10 апреля - день рождения Леонида Михайловича Солодкова, офицера водолазно-спасательной службы. Он стал последним Героем Советского Союза. Звание присвоено 24 декабря 1991 года указом Президента СССР. А на следующий день М.С. Горбачёв сложил полномочия...
Леонид Солодков родился 10 апреля 1958 года в селе Чернухино Перевальского района Луганской области (ныне - ЛНР, РФ). В 1981 году окончил ленинградское Высшее военно-морское инженерное училище имени Ф. Э. Дзержинского, после чего до 1984 года проходил службу командиром водолазной группы спасательного судна «Зангезур», в 1984–1986 годах - помощник командира по спасательным работам спасательного судна «Зангезур» Черноморского флота, с 1986 года - младший научный сотрудник, водолазный специалист Государственного НИИ аварийно-спасательного дела, водолазных и глубоководных работ Министерства обороны СССР.
Леонид Солодков принял участие в двух длительных глубоководных экспериментах в барокамере, имитирующих работу на глубине на 450 и 500 метров (15 дней — на глубине 500 метров, 25 дней — на 450 метров). Всего Л.М. Солодков отработал под водой и в барокамере более 3 000 часов. По продолжительности пребывания на указанной глубине погружения проведенные эксперименты являются рекордными и не имеют аналогов в мире. До этого никто в мире на подобные подвиги не решался.
Надо сказать, что еще по результатам первого погружения на экстремальную глубину Леонида Солодкова представили к званию Героя Советского Союза. Но в 1990 году наградили лишь орденом Красного Знамени.
Золотая Звезда была вручена капитану 3-го ранга Леониду Солодкову 16 января 1992 года. Не в Кремле, как это делали раньше, а в здании Главкомата Вооружённых Сил СНГ на Ленинградском проспекте. Последний министр обороны СССР маршал авиации Е.И. Шапошников производил награждение, когда уже не существовало страны, Героем которой стал отважный водолаз. Поэтому вместо положенной по уставу фразы "Служу Советскому Союзу", Л.М. Солодков просто сказал: "Спасибо".
В июле 1994 года Л.М. Солодков уволен в запас, в 1999 году ему было присвоено звание капитана 2-го ранга. Проживает в г. Санкт-Петербурге, занимается общественной деятельностью.
А в 1995 году подвиг Л.М. Солодкова и его команды повторили Валерий Сластён и Анатолий Храмов, проведя под водой 2 недели на глубине 500 метров. Они стали Героями Российской Федерации.