В подмосковном Монино, среди аккуратных экспонатов авиационного музея, стоит нечто, на что посетители смотрят дольше всего. Без крыльев. Без хвоста. Без двигателей. Огромный распотрошённый корпус непонятной формы, похожий одновременно на подводную лодку и что-то из научной фантастики 1970-х.
Это ВВА-14. Единственный сохранившийся экземпляр машины, которую придумал итальянский барон, прошедший советские лагеря.
Человек, без которого этого самолёта не было бы
Роберто Орос ди Бартини родился в 1897 году в Фиуме, в аристократической итальянской семье. Барон. Офицер. Пилот. Коммунист. Последнее сочетание с первыми тремя кажется невозможным, но именно такой была биография этого человека.
Когда в 1922 году к власти в Италии пришёл Муссолини, итальянская компартия тайно переправила Бартини в СССР. Перед отъездом он дал торжественную клятву сделать так, чтобы «красные самолёты летали быстрее чёрных». В советских анкетах в графе «национальность» он неизменно писал: «русский».
В СССР его сразу оценили. В его КБ работал молодой инженер Сергей Королёв, будущий создатель советской космонавтики. Впоследствии Королёв называл Бартини своим учителем.
В 1937 году НКВД арестовал Бартини по обвинению в шпионаже в пользу Муссолини. Того самого, от которого он когда-то бежал. Десять лет лагерей и работа в «шарашке», закрытом авиационном КБ тюремного типа.
После освобождения он вернулся к работе. Авиаконструктор Александр Яковлев однажды сказал о нём: «Что это мы тут шумим? У нас же есть Бартини: вот и поручим проблему ему! Уж если он её не решит, значит, она принципиально нерешаема».
В 1965 году Бартини получил самую сложную задачу в своей карьере.
Ракеты из глубины
В ноябре 1960 года в США приняли на вооружение баллистическую ракету Polaris A-1 для атомных подводных лодок. Это был новый страх: смерть теперь могла прийти из любой точки океана, с глубины, с любого направления.
Советскому флоту нужна была система уничтожения этих подводных ракетоносцев. Проблема: Тихий океан, Атлантика, Арктика. Аэродромов там нет. Обычный противолодочный самолёт привязан к берегу. Нужна была машина, которая взлетала бы прямо с воды, охотилась за субмаринами в открытом океане и не зависела от береговой инфраструктуры.
11 ноября 1965 года вышло постановление Совета Министров СССР и ЦК КПСС о создании новых авиационных средств борьбы с ракетоносными подводными лодками. Так родился официальный старт разработки ВВА-14. Аббревиатура расшифровывалась так: вертикально взлетающая амфибия с 14 двигателями.
Задачу поручили Бартини.
Что он придумал
Масштаб замысла был чудовищным даже по советским меркам.
ВВА-14 должна была взлетать вертикально прямо с воды, без всякой разбежки, как вертолёт, но быть при этом самолётом. После вертикального взлёта машина переходила в горизонтальный полёт с крейсерской скоростью 640 км/ч. При обнаружении цели снижала скорость до 360 км/ч для барражирования над акваторией. При необходимости садилась на любую водную поверхность независимо от волнения.
Для вертикального взлёта конструкция предусматривала 12 подъёмных двигателей РД-36-35ПР в дополнение к двум маршевым Д-30М. Отсюда число 14 в названии.
Внешность машины была совершенно не авиационной. Широкий приплюснутый фюзеляж, работавший как несущая поверхность. Симметричные надувные поплавки по бокам. Необычная хвостовая часть. Журналисты и потом назовут её «Змей Горыныч». Это было не просто оружие, это была новая концепция летательного аппарата.
Бартини думал масштабнее. Параллельно он разрабатывал СВВП-2500: амфибию взлётной массой 2500 тонн в виде гигантского летающего крыла, транспорт будущего, которому не нужны ни порты, ни аэродромы.
