Дипломонады - это группа жгутиковых одноклеточных, ныне относящихся (вместе с Парабазалиями, о которых шла речь в предыдущей статье цикла) к супер-группе Метамонад мега-группы Экскават. Но это, судя по всему, ненадолго. Экскаваты в целом уже признаны сборной полифилетической группой - то есть группой живых организмов, не связанных +- близким родством, и ведущих происхождение от разных предков. Такая же судьба в ближайшее время ждёт и супер-группу Метамонад, которая будет разделена на две супер-группы: как раз Парабазалий и героев данной статьи. Уж слишком сильно Парабазалии от Дипломонад отличаются! Хотя, с точки зрения не только обывателя, но даже и продвинутого в биологии ученика-старшеклассника, это одно и то же.
На "одноэтожесть" и у тех и у других явственно намекает отсутствие органелл, крайне необходимых для всех остальных эукариот: аппарата Гольджи и, особенно, митохондрий. Вот только Парабазалии и Дипломонады подошли к этой деградации с разных позиций. Особенно это касается тех жалких остатков митохондрий, которые были когда у их предков. Парабазалии преобразовали их в гидрогеносомы - потомков митохондрий, которые полностью потеряли свой генетический аппарат, способность синтезировать АТФ и способность выделять кислород, заменив эту способность на выделение водорода. При этом они продолжают играть весьма существенную роль в метаболизме клетки.
Митосомы Дипломонад занимают промежуточное положение между митохондриями "нормальных" эукариот и гидрогеносомами Парабазалий. Они так же лишены генетического аппарата (хотя несколько обрывочков имеется), они так же не имеют возможностей синтезировать АТФ, но вот выделять кислород периодически способны (а вот водород - нет!). В принципе, выделение кислорода организмами Дипломонад является весьма вредным и для них и для организмов их хозяев (а 100% Дипломонад являются обитателями внутриорганизменной среды), а потому не очень-то приветствуется и встречается крайне редко.
Ещё одной особенностью Дипломонад является удвоенная структура всех присущих данному одноклеточному организму органелл. У Дипломонад, как правило, два ядра, две структуры, напоминающие ЭПС у "нормальных" эукариот, две области клетки, в которых функционируют несколько разные рибосомы. В общем, зрелый организм Дипломонады больше напоминает две разделяющиеся разделяющиеся, но так и не разделившиеся клетки. Многие виды Дипломонад при попадании в неуютную для них внешнюю среду, образуют цисты, в которых количество ядер увеличивается уже до четырёх. Такая условная многоядерность позволяет проявлять интересный вариант полового процесса - дипломиксис, при котором ядра внутри одного организма временно сливаются, обмениваясь при этом генетическим материалом.
В симбиоз Дипломонады не умеют, по-крайней мере, не найдено ни одного тому свидетельства, предпочитая только и исключительно паразитический образ жизни. Периодически, конечно, появляются заявления, что обнаружены свободноживущие представители группы, но увы! Эти одноклеточные крошки в итоге более тщательного изучения оказываются кем угодно, но не Дипломонадами. Так что судьба этих самых Дипломонад - облигатные паразиты, причём паразитировать большинство из них предпочитают на (вернее, внутри!) позвоночных животных. Человека же в качестве хозяина частенько выбирают представители рода лямблия, вызывая лямблиоз - болезнь немытых фруктов и ягод и грязной воды.