- Хорошая это всё же была традиция, распечатывать фотографии. Сейчас, конечно, всё под рукой, в телефоне, в облаке, но в напечатанных фотографиях есть что-то особое, тёплое. – Алина с интересом листала альбом. Они с Павлом встречались уже полгода, в гостях у него она была не первый раз. А сегодня в шкафу она увидела альбом с фотографиями. Их было немного, Павел объяснил, что они жили скромно, своего фотоаппарата не было. Фото из детского сада и школы, нечастые семейные праздники, бабушка, мама, и Пашка лет семи, ремонтирующий во дворе велосипед с каким-то мужчиной. – Это твой папа? – Спросила Алина у Павла, сидящего рядом. Павел улыбнулся, вглядываясь в фотографию.
- Пожалуй так и есть, мой отец сосед дядя Петя. – Он усмехнулся по-доброму, а Алина посмотрела на него удивлённо.
Пашка рос без отца. Мама не выдумывала сказок, о том, что он моряк дальнего плавания или космонавт, Пашка знал, что он исчез с горизонта, как только узнал о беременности. Это было обиднее всего, если б он дождался Пашкиного рождения, может, не ушёл бы, видя, какой замечательный сын у него родился. По крайней мере, мама всегда говорила, что Пашка замечательный сын. Особенно гордилась мама тем, что сын самостоятельный. Она работала в две смены на заводе, но платили тогда мало и то, с большими задержками, денег всегда было впритык. Пашка в основном был предоставлен сам себе. В первом классе, возвращаясь домой, он знал, что нужно аккуратно повестить вещи, а если что-то испачкалось, постирать, разогреть суп в небольшой железной миске, после обеда убрать крошки со стола и вымыть за собой посуду, подмести пол и сделать уроки, а потом, если останется время, можно было заниматься своими делами. Время всегда оставалось, уроки Пашка делал быстро, учительница говорила, что он схватывает всё на лету. Время всегда оставалось, а вот занять его было нечем. Ребят его возраста во дворе почти не было, старенькую двухподъездную пятиэтажку в основном населяли пенсионеры. Было несколько девчонок, но классики, резиночки и куклы – это разве интересно. Как-то от скуки Пашка решил позадирать девчонок, пусть свои резиночки бросят и с ним в мяч поиграют. Нет, Пашка сперва нормально предложил им мяч погонять, но они только плечиками повели и рассмеялись. Пашка рассердился и пнул в них этим мячом. И попал со всей силы одной девочке Лидочке в спину. Лидочка ойкнула, подалась вперёд, еле удержалась на ногах и расплакалась. Девочки кинулись её утешать, бросая гневные взгляды на Пашку.
- Поглядите, какой тут у нас рыцарь, растёт. В каком это рыцарском кодексе прописано, что девочек обижать можно? – Услышав за спиной мужской голос, Пашка понял, что попал. Он нехотя обернулся. Прямо на ступеньках у подъезда, с книгой в руках сидел дядя Петя.
