Есть на Среднем Урале город, которого до 1994 года не существовало ни на одной карте. Назывался он Свердловск-44. Главное предприятие - Уральский электрохимический комбинат - производило обогащённый уран.
И вот в этом самом месте, в 67 километрах от Екатеринбурга, за охраняемым периметром с вышками, стоял автомобильный завод. Когда впервые об этом узнаёшь, вопрос один: зачем строить автозавод в закрытом атомном городе?
Ответ оказался приземлённым. К середине шестидесятых на комбинате прошла модернизация, часть процессов автоматизировали, и в городе высвободились рабочие руки. Людей много, а деть их некуда - город закрытый.
10 мая 1967 года вышло постановление, создать в Свердловске-44 филиал московского Завода имени Лихачёва. Назвали скромно - Уральский завод автомобильных запасных частей, УЗАЗ. Задача - штамповать запчасти для ЗИЛов и заодно дать работу тем, кто освободился с атомного комбината.
Первые годы гнали запчасти в Москву, на головное предприятие. В 1976-м завод переименовали в Уральский автомоторный - УАМЗ, потому что здесь уже освоили выпуск двигателей. А в 1977-м получили собственный конвейер для полной сборки грузовиков.
Первым собрали ЗИЛ-157КД. Трёхосный полноприводный грузовик, знакомый каждому, кто хоть раз бывал в колхозе или леспромхозе. Неприхотливый, проходимый, с односкатными колёсами.
К 1982 году вышли на проектную мощность - 16 000 автомобилей в год, так закрытый атомный город стал одним из крупных центров автомобильной промышленности страны. Также собирали дизельные двигатели ЗИЛ-645 для перспективного грузовика ЗИЛ-4331. Выпускали по 5-6 тысяч моторов в год.
Территория завода начала заполняться готовыми машинами, которые никто не покупал. Бензиновые грузовики из прошлой эпохи рынку оказались не нужны. УАМЗ пытался выкручиваться - ставил дизели на старые шасси, наладил выпуск вахтовых автобусов, снегопогрузчиков, спецтехники.
Инженеры УАМЗа пробовали создавать собственные модели. В 2001 году построили УАМЗ-Буран - капотный грузовик в американском стиле на базе ЗИЛ-130. Стеклопластиковую кабину для него сделало нижегородское ателье "Буран Стайлинг". Мотор - ЗИЛ-0550.40, 180 л.с. Собрали один экземпляр, он попал в заводской буклет - и на этом всё. До серии не дошло, потому что в 2002-м завод обанкротился.
В 2003-м предприятие на торгах выкупил холдинг "Северная казна". В 2004-м переименовали в АМУР - "Автомобили и моторы Урала". И тут начался период, который иначе как цирком не назовёшь.
Сначала подписали контракт с индийской Tata Motors - собирались выпускать грузовики Tata-407 и TATA LPT-613. Не пошло. Потом, в 2007-м, договорились с китайцами - Geely CK и внедорожники ZXAuto Landmark. Начали пробную сборку. Планировали 3 500 внедорожников в год. Но проект свернули.
В 2010-м подписали соглашение с Renault Trucks - собирались выпускать среднетоннажные Renault Midlum. Французы давали технологии, АМУР - площадку. Летом того же года завод признали банкротом во второй раз. В 2011-м проект с Renault заморозили. Производство встало в 2012-м.
В 2018-м провели финальную распродажу. Оборудование распродали, а здания снесли. Территорию расчищали под зону опережающего развития. В сентябре 2023-го экскаваторы уронили административный корпус - последнее, что стояло. Тот самый, где когда-то в отделе кадров стояли очереди из желающих устроиться на работу.
Там, где 17 000 ЗИЛов в год сходили с конвейера, теперь варят асфальт. А молодёжь Новоуральска, даже не знает, что здесь когда-то собирали грузовики.