Тихая война на контейнерных линиях: Китай задерживает панамские суда.
В четверг Федеральная морская комиссия США (Federal Maritime Commission, FMC) заявила, что держит в поле пристального внимания участившиеся в Китае случаи задержания судов под панамским флагом. По оценке комиссии, эти инциденты напрямую связаны с решением панамского суда, вынесенным против гонконгской компании CK Hutchison.
В конце января Верховный суд Панамы признал недействительной правовую базу, на основании которой CK Hutchison Panama Ports с 1997 года управляла терминалами Бальбоа и Кристобаль — на тихоокеанской и атлантической сторонах Панамского канала. Пекин немедленно отреагировал, заявив о решительном неприятии этого вердикта по делу о портовых концессиях Hutchison и назвав его «недобросовестным действием».
○ После вынесения решения правительство Панамы назначило временных операторов: дочерние структуры американских гигантов — Maersk APM Terminals и Mediterranean Shipping Company (MSC) Terminal Investment — получили 18-месячные соглашения на управление терминалами. Это кадровое решение стало следствием растущего давления со стороны Вашингтона, который стремится ограничить присутствие Китая в стратегически важном канале.
○ Ситуация, однако, не ограничилась юридической плоскостью. Председатель FMC Лаура ДиБелла обратила внимание на резкую аномалию: число задержаний судов, зарегистрированных в Панаме, в китайских портах намного превышает исторические нормы. Согласно данным Lloyd’s List Intelligence, с 8 марта этот показатель достиг уже почти семидесяти.
○ «Эти усиленные проверки проводились на основании неофициальных распоряжений и, судя по всему, были направлены на то, чтобы наказать Панаму за передачу портовых активов компании Hutchison», — подчеркнула ДиБелла в своём заявлении.
○ Она также предупредила о возможных последствиях: «Учитывая, что суда под панамским флагом перевозят значительную долю контейнерных грузов, перевозимых в США, эти действия могут привести к серьёзным коммерческим и стратегическим последствиям для американского судоходства». По её словам, Федеральная морская комиссия имеет законное право расследовать, могут ли нормативные акты или действия иностранных правительств нанести ущерб торговле США.
○ Одновременно, как сообщила ДиБелла, Министерство транспорта Китая вызвало представителей Maersk и MSC в Пекин для переговоров на высоком уровне. О содержании встреч министерство не распространяется.