Дядю Петю знали все соседи. Хотя как знали, никто не знал, сколько ему лет, когда он тут поселился, и где жил раньше, кем работает и работает ли и какие-то другие факты, которые люди обычно знают о своих соседях. Зато выражаясь словами главной по дому Ольги Ильиничны, все знали, что «мужик добрый, безотказный, руки золотые, одна беда – пьёт». И это было правдой. Дядя Петя был всегда слегка выпивший, и частенько, особенно ближе к вечеру, пьян, иногда даже пьян в стельку. Но соседи это ему на вид не ставили, каждый знал, если что где отремонтировать – это к дяде Пете. В руках у него, действительно, всё спорилось. Мог и старые ботинки подшить, и кран починить, и машину перебрать. А главное, никому в помощи не отказывал и денег за работу никогда не просил, но люди давали, кто, что и сколько мог, тогда для всех непростое время было. На то, видать, и жил. А ещё был у дяди Пети верный друг – белая хромая собака Найда. Её машиной сбило, а дядя Петя подобрал и выходил. Не сразу она оклемалась, первое время выносил её во двор на стареньком клетчатом покрывале, чтоб свежим воздухом дышала. А как продавщица из магазинчика, что был в этом же доме, тётя Нина удивилась, когда он не только бутылку горячительного купил, но и молока. «На молоке-то каша пожирнее, а животинке силы нужны, поправляться» - объяснил он. Сам варил своей Найде каши, с ложки кормил, перевязки делал и выходил, хоть и осталась хромой на одну лапу. Везде за ним хвостиком ходила, вот и сейчас лежала рядом у крыльца. Вздрогнула и навострила уши, услышав плач, но без команды от хозяина не отходила. Дядя Петя внимательно смотрел, не нужна ли девочке помощь, а когда убедился, что плачет она больше от обиды и испуга, перевёл взгляд на Пашку и поманил его пальцем. Пашка понурился и пошёл принимать наказание. Дядя Петя хоть и пьющий, но человек уважаемый, к тому же взрослый, ослушаться Пашка не решился.
- Я не специально. – Попытался оправдаться ещё на подходе Пашка.
- Врешь. – Раскусил его дядя Петя, который уже несколько минут наблюдал за Пашкой. Он ведь тоже всё про всех знал. Знал, что Пашкина мать вкалывает в две смены, а денег всё равно не хватает, не раз Пашкины ботинки мать подшить приносила. Знал, что отца у Пашки отродясь не было, сколько раз просила мать помочь с мужской работой по дому. Жалко пацана.
- Скучно. А они только в свои резиночки и куклы играют. – Сдался Пашка.
- На то они и девочки, в куклы играть. – Улыбнулся дядя Петя. – А ежели скучно, дело всегда найти себе можно.
- Я всё сделал, уроки, пол подмёл. – Пожал плечами Пашка.
- Ну а про рыцарский кодекс что знаешь? – Спросил Дядя Петя.
- Ничего. – Пашка снова пожал плечами.
- Садись-ка, расскажу. – Дядя Петя снял с себя засаленную робу, в которой ходил и зимой и летом, и постелил рядом. Пашка сел. От соседа пахло табаком, водкой и потом, Пашка поморщился, но не отодвинулся. – Гляди. – Дядя Петя показал книгу, что была у него в руках. «Айвенго» - с трудом прочитал Пашка. Читать он ещё плохо умел. Дядя Петя стал рассказывать про рыцарей, про их подвиги и обычай. А в книге, хоть она и была слегка потрёпанной, были даже цветные картинки. Пашка слушал с интересом.
- Откуда вы всё это знаете? Это в этой книге написано? – Спросил потом Пашка.
- В этой и не только. Если хочешь, покажу, только сперва сходи, извинись. – Пашка шмыгнул носом, извиняться не хотелось, хоть Лидочка и хорошая, но девчонка. Но посмотреть другие книги хотелось, поэтому извинился. Дядя Петя жил на первом этаже, Пашка был у него в гостях первый раз. В комнате из мебели был только небольшой диван, стул и шкаф. А в шкафу плотными рядами стояли книги.
- Ого сколько! – Удивился Пашка. Книги были не новые, почти все выглядели так же потрёпано, как «Айвенго».
- Ага, а кто-то, представляешь, выкидывает, оставляет при переезде. – Удручённо покачал головой дядя Петя. – А ведь книга, какая удивительная вещь, она может перенести тебя в прошлое или, наоборот, в будущее. А сколько всего интересного можно узнать из книг. – Он заботливо провёл рукой по книжным корешкам. Как потом оказалось, дядя Петя собирал выкинутые, потерянные или забытые книги. Старался приводить их в порядок и читал, и не важно, о чём была книга, ему всё было интересно. Пристрастил он к чтению и Пашку, тот теперь заходил почти каждый день.
