– Мам, там девочка плачет, - сын тянет меня за подол нарядного белого платья, требуя обратить на него внимание. - Мам! Мама!
– Где? - притормаживаю, осматриваясь.
– Вон там! - Андрюшка пальчиком указывает в сторону шикарнейшей ёлки огромного торгового центра.
Под ёлкой сидит малышка лет пяти - ровесница моего сына. В её небрежные косички вплетена синяя ленточка, в руках держит рюкзачок, личико красное и влажное от водопадов слёз.
– О-о-о, правда, - с огорчением вздыхаю.
Сильнее сжимаю ладошку сына и направляюсь к девчушке.
– Привет! - Андрюша слабо улыбается. - Ты чего плачешь?
Вообще удивительно, что на малышку никто внимания не обращает, потому что в торговом центре сейчас многолюдно.
– Тебя как зовут? - Андрюша садится рядом с малышкой, и та вытирает сопли под носом тыльной стороной ладони, громко хлюпает и поднимает взгляд на меня.
Ого, вот это глазищи! Синие, бездонные. Как два лесных озера.
– Позовите папу! - шелестит девчушка дрожащим голосом.
Я присаживаюсь на корточки перед ней.
– Ты потерялась? - уточняю очевидное.
– Я была с няней… в кино… но она… она… - со всхлипами произносит малышка, её личико краснеет, а на длинных ресницах появляются капли.
– Тише, тише, - успокаивающе проговариваю я, зарываясь в сумочке.
Достаю салфетку и подаю малышке, чтобы высморкалась.
Симпатичная девочка.
Глаза эти синие - невероятной красоты. Губки пухлые бантиком сложены, носик вздёрнут вверх, щёчки милые. Одета прилично: в джинсах и вязаном джемпере с синими вышитыми цветочками. Косы только расплелись, но это мелочи.
– Не плачь, мы тебе поможем! - заявляет мой Андрюша, приподняв брови домиком.
Он у меня настоящий маленький мужчина. Добрый, ответственный, нежный! Никогда не обидит того, кто слабее. С удовольствием поможет, поддержит.
Сын смотрит на меня требовательно, и я понимаю, что он ждёт от меня решительных действий.
– Нужно найти охрану и объявить по громкой, что ты потерялась, - улыбаюсь малышке нежно, и та перестаёт плакать. - Как тебя зовут?
– Валя, - пикает девочка.
– Хорошо, Валя, - смотрю в её глаза. - А как твоя фамилия?
– Игнатова, - всхлипывает.
На долю секунды я зависаю, и в память врезается образ широкоплечего сильного мужчины с дерзким разрезом глаз и смуглой кожей.
Я прикусываю кончик языка, рассматривая Валю. Тёмненькая, смуглая. Похожая на него…
Сердце в груди спотыкается.
– Хорошо, Валя Игнатова, - голос звучит сжато и взволнованно, хотя я стараюсь говорить ровно. - Пойдём к охране, объявим, что ты нашлась. Уверена, няня тоже тебя ищет.
Малышка решительно протягивает мне руку.
И вот я иду с двумя детьми, а сердце трепыхается между лопатками, обожжённое воспоминаниями прошлого.
– А тебе сколько лет? - сын решает устроить малышке допрос.
– Мне пять.
– О, и мне пять! А ты в садик ходишь?
– Ходила раньше, а потом мы с папой сюда приехали. Он говорит, что после Нового года я в новый садик пойду. А пока я с няней.
Да уж. Так себе няня. Ребёнка в торговом центре потеряла. Да мало ли, что с малышкой могло случиться!
Хотя чего это я так возмущена?
Сейчас объявим, что Валю нашли, и я со спокойной душой пойду с Андрюшей домой.
Нам с сыном ещё ужин готовить, в гости обещал прийти Михаил - мой мужчина.
Вот о ком надо думать! О будущем!
Но никак не о том, кто оставил меня в прошлом с растерзанным в клочья сердцем.
Поднимаемся на эскалаторе, и я вновь рассматриваю Валю Игнатову.
– А хочешь я тебе конфету подарю? - Андрюша тоже заинтересованно на девчушку смотрит.
– Какую?
– Карамельку, - сын выуживает из кармана штанишек разноцветные фантики. - Ой… закончились…
С досадой хмурит брови, а затем переводит на меня упрямый взгляд: мам, спасай ситуацию.
Усмехаюсь и выуживаю из сумки карамельку.
– Я такие не люблю, - виновато поджимает губы Валя.
– А какие любишь? - интересуется Андрюша.
– Шоколадные. Но папа говорит, что мне много конфет нельзя.
– Зубы заболят? - уточняет мой сын.
– Попа слипнется, - огорчённо вздыхает Валя.
Сын прыскает смехом.
