В дверь забарабанили так, будто хотели выбить. Татьяна, только что вернувшаяся с работы, вздрогнула и поставила кружку на стол. Этот звонок — три коротких, один долгий — она узнала бы из тысячи. Так стучалась только одна женщина.
— Открывай, Таня, я знаю, что ты здесь, — голос за дверью звучал все так же уверенно.
Татьяна медленно подошла к двери, чувствуя, как внутри поднимается старая, знакомая тяжесть. Целый год спокойной жизни — и вот, снова.
— Марья Ивановна, — произнесла она, открывая дверь и встречаясь взглядом с женщиной, которую надеялась больше не видеть. — Какими судьбами?
Бывшая свекровь стояла на пороге, как всегда, с идеальной осанкой, в строгом синем костюме и с жемчужным колье на шее. Седая стрижка уложена безупречно, губы сжаты в тонкую линию.
— Впустишь?
— Проходите, — Татьяна отступила, понимая, что выбора нет.
Марья Ивановна вошла, окинула прихожую быстрым взглядом.
— Стены перекрасила? Были бежевые.
— Год прошел, — ответила Татьяна. — Многое изменилось.
— Не так много, как тебе кажется, — свекровь прошла в гостиную, села в кресло. — Квартира та же, и ты здесь.
Татьяна глубоко вдохнула, гася раздражение.
— Зачем вы пришли?
— Мне нужна твоя помощь, — Марья Ивановна положила сумку на колени. — Точнее, нам с Виктором.
Татьяна скрестила руки.
— Мы с вашим сыном развелись год назад. Какая помощь?
— Виктор в сложном положении, — свекровь поджала губы. — Нужно где-то перекантоваться. Неделю-другую.
— И вы решили, что это место — моя квартира?
— А что такого? — Марья Ивановна пожала плечами. — Квартиру мы помогали покупать. Или забыла?
Татьяна почувствовала, как внутри закипает. Да, родители Виктора дали деньги на первый взнос. Но все остальное они с Виктором выплачивали сами, а при разводе она выкупила его долю, влезла в кредит.
— Не забыла, — ответила Татьяна. — И не забыла, как выплачивала ему его часть, когда он решил, что ему «пора пожить для себя».
Марья Ивановна отмахнулась.
— Это прошлое. Сейчас Виктору нужна поддержка.
— Что случилось?
— Уволили. И с жильем проблемы, — свекровь отвела глаза. — Временно.
— Почему уволили?
— Какая разница?
— Если хотите, чтобы я пустила его в дом, разница есть, — твердо сказала Татьяна.
Марья Ивановна поморщилась.
— Завел роман с женой начальника. Когда вскрылось, его выгнали. И квартиру пришлось освободить — снимал у друга этого начальника.
Татьяна усмехнулась.
— И вы считаете, что после этого я пущу его к себе?
— Ты же с ним развелась. Какое тебе дело до его романов? — свекровь говорила так, будто это было очевидно.
— Дело не в романах, — покачала головой Татьяна. — А в том, что он не изменился. Все те же проблемы, все та же надежда, что кто-то их решит. Нет, Марья Ивановна. Я больше не буду его спасательным кругом.
Марья Ивановна поднялась, сжимая сумку.
— Ты всегда была черствой, Татьяна.
— Я была терпеливой, — возразила Татьяна. — Пять лет. Но это время прошло. Теперь у меня своя жизнь, и вашему сыну в ней места нет.
— Пожалеешь, — бросила свекровь на пороге.
— Не думаю, — ответила Татьяна, закрывая дверь.
На следующее утро, в субботу, в половине восьмого зазвонил телефон. Не дверной звонок — мобильный.
— Ты дома? — голос подруги Жанны звучал встревоженно.
— А где еще в такую рань?
— Выгляни в окно.
Татьяна подошла к окну. У подъезда стоял знакомый серебристый «Ниссан», а рядом — Марья Ивановна и Виктор. Они о чем-то спорили, он размахивал руками.
— Они что, караулят? — Татьяна не верила своим глазам.
— Я случайно увидела, — сказала Жанна. — Что происходит?
— Долгая история. Сейчас спущусь.
Татьяна быстро оделась — ярко-красное платье, которое когда-то не одобрила свекровь («кричащий цвет»), туфли на каблуке, короткая стрижка, которую она сделала после развода. Она знала, что выглядит хорошо. Лучше, чем год назад.
Когда она вышла, Виктор обернулся. Татьяна невольно замедлила шаг. Он изменился: осунувшийся, с темными кругами под глазами, в несвежей футболке. На мгновение ей стало жаль его, но она тут же одернула себя.
— Доброе утро, — сказала она, останавливаясь. — Чего вам?
— Тань, поговорить надо, — Виктор шагнул к ней, и она уловила запах перегара.
— Не о чем, — ответила она. — Я уже все сказала твоей маме.
— Ты даже не выслушала меня.
— Я знаю, что случилось. Роман с женой начальника, увольнение, съемная квартира... — Татьяна перечислила, загибая пальцы.
Виктор бросил злой взгляд на мать.
— Зачем ты ей сказала?
— А что мне было говорить? — огрызнулась Марья Ивановна.
— Не важно, — перебила Татьяна. — Важно, что я не собираюсь решать твои проблемы, Виктор. Мы развелись.
