Boeing X-45 — это экспериментальный демонстрационный образец, разработанный в сотрудничестве с Агентством перспективных оборонных исследовательских проектов (DARPA) для авиационной компании, которая пытается создать полностью автономный беспилотный боевой летательный аппарат (Unmanned Combat Air Vehicle, UCAV).
Летательный аппарат впервые поднялся в воздух 22 мая 2002 года. Было построено два экземпляра, которые использовались для активных испытаний. После завершения этапа испытаний ВВС США не стали заключать официальный контракт на разработку БПЛА, отказавшись от предложения Boeing продать свой X-45 ВМС США (USN). ВМС США отдали предпочтение конкурирующему проекту компании Northrop Grumman (известному как X-47).
В результате программа X-45 была закрыта, а два оригинальных X-45A были переданы в дар американским музеям — Смитсоновскому национальному музею авиации и космонавтики в Вашингтоне и Национальному музею ВВС США в Дейтоне, штат Огайо.
Его первый полет состоялся в 2011 году. X-45A имеет наиболее характерную для себя форму с четкими линиями, хорошо интегрированным фонарем кабины и широким фюзеляжем. У самолета нет традиционного хвостового оперения (в том числе вертикального), а турбовентиляторный двигатель расположен глубоко в верхней части фюзеляжа, так что нижняя часть фюзеляжа плоская.
Воздух поступает в двигатель через воздухозаборники в передней части конструкции, а выходит через отверстия в задней части, расположенные почти по всей длине самолета. Шасси полностью убирающееся, трехопорное.
Управление полетом осуществляется автоматически, хотя при необходимости оператор на земле может вносить коррективы.
В рамках программы X-45 было создано несколько модификаций, в первую очередь X-45A, которая так и осталась экспериментальным прототипом. X-45B представляла собой полномасштабную версию, которая позволила улучшить характеристики, что привело к созданию X-45C с турбовентиляторными двигателями семейства F404.
Военно-морская версия этого самолета была предложена ВМС США под названием X-45N, но ее заменили на Northrop Grumman X-47, который показал себя гораздо лучше в ходе испытаний на авианосцах.
Размеры X-45A: длина фюзеляжа — 8,1 метра, размах крыльев — 10,3 метра, высота — 2,0 метра. Снаряженная масса — 3600 килограммов. В нижней части фюзеляжа расположены два длинных внутренних отсека для вооружения, в которых можно разместить управляемые бомбы. X-45A оснащен турбовентиляторным двигателем Honeywell F124-GA-100. Максимальная скорость составляет 900 км в час (до 0,75 Маха), а дальность полета — 2400 км.