- Ты и про другие предметы не забывай. Математику там, природоведенье. Учиться обязательно нужно, школу закончишь, в институт поступишь, в люди выйдешь, уважаемым человеком будешь. – Всегда наставлял Пашку дядя Петя. – Знания – сила. – Назидательно поднимал он вверх палец.
- А вы где учились? – Спрашивал Пашка.
- Мне институтов оканчивать не довелось. Я и школу-то всего восемь классов окончил. Не до того тогда было. – Вздыхал, погружаясь в какие-то свои воспоминания, дядя Петя. – А ты учись. Мать вон как для тебя старается, не подведи её. – Он затягивался, выпуская едкий дым, Пашка морщился, иногда даже чихал. – И не кури. Даже не начинай. Ничего тут хорошего.
- А вы? – Тут же спрашивал Пашка.
- А что я? – Отмахивался дядя Петя и больше ничего не добавлял. Такие же наставления и такие же невнятные объяснения были и после каждой выпитой стопки. После этого «А что я?» Пашка не понимал, почему ему нельзя пить и курить, а дяде Пете можно, но, всё же, обещал, что не будет.
- Ты чего кислый такой? Двойку схлопотал? – Как-то накануне Нового года, дядя Петя увидел, что Пашка возвращается из школы поникшим.
- Нет. Юрка Озерцов хвастал, какие ему коньки родители на Новый год подарили. Я мамке рассказал, попросил тоже, а она говорит, зарплату опять задерживают, на стол поставить нечего будет, не до коньков. – Пашка горько вздохнул.
Где тогда дядя Петя раздобыл коньки и клюшку, навсегда осталось загадкой. Но он пришёл вечером, 31 декабря и, пока Пашка на седьмом небе от счастья примерял коньки, сунул его матери какой-то свёрток. Коньки и клюшка были не новые, но главное коньки были по размеру, а клюшка, тщательно обмотанная изолентой, прослужила Пашке не один год. А в свёртке была курица.
- Вы проходите, Пётр Иванович, проходите, вместе отметим. – Суетилась Пашкина мать, обомлевшая в первую минуту от таких подарков.
- Да неудобно, как-то. – Смущался дядя Петя. – Да и Найда у меня. – Его хромая спутница, как всегда стояла рядом.
- Проходите, проходите. Всем место найдётся. – Мама буквально втащила гостей в квартиру.
Курицу запекли, к ней нашлась картошка, квашенная капуста, приправленная луком и маслом, кулёк мандарин и немного конфет. Это был лучший Новый год для Пашки. Мама всё вздыхала и подкладывала мужчинам курицу, Найде достались косточки. Дядя Петя, снова смущаясь, достал из-за пазухи початую бутылку водки, мама тут же подала из стенки рюмку на тонкой ножке с золотистой каёмкой. Дядя Петя выпил, закусил долькой мандарина и с довольной улыбкой посмотрел на Пашку, так и сидящего за столом в коньках.
- Спорт – это хорошо, спорт – это сила. – Сказал он и выпил вторую рюмку.
А к лету, дядя Петя приволок откуда-то старый, ржавый велосипед с одним колесом. Через неделю где-то отыскал и второе колесо. Потом они с Пашкой шкурили и красили велосипед заново, смазывали цепь и шестерёнки. И оба остались довольны результатом. Пашке, вообще, понравилось работать руками, он учился у дяди Пети всему, а тот с удовольствием брал его с собой, когда нужно было кому-то что-то отремонтировать.
Одним летом маме удалось достать для Паши путёвку в лагерь на море. Он тогда учился уже в восьмом классе, и море видел первый раз. С собой он привёз две большущие ракушки, в подарок, одну для мамы, вторую для дяди Пети.
- Если её приложить к уху. Можно услышать, как шумят волны. – Объяснял он соседу. – А вы на море были?
- Нет, Паш, не довелось. – Отвечал дядя Петя, с детским восторгом прижимая ракушку к уху. – Аннушке моей понравится. – Одобрил он.
