Для начала вспомним "Хоббита". Здесь мы впервые встречаем Гэндальфа Серого. Он говорил, что является новым воплощением мага Олорина, когда-то уже бывавшего здесь, но это было так давно, что свидетелей, могущих его опознать, почти не осталось, да и те вряд ли хорошо помнят Олорина в лицо. Зато, когда ему напоминают что-то, у Гэндальфа резко возникают "провалы в памяти", как у Доцента из "Джентльменов удачи". Гэндальф без сомнения в своих путешествиях бывал в Ривендейле, где посещал библиотеку, и ознакомился со старыми легендами, в том числе, и с историей Олорина. Подозрительно? Несомненно!
Маг организовывает поход гномов к горе Эребор. Цель гномов – отвоевать обратно своё Королевство, захваченное драконом Смаугом. Не только Королевство, но и несметные сокровища. С гномами понятно. Зачем Гэндальфу это нужно? Сам он (сам!) потом говорил, что затеял поход, чтобы уничтожить Смауга, иначе его мог бы использовать Саурон в предстоящей войне. Ну, во-первых, на начало похода никто, даже Белый Совет магов не предполагал возрождения Саурона. Во-вторых, почему Саурон должен был бы использовать Смауга? Он же не использовал ни Балрога, ни Шелоб? В-третьих, такая крайне важная акция должна быть тщательно спланирована, задействованы серьёзные силы и т.д. Что же мы видим? Достаточно маргинальная группа без всякого плана отправляется в опасное путешествие. Они не имеют не только плана на поход, из-за чего попадают в разные происшествия, но и даже теоретического способа борьбы с драконом. Собственно говоря, и убил его Бард. То есть, они шли убивать дракона, но при этом не знали как. Не забываем, что до этого Смауг победил ВСЮ армию гномов Эребора. Значит, группа из всего полутора десятков персонажей должна была иметь весьма хитрый план. Либо быть уверена, что дракон мёртв. Раз плана нет, значит, Гэндальф считает, что тот мёртв, и сумел убедить в этом остальных. Но почему он так считает? Может, он просто уверен, что драконов вообще не существует? Но Олорин знал, что они есть.
Тогда зачем ему этот поход? Что он собирается получить, ведь кроме сокровищ, там ничего нет? Очевидно, что Гэндальф участвует в походе только ради золота гномов. Серьёзно?! Второе на тот момент лицо в Мире охотится за презренным золотом?! Или оно… не оно?
А как он помог гномам с пауками Лихолесья? Бросил отряд на опушке. Борьба со Смаугом? Застрелил его из своей палки-сверкалки? Нет. Он исчез, когда выяснилось, что легендарный дракон не только существует, но и, похоже, жив. В Битве Пяти Воинств? Опять нет. То есть, как только возникала нужда в его магии, Гэндальф находил повод смыться из опасного места.
Пожалуй, единственный случай применения Гэндальфом волшебства в "Хоббите" – это, когда он от посоха зажигает шишки. То есть, так показалось гномам, которые никогда не видели спичек или зажигалки. Ещё раз: не уничтожает в минуту смертельной опасности злых орков страшным колдунством, а поджигает шишки. Вот это мощный старик!
Что же в результате "великого" похода? Король гоблинов убит (ладно). Краснокнижный Смауг убит. Так он и не мешал никому давно уже. Озёрный город уничтожен. Погибло множество жителей Средиземноморья: гоблинов, орков, людей, гномов, эльфов. Прошла очередная война за передел территорий. Золото гномов обрушило курс драгметалла, что подстегнуло инфляцию. И самое серьёзное: снова в этом мире появилось Великое Кольцо.