотря на высокие отзывы летчиков по итогам войсковых испытаний в 1942 году, серийные поставки в армию начались массово лишь в 1944-м — после внесенных доработок.
Ту-2 в стандартном варианте мог брать до 1 тонны бомб. При необходимости, снижая дальность полета, можно было увеличивать нагрузку примерно до 3 тонн. Для сопоставления: наиболее распространенный бомбардировщик Пе-2 обычно несала нагрузку до 1,2 тонны. Кроме того, Ту-2 мог нести одну бомбу массой 1000 кг, которая была способны более результативно поражать цели, чем, например, группа из десяти бомб по 100 кг.
Еще одной особенностью стало то, что изначально самолет задумывался как пикирующий бомбардировщик. При этом в боевых условиях он чаще использовался как фронтовой бомбардировщик и применял горизонтальное бомбометание.
На фронте Ту-2 применяли, в том числе, в Карелии: дивизия самолетов сбрасывала бомбы весом около одной тонны на финские укрепления. Иосиф Сталин лично уделял внимание тому, как самолет используется в боях в 1944 году. Командующий ВВС Александр Александрович Новиков в донесении от 8 июня 1944 года сообщал, что дивизия не понесла потерь, выполняла вылеты в течение дня и успешно справилась с поставленными задачами; на тот момент она участвовала в трех крупных авианалетах на финские позиции.
Самолет также эффективно поддерживал наземные войска. В первые дни боев за столицу Рейха 54 Ту-2 нанесли по противнику удар, сбросив 97 тонн бомб. Бомбардировки Берлина продолжались до падения города.
После окончания Великой Отечественной войны Ту-2 применяли в разгроме Японии. Командование ВВС отмечало, что в боевых условиях самолет хорошо показал себя как фронтовой бомбардировщик.
О работе летчиков РККА и о роли Ту-2 в годы войны можно узнать в экспозиции Музея Победы «Подвиг Армии».