Паша посмотрел удивлённо. Оказалось, что у дяди Пети появилась подруга. Тихая, добрая, улыбчивая. И пусть она тоже частенько была подшофе, Паша за дядю Петю порадовался. Сосед даже помолодел будто, вещи его, хоть и были далеко не новыми, зато теперь всегда были чистыми, а из окна их кухни почти каждый день расползался по двору аромат пирога или жареной картошки.
Мама Павла умерла, когда ему едва исполнилось 18, он только поступил в институт. Сердце.
- Держись, Паш, жизнь такая, бывает тяжело ударит, но надо держаться. – Дядя Петя и тут был рядом. Помог с организацией похорон, поминок. Аннушка каждый вечер прибегала пригласить Павла на ужин, если он отказывался, приносила кусок пирога с картошкой или суп в баночке. Если соглашался, то дядя Петя всегда расспрашивал, как дела в институте. Аннушка сидела рядом, тоже внимательно слушала, кивала головой. Найды уже не было, теперь у них жил одноглазый кот и оборванным ухом. Дядя Петя отбил его у собак. Кот отъелся и благодарно мурлыкал на руках хозяина.
Павел тоже был благодарен деде Пете и Аннушке за заботу, но тоска всё же давила. К тому же новые друзья быстро прознали, что парень живёт один и повадились устраивать у него вечеринки.
- Ты это, Паш, помнишь, что мне обещал? – Дядя Петя зашёл как-то с утра пораньше. Павел был ещё помятый, сонный, голова трещала после вчерашнего. Дядя Петя напротив, был трезв и даже чисто выбрит.
- Дядь Петь, вы ведь и сами пьёте. – Попытался оправдаться Павел.
- А что я? – Как обычно ответил дядя Петя. – А у тебя ещё вся жизнь впереди, и мать подвести нельзя, сколько она сделала, чтоб ты в люди вышел. – Добавил он в этот раз.
Павел тогда крепко задумался и с гулянками завязал. С того разговора пятнадцать лет прошло. Павел окончил институт, постепенно наладил своё дело – небольшую строительную фирму, по-прежнему много читал, занимался спортом, не курил, выпивал очень редко, по праздникам, жил всё в той же квартире в двухподъездной пятиэтажке, только ремонт сделал хороший, современный, а вот личная жизнь долго не складывалась. Полгода назад встретил Алину, она ещё не знала, но в ближайшее время он собирался сделать ей предложение. Хорошая она Алина, весь рассказ сейчас внимательно выслушала, носом шмыгала, когда рассказывал Павел о смерти мамы и Найды.
- Какой славный этот дядя Петя и Аннушка его. И правда, как отец тебе был. – Сказала Алина, когда Павел замолчал, и ещё раз внимательно посмотрела на фотографию.
- Почему был. Он и сейчас мне как отец. – Улыбнулся Павел. Алина не успела ничего ответить, в дверь позвонили. Павел пошёл открывать
- Паш, Аннушка пирог испекла, с картошкой, как ты любишь. Приходи, чай пить. – Услышала Алина и вышла следом за Павлом.
- А давайте лучше вы к нам. – Предложил Павел. – Я вас с Алиной познакомлю.
- Буду очень рада, Павел много рассказывал о вас. – Добавила Алина и улыбнулась.
- Неловко как-то. – Смутился дядя Петя.
Но через пятнадцать минут они сидели на кухне Павла, Алина разливала чай, а Аннушка нарезала пирог. А ещё через полгода дядя Петя с умилением смотрел на молодожёнов. Он громче всех кричал: «Горько!» и утирал украдкой накатившиеся слёзы. Аннушка, конечно, была рядом, а серому одноглазому коту принесли с праздника вкусные мясные кусочки.
P.S. Всем добра и только тёплых историй )
Приношу извинения за ошибки , которые могут встретиться.