Строительство и первые полёты
Производство развернули в Таганроге на заводе ОКБ им. Бериева. Бартини числился главным конструктором, хотя фактически руководил работами его заместитель Николай Погорелов: сам Бартини жил в Москве и приезжал в Таганрог наездами.
В производство запустили одновременно два прототипа. Первый, без подъёмных двигателей, предназначался для отработки аэродинамики.
4 сентября 1972 года ВВА-14 поднялась в воздух впервые. С 1972 по 1975 год машина выполнила 107 полётов общим налётом 103 часа.
Испытания показали: аэродинамика работает. Машина вела себя устойчиво, расчёты подтверждались. Тесты выявили бонус: эффект воздушной подушки начинал сказываться уже на высоте 12 метров. Это открывало другие возможности.
Если вам нравятся такие истории о советских технологиях, которые не попали в учебники, подписывайтесь на наш закрытый MAX-канал ОКБ «Прорыв». Там подобное выходит регулярно, без упрощений.
Тупик с двигателями
Всё разбилось о то, чем Бартини управлять не мог.
Двенадцать подъёмных двигателей РД-36-35ПР разрабатывало Рыбинское КБ моторостроения. Оно не справилось. Двигатели не были завершены ни к началу испытаний, ни позже.
Бартини не стал ждать. Он переосмыслил машину.
Вместо вертикального взлёта он предложил использовать обнаруженный в испытаниях экранный эффект. Надувные поплавки заменили металлическими. В носовую часть установили два дополнительных двигателя для создания воздушной подушки под корпусом. Первый прототип превратился в экранолёт с обозначением 14М1П, способный лететь в нескольких метрах над водой, используя эффект экрана, и при необходимости набирать высоту для полноценного полёта.
Испытания нового варианта прошли в акватории Таганрогского залива в 1976 году. Концепция сработала. Полученные данные стали основой для разработки других советских экранопланов, в которых СССР стал мировым лидером.
Но самого Бартини к этому времени уже не было.
Смерть конструктора
Роберт Людвигович Бартини умер 6 декабря 1974 года в Москве. ВВА-14 была первой амфибийной машиной, которую он увидел в небе за всю свою карьеру, и одновременно последней.
После его смерти работы продолжались ещё два года, а потом были прекращены. Военные перешли к другим проектам. Противолодочные задачи решали Бе-12, Ту-142 и Ил-38. Финансирование направили на Ту-142МР и самолёт дальнего радиолокационного обнаружения А-50. КБ им. Бериева давило в пользу собственных разработок: летающих лодок А-40 и А-42.
ВВА-14 закрыли тихо, без объявлений.
В завещании Бартини попросил все его документы и бумаги запаять в цинковый ящик и открыть к его 300-летию, в 2197 году. Он, видимо, понимал: при жизни современников его труды не будут оценены.
Что осталось от мечты
Из двух построенных машин дожила одна: первый прототип, превращённый в экранолёт 14М1П, хранится в Центральном музее ВВС в Монино.
Слово «хранится» звучит как насмешка. Машина стоит под открытым небом. Крылья сняли при транспортировке и не установили обратно. Хвост утерян. Двигатели демонтированы. Перед вами ржавеющий скелет под небом Подмосковья. Уникальный экраноплан, прошедший полноценные испытания, разрушается медленно и бесповоротно.
Идеи Бартини не умерли. Его разработки получили развитие в А-40 «Альбатрос», а сегодня живут в Бе-200 «Альтаир», который производится, эксплуатируется и по-прежнему не имеет аналогов в мире. Советские экранопланы, в которых СССР стал мировым лидером, начались с данных испытаний 14М1П.
Сам Бартини повторял фразу, которая, кажется, была его личным кредо: «Не понятое вами остерегайтесь называть несуществующим».
Ящик с его бумагами ждёт 2197 года. До открытия осталось 171 год.
Вы бывали в Монино и видели этот корпус вживую? И как думаете: если бы Бартини дожил ещё лет десять и довёл двигатели до ума, могла ли ВВА-14 изменить ход холодной войны на море? Пишите в комментариях.