В пятое воскресенье Великого поста, 29 марта, православная церковь чтит память преподобной Марии Египетской, чей жизненный путь от греха к святости служит символом глубокого покаяния. Этот день знаменует собой важный этап подготовки к Пасхе, до которой остается две недели.
Согласно житию, Мария, жившая в V–VI веках, в молодости вела греховную жизнь в Александрии. Перелом наступил в Иерусалиме, где невидимая сила не позволила ей войти в храм Гроба Господня. После этого Мария ушла в пустыню за Иордан, где провела 47 лет в суровом подвиге, питаясь лишь травами и кореньями. Перед смертью ее исповедал и причастил преподобный Зосима. Житие Марии Египетской читается в храмах на пятой неделе поста, чтобы напомнить: даже тяжкий грех может быть прощен искренним покаянием.
В этот же день совершается память других святых: мученика Савина Ермопольского, пострадавшего около 287 года, мученика Папы Ларандского, святителя Серапиона, архиепископа Новгородского (1516), и апостола Аристовула.
На Руси день 29 марта называли Тележным, отмечая переход с зимнего на летний транспорт, о чем гласила поговорка: «На Саввина сани покинь, телегу подвинь».
Согласно приметам, теплая погода 29 марта сулила такую же весну, высокие быстро плывущие облака – устойчивое тепло, а солнечные лучи, пробивающиеся сквозь тучи, предвещали дождь. Купание воробьев в лужах трактовалось как знак скорого потепления, а утренний туман – как предвестник холодного и дождливого лета. Обильные осадки в этот день считались недобрым знаком для будущего урожая.