"... Игорь, не поворачиваясь, ответил:
- Мне не стыдно друзьям помогать. Если вдруг когда-нибудь что-нибудь случится, они тоже мне помогут. А стыдно должно быть тебе. Ты ведь к отцу своему родному как к дойной корове приезжаешь. Смотрю, что и мороз тебе не страшен, и дорога плохая не испугала. Интересно, будешь ли ты так к бате своему спешить, когда ему дать тебе будет нечего. Сомневаюсь я, что даже вспомнишь, где он живёт. Дорогу быстро забудешь! ..."
Читайте: Бизнесменша
Жители тихой Воропаевки разделились на два лагеря. Одни осуждали Валентину, но в глаза ей ничего не говорили. По-прежнему приветливо здоровались, но стоило ей отойти на такое расстояние, чтобы до неё не смогли долететь обрывки фраз, начинали шептаться. Говорили что-то в таком духе:
- Такого от Валентины и ожидать было трудно. Всегда своего Игорька с языка не спускала, а вот как оно всё на самом деле оказалось. Сыну места в родной хате нет. Оно и понятно. У Пашки небось рука тяжёлая. Он и в бригаде, если с кем сцепится языком, то испепелит. Пока "по матушке" не пройдётся, не успокоится. Игорю тоже доставалось. Просто так он бы по хатам чужим не скитался.
Другие, наоборот, считали, что это Игорь должен был подстроиться под обстановку. Говорили, что это ему должно быть стыдно, а не Валентине. В упрёк ей ставили только одно: не смогла как следует воспитать сына, раз он "шлындает" от Вани к Сане и обратно.
Сам Игорь на разговоры не обращал внимания. Он жил мечтой поскорее вырваться из родной деревни в свет. Правда, о том, чтобы стать актером, не думал.
- Знаешь, Саня, - признался он как-то. - Пусть это останется моей мечтой, а я подамся в строители, а после армии махну на Север. Буду "деньгу" заколачивать. Приеду потом в Воропаевку с большими деньгами. Мамке дом помогу подправить, обновок ей куплю таких, как она захочет. Отчим-то не слишком её балует. Всё для Валерки своего бережёт, а тот и рад стараться. Мамка, конечно, всё видит и понимает, но она всего лишь женщина. Что с неё взять? Она Павла боится больше, чем меня любит...
- Везёт тебе, Игорь, - ответил Саня, - можешь в любой город рвануть, в любое место, даже на край света. Мир увидишь, а потом приедешь и обо всём расскажешь. А мне дальше Воропаевки и сунуться нечего. Сам понимаешь, за мамкой надо приглядывать. Но я ни о чём не жалею. Она ведь не пьёт, а это самое главное.
В присутствии Вани подобные разговоры друзья не заводили, ведь Ваня пребывал в том счастливом состоянии, которое бывает, когда человек влюблен. Он и Снежана готовились к поступлению в педагогический. Частенько проводили время в сельской библиотеке. Могли сесть рядом и листать одну на двоих книгу. И дело было не в ней, а в том, чтобы вот так сидеть друг возле друга, слышать дыхание и не сметь даже посмотреть в глаза...
*****
В один из зимних морозных дней в Воропаевке появились Валерка и Вадим. Как обычно, первый явился к отцу за деньгами, а приятель с ним был просто за компанию. В этот момент Игоря дома не было. Он и Саня чистили снег в Санином дворе. Немного попозже к ним присоединился Ваня. Он носил дрова в дом, чтобы Сане не приходилось постоянно бегать за ними в дровник.
- Ой, поглядите-ка, а я то думал, что батя шутит. А оказывается он правду говорит. Наш гордый Игорек по чужим хатам пошёл, на хлеб своим горбом зарабатывает! Ну, как оно в чужих домах? Лучше, чем у себя дома? Наверное, объедки всегда сладки. И не стыдно тебе? Ха-ха-ха.
Игорь замер, бросил лопату и сжал кулаки, но Саня прошептал ему почти на ухо:
- Не ведись на провокацию. Не понимаешь разве, что Валерка специально, чтобы задеть тебя и вывести из себя.
Игорь, не поворачиваясь, ответил:
- Мне не стыдно друзьям помогать. Если вдруг когда-нибудь что-нибудь случится, они тоже мне помогут. А стыдно должно быть тебе. Ты ведь к отцу своему родному как к дойной корове приезжаешь. Смотрю, что и мороз тебе не страшен, и дорога плохая не испугала. Интересно, будешь ли ты так к бате своему спешить, когда ему дать тебе будет нечего. Сомневаюсь я, что даже вспомнишь, где он живёт. Дорогу быстро забудешь!
- Слышишь ты, смотрю, что прежний наш разговор тебя ничему не научил? Так мы его можем повторить. Выходи за калитку, продолжим! Поговорим по-мужски! - почти кричал Валерка. Его просто взбесила наглость пасынка своего отца.
