4 марта 1912 года король Швеции повесил золотые медали на шею Джиму Торпу и сказал: «Вы величайший атлет мира». Король Густав V и император Николай II вручили ему специальные призы. Год спустя эти медали у него отобрали. Понадобилось 70 лет, чтобы их вернули.
… Стокгольм, Швеция. Июль 1912 года. Олимпийские игры только что ввели две крайне тяжелые дисциплины: пятиборье и десятиборье. Пять видов в один день. Десять видов за три дня. Настоящие испытания универсальной атлетической мощи.
24-летний парень из Оклахомы принял участие в обеих соревнованиях. Его звали Джим Торп. И ему предстояло переписать историю.
Джим Торп вообще не должен был там оказаться.
Он родился в 1887 году на Индейской территории — той, что позже стала Оклахомой. Он был членом племени саук и фокс. Его индейское имя — Ва-То-Хук, что переводится как «Светлый Путь».
Детство его было отмечено потерями. В девять лет умер его брат-близнец. Мать скончалась, когда он был еще ребенком. Отец отправил его в индейскую школу Карлайл — интернат, созданный для насильственной ассимиляции индейских детей.
В Карлайле Джим открыл для себя то, что изменило для него все: спорт. Футбол. Бейсбол. Легкая атлетика. Он доминировал во всем, к чему прикасался.
Его тренер Поп Уорнер назвал его самым одаренным от природы атлетом, которого он когда-либо видел. К 1912 году Джим уже был легендой Карлайла — лучшим футболистом, которого там видели.
Но вот что делает его олимпийский путь особенно примечательным: американские индейцы тогда еще даже не были гражданами США.
Джим Торп собирался выступать за страну, которая вообще-то не признавала его своим гражданином.
Пятиборье началось. Пять дисциплин за один день. Прыжок в длину. Копье. 200 метров. Диск. Бег на 1500 метров.
Джим выиграл четыре из пяти видов с огромным преимуществом. На дистанции 1 500 метрах он буквально разгромил соперников, опередив ближайшего почти на пять секунд. Убедительная победа. Золотая медаль.
Через неделю стартовало десятиборье. Десять видов. Три дня. Ливень.
Джим не просто участвовал — он уничтожил конкурентов. Он пробежал 100 метров за 11,2 секунды — время, которое на Олимпиадах не повторят следующие 36 лет. Превзошел всех в прыжках в высоту. Разгромил в толкании ядра. Показал 15,6 на 110 м с барьерами — еще один рекорд, продержавшийся почти четыре десятилетия.
К третьему дню вопрос был уже не «кто победит», а «с каким отрывом». Когда подсчитали очки, Джим Торп попал в четверку лучших в каждой дисциплине. Четыре вида он выиграл. Итоговый результат: 8 413 очков.
Он опередил шведа Хуго Висландера — главного фаворита хозяев — на 688 очков.
Это была одна из самых доминирующих побед в истории Олимпийских игр.
На церемонии закрытия король Густав V лично надел на шею Джима две золотые медали — за пятиборье и десятиборье. Король посмотрел на него и произнес: «Сэр, вы самый великий атлет мира».
Джим, не любивший лишнего внимания, просто ответил: «Спасибо, король».
Этот момент должен был стать началом легендарной истории. Но вместо этого началась трагедия.
Через год одна газета раскрыла, что в 1909 и 1910 годах Джим, еще учась в школе, играл в бейсбол на полупрофессиональном уровне — получал примерно 2 доллара за матч, чтобы покрыть расходы на жилье и еду.
По строгим правилам любительского спорта того времени это означало дисквалификацию.
Не имело значения, что другие атлеты делали то же самое под вымышленными именами. Не имело значения, что Джим был просто молодым человеком, пытавшимся выжить.
Международный олимпийский комитет отобрал у него медали. Аннулировал рекорды. Попытался вообще стереть его из истории олимпийского движения.
Джим написал душераздирающее письмо с просьбой о снисхождении: «Надеюсь, меня простят хотя бы отчасти, потому что я был просто индейским школьником и не знал всех этих правил».
Это не помогло. Медали забрали.
Но Джим Торп не сломался.
Он подписал контракт с «Нью-Йорк Джайентс» и отыграл шесть сезонов в Главной лиге бейсбола. Присоединился к «Кантон Бульдогс» и помог им выиграть три чемпионата в профессиональном футболе. Стал одним из первых игроков будущей НФЛ и играл до 41 года — невероятный возраст для футболиста тех времен. Играл даже в профессиональный баскетбол.
Джим Торп выступал на высшем уровне в четырех крупных видах спорта — достижение, которое до него не совершал никто и после него никто не повторил.
Но история с олимпийскими медалями преследовала его всю жизнь. Ощущение несправедливости никогда не уходило.
Джим Торп умер в 1953 году — разоренным и почти забытым страной, которая должна была чествовать его как величайшего атлета.
Но его семья не прекращала бороться. 29 лет они подавали петиции, писали письма, сохраняли память о нем.
Наконец 18 января 1983 года — почти через 30 лет после смерти Джима — МОК вернул медали его семье.
Но даже это не было полной справедливостью. В официальных книгах рекордов он все еще числился со-чемпионом, деля золото с теми, кто пришел вторым.
Понадобилось еще 40 лет. В 2022 году — через 110 лет после Стокгольма — МОК наконец сделал то, что должен был сделать с самого начала. Он официально восстановил Джима Торпа как единоличного чемпиона и в пятиборье, и в десятиборье. Книги рекордов наконец-то зафиксировали правду.
Сегодня Джим Торп признан одним из величайших атлетов в истории. Не только за то, что он выиграл, но и за то, что преодолел. Он выступал за страну, которая не считала его гражданином. Он доминировал в спорте высшего уровня, сталкиваясь с дискриминацией на каждом шагу. У него отобрали его величайшее достижение, и он стал свидетелем того, как его рекорды стерли.
Даже после смерти понадобилось 70 лет, чтобы восторжествовала справедливость. Но правду невозможно похоронить навсегда.
Джим Торп — Ва-То-Хук, «Светлый Путь» — был величайшим атлетом мира.
Это сказал король Швеции в 1912 году. Это подтвердили книги рекордов в 2022 году.
Александр ПАРХОМЕНКО