Химики из Мичиганского университета выяснили, что стандартные лабораторные перчатки могут загрязнять образцы частицами, которые ошибочно принимают за микропластик. Это приводит к многократному завышению его реального содержания в природе. Результаты опубликованы (источник не указан, но данные представлены).
В чём проблема?
Исследователи изучали качество воздуха, следуя стандартным протоколам:
- Использовали специальную камеру для снижения загрязнения.
- Носили одежду из непластика.
- Исключили пластик из обихода.
Несмотря на это, показатели количества пластика в воздухе более чем в тысячу раз превысили предыдущие данные.
Кто виноват?
После долгих поисков выяснили: источник — лабораторные перчатки.
- На перчатки наносят стеаратные соли для облегчения снятия с форм.
- Эти частицы переносятся на лабораторное оборудование при прикосновении.
- По своей структуре стеараты близки к полиэтилену — одному из самых распространённых типов пластика.
- Вибрационная спектроскопия не различает их: оба вещества дают схожие химические отпечатки.
Сколько частиц выделяют перчатки?
В ходе эксперимента обнаружили, что перчатки могут выделять более 7000 таких частиц на квадратный миллиметр. Большинство из них имеют размер менее 5 микрон — такие микроскопические фрагменты легче проникают в клетки.
Что делать?
Учёные рекомендуют:
- Отказаться от использования перчаток при работе с образцами для анализа микропластика.
- Если это невозможно — выбирать перчатки без содержания стеаратов (например, предназначенные для электронной промышленности).
Исследователи продолжат изучать загрязнение воздуха уже без использования стандартных перчаток.
Вывод: проблема микропластика может быть не такой масштабной, как считалось, — по крайней мере, часть данных оказалась артефактом лабораторной методики. Но даже если реальные концентрации ниже, любой микропластик остаётся экологической и медицинской проблемой.