– Моя мама так не говорит, - делится Андрюша. - Мама говорит, что попа - плохое слово.
– А у меня нет мамы, - вздыхает Валя и понуривает голову.
– Осторожнее, - предостерегаю детей, когда мы подъезжаем ко второму этажу.
Внутри неприятно свербит от слов Вали. Как это - нет мамы? Куда же она делась, интересно?
Андрюша спрыгивает со ступенек первый и галантно подаёт Вале руку, явно старается очаровать малышку.
Да, девочка очень красивая. Не удивительно, что сыну она так понравилась.
Вместе подходим к посту охраны, и там я замечаю девушку - молоденькая блондинка в зелёном платье и со слезами на глазах.
– Найдётся ваша пропажа. Как вы, говорите, зовут её? - сухо интересуется мужчина в униформе охраны. - Валентина?
– Валентина Игнатова, да. Чёрные волосы, синие глаза, пять лет. Господи, Егор Денисович меня убьёт!
Резко останавливаюсь. Лёгкие будто ядом наполняются, и я не могу вдохнуть.
– Лора-а-а-а! - вскрикивает Валя и бежит к блондинке.
– Валечка, боже мой! Ты меня напугала! Я чуть с ума не сошла! - девушка вытирает подтёки туши на глазах, обнимает малышку, а после смотрит на меня.
Я бесконтрольно сжимаю руку Андрея. Пазл, который я отказывалась складывать в своей голове, только что собрался сам собой в весьма неприятную картину.
Егор Денисович Игнатов - мой бывший муж.
Тот, который однажды меня предал.
После шести лет брака заделал ребёнка другой.
Горло сжимает приступ боли. Дышать сложнее.
Очаровательная синеглазая Валя - плод его измены.
– Спасибо, что не остались равнодушны и Валечку привели, - блондинка сияет ослепительной улыбкой.
– Пожалуйста, - отзывается Андрюша.
– Нам пора, - тяну сына обратно к выходу из торгового центра.
В висках пульсирует. Мне нужно как можно быстрее сбежать, потому что я интуитивно чувствую опасность. Смотрю себе под ноги, набирая скорость.
– Андрей, побыстрей, - командным тоном выдаю я и тяну за собой сына, который никуда не торопится и рад бы был ещё немного пообщаться с Валей.
– Папа! И ты здесь? - слышу удивлённый голосок малышки за спиной, и ноги прошибает слабость.
Я поднимаю взгляд… и обжигаюсь о тёмные насмешливые глаза бывшего мужа.
Нет, тёмные не по цвету. Просто взгляд у него такой… подавляющий.
Оу, нет… только не он! Только не это…
– Вика? - брови Егора вздрагивают. - Вот это встреча!
– Папулечка! - Валя громко и радостно вскрикивает и маленьким вихрем подлетает к Игнатову, а тот ловко подхватывает малышку на руки.
Валя обвивает его шею руками и радостно всхлипывает.
– А эта тётя меня под ёлкой нашла, - тихонько рассказывает малышка своему отцу. - Хорошая тётя, папуль. Красивая. Мне она нравится.
Я расправляю плечи и строю прохладный взгляд. На лице - каменная маска, защита от эмоций, которые топором бьют в затылок.
Меня засасывает в воспоминания, которые я упорно гнала прочь. Егор… его руки на моём теле… наша свадьба и… “у меня ребёнок от другой, а ребёнок должен расти в семье”.
– Здравствуй, Егор, - выдыхаю совершенно безразличным тоном, и сама себе удивляюсь: о как, оказывается, умею!
Может, у меня скрытый актёрский талант? Надо было в кино сниматься, а я ветеринаром работаю.
Меня трясёт изнутри!
– Здравствуй, Вика, - губы Игнатова расползаются в хищную ухмылку.
Егор агрессивно рассматривает моё лицо, взгляд у него просто бешеный, жгучий.
Он появился передо мной и моментально заполнил пространство своей жёсткой энергетикой. А ещё напомнил о прошлом, в котором между нами было многое: от любви, срывающей голову, до скандалов и ссор, выбивающих душу из тела.
Я неуютно веду плечом.
Андрей притих, прижавшись вплотную к моей ноге. Рассматривает незнакомого дядьку заинтересованно.
– Пойдём, сынок, - шепчу и только делаю шаг, как Игнатов моментально преграждает мне путь.
На нас оборачиваются две мимо проходящие женщины, рассматривают, отдаляясь - перешёптываются.
– Егор, мне некогда. Я тороплюсь.
– Встретились спустя шесть лет, и ты сразу сбегаешь? - дерзко поднимает подбородок, смотрит на меня сверху вниз. - Ай-яй-яй, как не культурно, Вика.
Не культурно? Он меня ещё и поучать вздумал при детях?