И Игорек уже готов был "продолжить" разговор за калиткой. но Саня схватил друга за куртку и не пустил. Здесь подскочил и Ваня. Он бросил дрова на снег, а Саню взял за руку.
- Не надо Игорь. Валерка не стоит этого. Он только и рад будет, потом скажет, что это ты начал драку, значит, ты и виноват, - спокойно произнёс Ваня, а потом повернулся лицом к Валерке и Вадиму: - Советую вам идти своей дорогой и нас не трогать, потому что дело вам иметь придется не только с Игорем, а со всеми нами. У нас девиз: один за всех и все за одного!
И здесь вперёд сделал шаг Вадим. На его лице появилась презрительно-пренебрежительная маска:
- Ой, посмотрите-ка, Ромео подал голос. Сейчас он как махнет своей тоненькой рукой, так мы с Валеркой сразу и ляжем. Ой, умора, прямо не могу! Хочу поскорее на это поглядеть!
Чем бы закончилась эта словесная перепалка, неизвестно, если бы на улицу не вышла мама Сани. Татьяна, появившись на крыльце, позвала ребят в дом:
- Хлопцы, холодно. Пора греться. Давайте в хату, я ведь уже чай заварила!
Валерка и Вадим исчезли. Правда напоследок Вадим бросил Ване:
- Посмотрим ещё, чья возьмёт! - а потом он побежал следом за Валеркой.
Друзья пошли в дом пить ароматный чай с мёдом. Им всем было неприятно после разговора с "приезжими", но Татьяна начала рассказывать о том, какие морозы были в её детстве. Потом вспомнила, как им приходилось раньше ходить в школу в соседнюю деревню. Ребята слушали и о разговоре с Валеркой и Вадимом уже не вспоминали...
*****
Июнь в тот год выдался жарким. Возле школьного двора цвел жасмин, разнося по всей округе своё благоухание. На школьном стадионе собрались и взрослые, и дети. Сегодня выпускники должны были танцевать вальс в знак прощания со школьной жизнью.
Ваня и Снежана танцевали вместе. Они улыбались и не сводили глаз друг с друга. Полина Игоревна смотрела на сына и светилась от счастья. Её материнское сердце уже давно приняло любимую девушку сына как будущую невестку, хотя, по правде сказать, не нравился учительнице председатель колхоза. Как руководитель, он был, конечно силен, но воспитание детей было точно не его сильной стороной. Вовка вырос эгоистом, деловым и даже наглым. А Снежана, наоборот, из-за того, что отец мало обращал на неё внимания, была стеснительной и нерешительной. Всегда ждала одобрения со стороны взрослых, как будто пыталась услужить, чтобы её потом похвалили. В их доме было принято так: всё лучшее по умолчанию Вовке, а Снежана всего должна "заслужить". И она, сама не понимая этого, так и делала. Была "удобным" для всех ребёнком, старающимся сделать так, чтобы всем вокруг было хорошо...
... Валентина смотрела на своего взрослого сына и вытирала слезу. Конечно же, Игорь это заметил и после того, как ему вручили документ об окончании средней школы, подошел к матери.
- Мама, ты не переживай и не обижайся, что я так и не принял твоего мужа! Не могу я спину гнуть перед тем, кто меня унижал. Вот такой я у тебя уродился! Но увидишь, что ещё будешь мною гордиться!
- Дай Бог, сынок! Дай Бог! - тихо произнесла Валентина. Она чувствовала свою вину перед сыном и не знала, что сейчас ответить, тем более, что за ней и за Игорем наблюдал не один десяток глаз.
Плакала и Санина мать, глядя на сына как на свою единственную опору и надежду. Когда Саня получил аттестат и показал его матери, Татьяна не смогла сдержать слез:
- Как жаль, что ни отец, ни сергей не видят, какой ты у нас молодец. Аттестат какой хороший, а ты, сынок никуда поступать не собираешься. Говорю тебе в который раз: поезжай и учись хотя бы на агронома.
- Мама, ты ведь знаешь, что я тебя одну не оставлю! - сказал как отрезал Саня.
- Год или два отучишься, а потом и на заочное перевестись можно, я здесь как-нибудь справлюсь, - не соглашалась Татьяна, но сын только отрицательно мотал головой.
- Нет, мама, нет, - ответил Саня, - пока я никуда не пойду, работать стану в колхозе, а там посмотрим.
Не сказал Саня о том, что боится больше не того, что мать не справится. Больше переживает из-за того, что она снова возьмется за старое. Старые "друзья - товарищи" начнут заглядывать к ней на огонек. По этой причине Саня и собирался остаться в деревне. Хотел, чтобы мама всегда была под его "контролем".
...Отшумел выпускной, ребята встретили рассвет. И теперь у каждого из них начиналась новая жизнь. И они все мечтали, чтобы она была счастливой.