Неподалёку от Еревана находится необычный храм с поэтическим названием Звартноц (в переводе с армянского оно означает «Храм бдящих ангелов») - одна из древних жемчужин Армении. Он стал руинами, а сейчас постепенно возрождается из небытия. Остатки колонн, стен с барельефами, лабиринт из каменных глыб образуют живописный ансамбль, похожий на античный дворец. А в ясную погоду позади комплекса отчетливо виден гигант Арарат - здесь одно из лучших мест посмотреть на него.
Мы ездили в Звартноц в рамках экскурсии по городу Эчмиадзину, который находится совсем рядом. Но добраться в храмовый комплекс Звартноц можно и самостоятельно на авто, автобусе или такси - от Еревана храм всего в 15 километрах. Если едете самостоятельно, то на въезде в комплекс нужно будет купить билет, в него входит и посещение музея. Кстати, в музей обязательно надо зайти - именно здесь можно посмотреть, как выглядел храм до разрушения. А ещё лучше все же побывать здесь с экскурсоводом, чтобы не просто погулять среди атмосферных руин, но и услышать историю этого необычного места.
Звартноц занимает особое место в культуре Армении. Как ни удивительно, изображение этого древнего храма можно увидеть в готическом соборе Сент-Шапель в Париже. В Сент-Шапеле хранились священные реликвии, а на барельефах была изображена история всемирного потопа. Там же, вместе с Ноевым ковчегом, и запечатлен храм Звартноц - в виде трехъярусной ротонды.
Построен храм был еще в 7 веке недалеко от нынешнего города Эчмиадзина (Вагаршапада) на месте, где, по преданию, встретились Григорий Просветитель и царь Трдат. Храм стал одним из известнейших и значимых сооружений Армении. На его территории стоял дворец католикоса, находились кельи, бани, жилища, колодцы, множество других построек. Стоял Звартноц 300 лет, но затем был разрушен. Считается, что это произошло в результате землетрясения. Но есть версии, что к этому привело арабское нашествие, и что храм специально был ослаблен происками врагов.
Как бы то ни было, только в начале 20 века храм был обнаружен. Его настолько занесло землей, что на поверхности практически ничего не осталось. С тех пор началось кропотливое восстановление древнего строения. Слой за слоем раскапывали обломки и воссоздавали облик храма. Сейчас частично восстановлен первый ярус, найдено более 2000 фрагментов. Найденные элементы нумеруют и раскладывают поблизости, чтобы позже собрать в нужном порядке. Дело небыстрое, ведь чтобы собрать этот исторический пазл, труда нужно немало.
Посмотреть на то, как храм выглядел раньше, можно в музее на территории комплекса. Здесь находится модель, которую можно раздвинуть и посмотреть на строение храма не только снаружи, но и внутри.
Здесь непременно стоит побывать - это невероятное ощущение. Живая история вокруг, камни, дышащие стариной и тени минувших событий.