Спать с другой женщиной, когда жена дома ждёт - вот, что не культурно, нахал бессовестный!
Успокоив внутреннюю волну гнева, я снисходительно улыбаюсь Егору:
– Я бы с радостью с тобой поболтала, но мы и правда спешим.
– Куда? - удивлённо пикает Андрюшка.
– Нам с тобой ещё ужин готовить, помнишь? - поворачиваюсь к сыну и строго на него смотрю.
Ну же, Андрей, не подставляй мамочку!
– Так ещё же утро! Да, пап? - произносит Валя невозмутимо. - Зачем ужин готовить утром? Утром завтрак едят!
Едва сдерживаюсь, чтобы не скрипнуть зубами.
– Уже обед, Валюш. И я обещал сходить с тобой в кафе, да? - Егор перехватывает свою дочь с руки на руку.
– Да! - восторженно вспыхивает малышка.
А я невольно засматриваюсь на мышцы под рубашкой Егора. Перекатываются от веса Вали. Красиво…
Нервно дёргаю головой.
Красиво тебе, Вика? А ты вспомни, как он этими руками другую девку обнимал у тебя за спиной!
Грудь стискивает болью, там натягивается металлическая холодная струна.
Шесть лет же прошло. Почему мне не всё равно?
– Мам, а я тоже в кафе хочу, - робко произносит Андрюшка и выдаёт такой жалостливый взгляд, будто его уже несколько недель вообще не кормят.
– Ну какое кафе, Андрюш…
– В кафе, - жёстко говорит сын и хмурит брови. - С Валей.
– О-о-о, так у нас и дети уже познакомились? Чудесно! - губы Егора в кривой улыбке не предвещают ничего хорошего. - Здесь крутое кафе. С игровой зоной. И кормят там обалденно!
Метаю в бывшего мужа проклинающий взгляд.
– Ну мам, пожалуйста! А я обещаю вести себя хорошо! И в садик буду вставать без слёз. И манную кашу буду есть. И… и… и собаку просить перестану! - торжественно клянётся Андрей.
Я прикрываю веки и медленно выдыхаю через нос.
– Андрей, может мы с тобой в другой раз в кафе сходим? Вдвоём.
– Хочу с Валей, - шепчет, и в глазах набираются озёра слёз.
Это же прямая манипуляция! Нельзя поддаваться. В воспитании так всегда - один раз разрешишь перейти границу дозволенного, как ребёнок тут же превращается в бесёнка.
– Андрей, мы уходим, - жёстко произношу и крепче сжимаю ладонь сына.
Он всхлипывает, но идёт за мной, опустив голову. Хотя идёт - это сильно сказано. Плетётся, едва переставляя ноги. Но я его не тороплю.
– Какая плохая у него мама, - слышу голосок Вали.
– Нет. Просто строгая! - заключает Егор. - Ну так что, в кафе?
– В кафе! Ура! Ура!
От волнения даже не попрощалась. Не то, чтобы мне хотелось вести беседы с бывшим мужем, просто как-то невежливо что-ли.
Вздыхаю, выходя на улицу из торгового центра.
Снег валит!
– Мам, а кто тот дядя? Откуда ты его знаешь? - интересуется Андрей.
Он уже не дуется. Мальчик у меня отходчивый. Весь в меня!
– Я с тем дядей… работала вместе, - вру.
Бывает же ложь во благо? Вот это именно тот самый случай.
Не рассказывать же сыну, что Егор - предатель и подлец.
А ещё, что он отец не только для Вали.
Андрюша залипает в экран телевизора, где показывают детский мультфильм. Я сижу рядом с ним за столом и режу колбасу для салата.
– А можно мне кусочек? - сынок переводит на меня жалостливый взгляд.
Отрезаю кружок колбасы и отдаю Андрюше.
У меня из головы не выходит сегодняшняя встреча с бывшим мужем и его очаровательная синеглазая дочка Валя.
Надо же, как повстречались…
Я даже растерялась немного, если честно. Просто прошлое давно осталось в прошлом, я уже перестрадала, переболела, встала на ноги, живу свою размеренную и налаженную жизнь.
У меня даже мужчина появился, который с минуты на минуту должен прийти на ужин.
У меня уже почти всё готово. В духовке мясо по-французски, на плите остывает рис. Только салат дорежу и всё.
Протяжно вздыхаю.
Всё таки Валя на Егора очень похожа.
Перевожу взгляд на сына - он тоже на Егора похож.
У сына даже глаза не мои. У меня тоже синие, редкие, как у Вали. А у Андрюши серые с примесью зелёного.
Смотрю на сына, замерев с ножом в руке, и меня безжалостно окунает в ледяную прорубь воспоминаний…
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем стиле и жанре:
"После развода. Прощу и (не) вернусь", Евгения Вечер ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.