Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
Покинув подземный вестибюль станции метро «Площадь Ногина», Андрей с кофром на плече прошел по переходу и поднялся на поверхность, оказавшись на улице Разина. Взгляду открывалось монументальное сооружение: слева, за рядом церквей, подобно неприступной стене, за которой скрывалась своя, особая жизнь, поднимался к голубому небу двенадцатиэтажный северный корпус гостиницы «Россия», а над ним возвышалась двадцатитрёхэтажная башня.
Андрей двинулся по асфальтированной дороге к корпусу. Фасад гостиницы казался бесконечным: длинные ленты окон, строгая геометрия линий, лишенная архитектурных излишеств, создавала ощущение величественной мощи. Большие витринные окна первого этажа были прикрыты жалюзи, скрывая происходящее внутри от посторонних глаз. У вестибюля было многолюдно: люди входили и выходили, подъезжали и отъезжали автомобили и туристические ярко-красные автобусы «Ikarus». Остановившись, Андрей закурил, осматривая пространство.
В этот момент за спиной раздалось приветствие на английском языке. Обернувшись, Андрей увидел Сергея и обменялся с ним рукопожатием. Сергей с усмешкой предложил отправиться в «мир голубой мечты советского человека», пояснив, что речь идет о магазине «Березка». Он объяснил, что такие магазины недоступны простым гражданам, так как их могут посещать только обладатели валюты или чеков «Внешпосылторга», добавив с облегчением, что милицию, которую он презрительно назвал «мусорами», происхождение этих чеков не интересует. Договорившись, что для конспирации они будут говорить по-английски, где Сергей выступит переводчиком, мужчины направились к остекленным дверям слева от вестибюля гостиницы. Сергей распахнул дверь и пропустил Андрея вперед.
Они оказались в небольшом тамбуре, где дежурил швейцар в черном костюме с золотыми галунами и филигранью на фуражке. Окинув вошедших серьезным взглядом, мужчина расплылся в услужливой улыбке, распахнул перед гостями внутреннюю дверь и слегка поклонился. Сергей демонстративно сунул свернутую купюру в нагрудный карман швейцара.
Войдя внутрь, Андрей остановился. Перед ним простирался большой зал, поделенный на секции наподобие универмага. Пройдя по проходу, он стал рассматривать секцию одежды, разделенную на две стороны: с одной — женские наряды от платьев и юбок до костюмов и дубленок, с другой — мужские костюмы, дубленки и куртки на вешалах, а также рубашки, выставленные на стеллаже вдоль стены. По другую сторону прохода разместился обувной отдел, также разделенный на мужскую и женскую половины, где на подставках красовались туфли, кроссовки «Adidas» и «Botas». В каждом отделе скучали продавщицы в серых костюмах с юбками чуть выше колена и черных блузах под пиджачками, стоя у касс с прилавками для упаковки.
Далее располагался книжный отдел с заполненными стеллажами. Андрей уверенно прошел туда, бросив взгляд на Сергея. Здесь, среди ровных рядов книг, в основном на русском языке, было представлено всё — от классики до дефицитных, недоступных обычному советскому покупателю авторов: Дюма, Ремарка, Майн Рида. Андрей перемещался между стеллажами, касаясь корешков, доставая и просматривая книги, в то время как Сергей терпеливо ждал у входа. Напротив книжного отдела находился небольшой прилавок «Оптика», где продавалась мечта советской молодежи — очки «Polaroid» и недоступные «Ray-Ban». Далее следовали прилавки кожгалантереи, под стеклом которых лежали перчатки, кошельки, портмоне, дамские сумочки. Андрей задержался у отдела игрушек, рассматривая конструкторы, модели автомобилей и железные дороги из ГДР, но отделы нижнего белья и ювелирных изделий не удостоились его внимания.
Сергей тихо напомнил, что им нужно к парфюмерному отделу. Подойдя к прилавку, заставленному яркими коробочками, откуда исходил вязкий смешанный аромат, Андрей обратился по-английски к девушке с короткими русыми волосами, он попросил посоветовать подарок для любимой. Девушка с улыбкой рекомендовала классику на все времена — «Chanel № 5». Андрей согласился, оплатил покупку и получил пакет с небольшой белой коробочкой с черной окантовкой.
Оставшуюся половину помещения занимал гастроном, где на прилавках, казалось, было всё, что мог пожелать изысканный гурман: яркие банки, бутылки с соками, напитками и алкоголем, колбасы, ветчина, сыры в ярких упаковках, а также отдельный отдел с сигаретами и сигарами. Взглянув на цены, Андрей качнул головой, назвав их грабительскими. Он заметил, что даже на Кубе и в Никарагуа, где ему доводилось бывать, сигары стоят в разы дешевле. Сергей, в свою очередь, заметил, что здесь всё гораздо дороже, и, учитывая полное отсутствие покупателей, предложил уходить, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Выйдя на улицу, мужчины отошли от дверей магазина и закурили. Сергей сообщил Андрею, что девушку, с которой ему нужно встретиться, зовут Светлана. Встреча была назначена послезавтра в шесть вечера у гостиницы «Интурист». На вопрос Андрея, почему нельзя просто подождать её в ресторане, Сергей ответил, что из-за швейцара по имени Степан, который может не пропустить её. Сергей наказал не жалеть денег на угощение, но предупредил, что платить девушке ничего не нужно, а рассчитаться с ним самим нужно будет после встречи, отдав три сотни. На вопрос о его присутствии Сергей ответил отказом, пояснив, что при нём Светлана ничего не расскажет. Андрей поинтересовался, может ли он спрашивать её обо всём, что его интересует, и получил утвердительный ответ.
Поблагодарив, Андрей протянул руку и поинтересовался, нет ли у Сергея знакомых в других сферах, с которыми можно было бы встретиться и поговорить, естественно, не бесплатно. Андрей пояснил, что его интересует жизнь простых людей в стране, а не та парадная сторона, которую показывают иностранцам. Сергей посоветовал ходить по местам скопления разных слоев населения, но признался, что не сможет помочь с рабочими, так как «работяги» — не его контингент. На вопрос Андрея о роде его занятий Сергей ответил уклончиво, назвав это бизнесом, который в стране запрещен, и вкратце объяснил схему с фиктивным трудоустройством грузчиком, чтобы избежать ответственности за тунеядство.
Андрей попросил помочь ему разобраться в этом странном законе, на что Сергей предложил сначала встретиться со Светланой и рассчитаться, а затем пообещал поговорить на эту тему безвозмездно. Андрей поймал его на слове. Попрощавшись, Сергей направился вдоль гостиницы в сторону Красной площади. Андрей выбросил окурок в урну и не спеша пошел обратно к метро «Площадь Ногина».
На площадке Author Today можно приобрести и скачать в формате FB2 электронные книги: «Пикси», «По прозвищу Змей», «Серж» (6 книг), «Сашка» (пока 5 книг).
Полную версию и другие произведения читайте на Boosty, подписка платная всего 130 рублей месяц.