— Но были же семьей пять лет!
— Были, — кивнула Татьяна. — И именно поэтому я не хочу снова через это проходить. Ты всегда так: создаешь проблемы, а потом ждешь, что кто-то их решит. Раньше это делала твоя мама. Иногда — я. Но больше не будет.
— Я изменился! — возразил он.
— Вижу, — усмехнулась Татьяна. — Опять влип в историю, опять ищешь, кто бы выручил.
Виктор опустил глаза.
— Мне нужна помощь. Всего на пару месяцев. Я даже платить буду.
— Дело не в деньгах, — покачала головой Татьяна. — Дело в том, что я не хочу жить с тобой под одной крышей. Не хочу, чтобы моя квартира снова стала местом, где решаются твои проблемы. Хватит.
— А если бы ты была в беде? — вдруг спросила Марья Ивановна. — Неужели Виктор не помог бы?
Татьяна рассмеялась.
— Серьезно? Когда я попала в больницу, он не приехал — встреча. Когда умерла моя бабушка, он не пошел на похороны — не любит такие мероприятия. Где была его помощь?
— Это в прошлом! — выкрикнул Виктор.
— Твое прошлое — моя настоящая жизнь, — твердо сказала Татьяна. — И в ней вам с мамой места нет. Ищите другой вариант.
Она развернулась и ушла, чувствуя спиной их взгляды.
Вечером того же дня, вернувшись из магазина, Татьяна сразу поняла — кто-то был в квартире. Запах, вещи передвинуты, ящик стола чуть приоткрыт.
Она набрала Жанну.
— Он залез в квартиру.
— Уверена?
— Абсолютно. Его запах, и вещи не на месте.
— Вызывай полицию.
— А что я скажу? Бывший муж, возможно, заходил, но ничего не пропало?
— Смени замки. Завтра же, — посоветовала подруга.
Татьяна так и сделала. А вечером раздался звонок в дверь.
— Открой, Тань, — голос Виктора звучал глухо.
— Уходи, — ответила она. — Или я вызываю полицию.
— Ты не вызовешь, — в его голосе появилась уверенность. — Не захочешь шума.
— Ты меня плохо знаешь, — спокойно сказала Татьяна. — Уходи.
— Не уйду, пока не поговорим.
Татьяна набрала номер участкового, который вчера ей дали в полиции.
— Алло, это Татьяна Соболева. Мой бывший муж пытается проникнуть в квартиру и угрожает. Адрес...
Виктор за дверью затих. Через минуту послышались удаляющиеся шаги.
На следующий день она пошла в полицию и написала заявление. А вечером установила камеры в прихожей и гостиной.
Через три дня позвонила Жанна.
— Ты не поверишь, — сказала она. — Мне звонила Марья Ивановна. Спрашивала, не замечала ли я у тебя странностей. Говорит, ты в тяжелом состоянии после развода.
— Вот как, — усмехнулась Татьяна. — Не просто шантаж, а еще и психиатрия.
— Я ей сказала, что у тебя все в порядке, а вот ей и Виктору не помешало бы к врачу сходить.
— Спасибо, — искренне сказала Татьяна.
— Мы на твоей стороне.
На следующий день Татьяна отправила Виктору сообщение: «Приходи в семь. Один. Без матери».
Он пришел ровно в семь. Татьяна впустила его, но дверь не закрыла.
— Входи.
Он выглядел еще хуже, чем в прошлый раз. Но в глазах горел лихорадочный огонь.
— Решила согласиться?
— Нет, — спокойно ответила Татьяна. — Я решила положить этому конец.
Она достала телефон и показала экран — запись с камеры, где он роется в ее вещах.
— Это уже у следователя. Как и запись твоих угроз у двери.
Виктор побледнел.
— Ты не посмеешь.
— Раньше — нет, — кивнула Татьяна. — А теперь — да.
Она подошла ближе.
— У тебя два варианта. Первый: вы с матерью исчезаете из моей жизни. Навсегда. Тогда я не передаю записи в суд.
— А второй?
— Второй — ты продолжаешь, и я не забираю заявление. Ты не только останешься без денег, но и с уголовным делом.
Виктор смотрел на нее так, будто видел впервые.
— Мне просто нужны были деньги, — тихо сказал он.
— Это не моя забота, — отрезала Татьяна. — Найди работу. Займи у друзей. Продай что-нибудь. Но чтобы я вас больше не видела.
Он опустил голову, потом медленно повернулся и вышел.
Через месяц Татьяна встретила Марью Ивановну в супермаркете. Та сделала вид, что не заметила бывшую невестку, и поспешно скрылась за стеллажами. Татьяна только усмехнулась.
Вечером они с Жанной сидели в кафе.
— За тебя, — подруга подняла бокал. — За твою победу.
Татьяна улыбнулась.
— Знаешь, я никогда не думала, что смогу дать отпор. Всю жизнь была удобной, покладистой.
— И что?
— А то, что это привело к браку, где меня не уважали. Но больше никогда.
— Я заметила, — Жанна с гордостью посмотрела на подругу. — И знаешь что? Тебе это идет.
За окном падал снег. Татьяна смотрела на него и чувствовала странное спокойствие. Впервые за долгое время она не боялась будущего. Не боялась быть собой. Не боялась сказать «нет».