Поход за золотом не удался, Гэндальф бродил по Средиземью, иногда его заносило в Шир, где он устраивал красивые фейерверки. Для хоббитов, незнакомых с порохом, это была настоящая магия: ослепительные звёзды, яркие цветы, со взрывом распускающиеся в ночном небе… Конечно, после нескольких кружек эля там были и огненные драконы, и корабли, и много чего, да и приврать соседям про такое чудо не грех. Однако, магия ли это? У меня где-то лежит книга для среднего пионерского возраста по изготовлению ракет и… пороха (сейчас таких книг не выпускают). Сера, селитра и уголь – соотношение не помню. То есть, магия на уровне Библиотечки пионера. Здорово!
Гэндальф в Ривендейле читал и про Кольцо. Забавное чтиво! "О, у Бильбо какое-то колечко есть, надо проверить…" И тут выясняется, что Оно – то Самое! Он ещё вздрагивает по ночам от событий "Хоббита", а тут… Такое! Гэндальф впадает в панику. Вместо того, чтобы забрать Кольцо и попытаться Его уничтожить, как положено Магу, посланному для спасения Средиземья, он бежал и оставил такой опасный артефакт в самом незащищённом месте – Шире, у самых слабых существ, а сам рванул к… ни к кому он не рванул! Действительно, с чьих слов мы знаем о посещении Сарумана? О том, что Гэндальф был пленён на верху башни? Что его спасли орлы? Вооот… Причём орлы – это вообще "рояль в кустах" даже один раз, два – перебор, а три – совсем ни в какие ворота. А почему Гэндальф не взял Кольцо к Саруману? Он же шёл за советом, не зная, что тот перешёл на тёмную сторону. Подозревал? Почему не отправился к Галадриэль? Элронду? И где он потом обратно взял волшебный посох? Срубил в лесу? Масса вопросов к этому "магу".
Хоббитов же он отправил в Бри, причём так ловко, что они пару раз чуть не погибли. Кстати, тоже неплохой вариант для Средиземья: Кольцо могло либо пропасть, либо оказаться у Тома Бомбадила. В Бри Фродо случайно встретил Арагорна, который весьма заинтересовался магическим артефактом, дающим невидимость, но, услышав имя Мага, оставил свои планы на кольцо и был вынужден помочь. Встретив назгулов, Арагорн понял, что сам он хоббитов не защитит, поэтому повёл их в самое безопасное место – Ривендейл. Понятно почему: эльфийское Королевство сильное и самое близкое, да и есть вероятность встретить там Мага.
Побегав по лесу, Гэндальф решил тоже укрыться в этом надёжном месте. Однако, придя в спасительный Ривендейл, он был в шоке: Кольцо уже было там! Конечно, ему изо всех сил пришлось отыгрывать роль мага, но, обратите внимание, что и здесь он сбагрил роль Хранителя на ни в чём не повинного и уже настрадавшегося Фродо. Здесь в фильме мы видим якобы трагическое лицо Гэндальфа, расстроенного тем, что хоббит вызвался нести Кольцо. Ну, да. Он же просто облегчённо вздохнул от слов Фродо. Но совсем от похода отвертеться не получилось, более того, он был назначен командиром отряда, ну, а кто ещё, как не Великий Маг?
– …и тогда я призвал на помощь Орлов Великого Манве! – вдохновенно рассказывал Гэндальф о своих злоключениях в Изенгарде, где никогда не был.
– О! Точно! Орлы! – радостно подскочил Элронд, – Вот кто отнесёт Кольцо в Мордор! Гэндальф, зови Орлов!
"Тьфу, блин! Договорился, старый дурак!"
– Ну… не всё так просто, Эля, – Маг сделал серьёзное лицо, – У меня кончились волшебные мотыльки.
– А без них…
– Нет, – Гэндальф покачал головой, – это особый вид Iluvatarus Manwenus… – ляпнул он первые попавшиеся слова.
– Есть! Есть у меня такой! – опять вскочил Элронд.
"Да чтоб тебя!"
Принесли мотылька в аквариуме. Гэндальф достал его и посадил на стол. "Живой, собака!"
– Тут всё не просто… нужно дождаться Полной Коралловой Луны. Это будет через месяц.
– А сейчас?
– Эля, ты дальтоник? Сейчас – Лососёвая!
Дверь открылась, вошёл Боромир.
– Я тут… – начал он и, вдруг, резко метнул перчатку об стол, – Моль проклятая! Уже и здесь!!!
– Боря!!! Блин! – заорал Элронд, схватившись за щёки, – Блин! Блиннн!!!
Гэндальф приподнял перчатку.
– Ещё мотыльки есть?
Элронд безнадёжно махнул рукой. В зале повисла тишина, нарушаемая только скрипом кресла раскачивающегося Элронда.
– Ну, что ж, – подал голос внутренне ликующий Маг, – видимо, Кольцо придётся пока оставить здесь. А потом вы, эльфы, увезёте его в Валинор.
– Я! Я могу отнести Кольцо в Мордор! – встал Фродо.
Гэндальф стиснул зубы, закрыл глаза и начал считать до десяти.
– Точно! – возбуждённо вскочил Элронд, – Я присваиваю тебе звание "Хранитель Кольца"! Но ещё нужен какой-нибудь ХЗ.
– Кто?!
– Хранителезамещающий! Пусть будет этот, крепыш который. В крайнем случае, съедите. Мы соберём отряд лучших воинов! Не, не отряд – Братство! И пойдут туда… – он огляделся и, мстительно усмехнувшись, уставился на Боромира:
– Во-первых, мухобой!
– Чо я-то сразу?!
– Во-вторых, Арагорн!
– Я не хочу!
– Вернёшься – получишь Арвен! – Арагорн ухмыльнулся.
– Мисстер Эллрондд! – вскочил Леголас, – но Вы жже мне оббещщалли Аррвенн?!
– Тоже пойдёшь! И этого, – он сморщился, – гнома возьмёте накануне из кутузки, вот приказ, – он протянул пергамент.
– Да, клоунов этих двух, что с Фродо припёрлись, не забудьте!
– Нет!!! – хором выкрикнули Арагорн, Боромир и Леголас.
– Так, Братство сформировано, предписание, командировочные получите в кассе, – спорить с Элрондом было бесполезно.
– Только я не знаю куда идти, – произнёс Фродо.
– Действительно, Эля, – вмешался Гэндальф, – ребята там никогда не были, а ты – единственный, кто ходил. Не хочешь возглавить отряд? А я за тебя здесь побуду…
– Да там всё просто: два пальца левей Алголя, а за Мёртвыми Топями направо. Щас я карту нарисую, – Элронд схватил перо и задумался, – Но ты прав: Братству нужен командир! И кто же лучше с этим справится, чем Великий Маг?
Гэндальф снова закрыл глаза и начал считать…
Вперёд