Пламя в камине уже почти угасло, когда часы пробили полночь. Мужчина закрыл книгу, снял очки и протёр пальцами глаза; затем читавший в кресле-качалке поднялся и посмотрел на окно, за которым лунный свет разливался по крыльцу и тропинке, ведущей к деревянному двухэтажному домику.
Мужчина позволил себе несколько мгновений насладиться естеством природы и отправился вверх по лестнице, чтобы проведать дочь. Девочка до сих не спала.
Отец осторожно постучал в дверь и после разрешения вошёл внутрь.
— Пора спать, милая.
— Завтра ведь никуда не надо, — надулась лежащая.
— Ты права. Но режим нарушать не стоит. Да и ты всё равно ничем не занята. — Он подошёл ближе и присел на край кровати.
— Я вспоминала.
— Да? И о чём же?
— О твоих сказках.
Отец слегка покраснел.
— Приятно.
— Расскажешь мне ещё одну? — Осторожно спросила она, смотря отцу прямо в глаза.
— Конечно, милая. — Он принялся поправлять одеяло, — о чём хочешь?
— О маме.
На короткий миг всё остановилось. Отец перестал возиться с одеялом и казалось, что даже сама девочка перестала дышать.
— О маме, значит? — Спросил он упавшим голосом.
— Угу, — отозвалась дочь.
Мужчина тепло улыбнулся, поднял глаза на любимое чадо и несколько раз кивнул.
После чего перевёл взгляд куда-то в сторону и умолк. Некоторое время он молчал и лишь временами улыбался. Затем, не отводя взгляд, заговорил. Полушёпотом, будто рассказывает секрет, который хранился долгие годы и лишь ожидал нужного вопроса. От неё.
— Мы познакомились в одном из старых миров. И как-то, почти сразу поняли, что нуждаемся друг в друге. Несмотря на то что я был гостем в том месте, ровно как и она, мы с первого слова знали, что наши души родные.
— А как это было? — Спросила девочка шёпотом.
Мужчина меланхолично улыбнулся.
— Сперва мы прошли мимо друг друга. Но несколько раз обернулись. Когда мы встретились во второй раз, твоя мама подошла ко мне и завела диалог. Многим позже она рассказывала, что в первую встречу дала себе обещание: «Если увидимся вновь — заговорю с ним. Если нет — значит, не судьба».
— А ты?
— А я всё понял, стоило ей произнести первые слова. Не головой. Сердцем. И всё закрутилось так быстро. Я только-только начинал тогда путешествовать. И конечно, твоя мама, как истинная любительница приключений, отправилась со мной. При этом мы сами создали маленький мирок, куда всегда могли вернуться и перевести дух. Это место было нашим убежищем. Словно никому не нужный маяк, посреди высохшего моря.
— А что там было, в вашем мире?
— Прелесть того места была в его изменчивости. — Глаза отца загорелись так, как никогда прежде. — Палящий зной мог смениться проливными дождями, а бескрайняя степь могла за ночь превратиться в лес. И мы были только вдвоём. До той поры, пока вновь не отправимся в путешествие. Видела бы ты, как она летала. Даже ветер завидовал ей. А каким дельфином она была.... — Он вновь улыбнулся и умолк.
— А ты? Ты тоже был дельфином?
— Конечно. Мы были последними дельфинами в одном из миров. И океан, полный живности. Только для нас двоих.
— Здорово, — мечтательно прошептала девочка.
Отец перевёл взгляд на дочь и всё теми же, сияющими глазами заглянул в распахнутые очи своего ребёнка. Воодушевлённая улыбка не покидала их лиц.
— Да, малыш. Так и было. Мы могли отправиться куда угодно. И стать теми, кем пожелаем.
Девочка опустила голову, и в наступившей тишине улыбка медленно стекла с розовых щёк и губ.
— Пап? — Спросила она упавшим голосом.
— Да, дочь.
— Почему я не помню её?
Отец тяжело вздохнул, и его ладонь легла на детскую голову.
— Она ушла, когда ты была совсем малюткой.
Лежащая подняла глаза и посмотрела отцу прямо в глаза.
— Почему?
Мужчина вновь перевёл взгляд в сторону и тяжело вздохнул.
— Она решила сдаться.
Повисшее молчание с бесшумным треском разбилось, когда детский шёпот с трудом вымолвил вопрос:
— Это из-за... Меня?
Отец тут же повернулся и увидел прозрачную каплю на самом кончике детского носа.
— Малыш.... — Он поднял её голову и принялся вытирать её слёзы. — Посмотри на меня.
Тёплые, мужские ладони легли на ещё влажные щёки, и папа, глядя в глаза своей дочери, проговорил медленно и уверенно:
— В этом нет твоей вины. Слышишь? Ты ни в чём не виновата.
Уже через мгновение маленькое тельце сковали объятия, а на голову вновь легла тёплая ладонь.
— У тебя сердце, — она шмыгнула носом, — бьётся быстро.
— Ну так живой, — не без удивления проговорил он.
— Ага, тёпленький ещё, — отозвалась девочка, и они посмеялись. Только после смеха и поцелуя в макушку объятия разжались, и отец с дочерью вновь посмотрели друг на друга.
— Грустная история получилась, да? — Спросил отец, и девочка замотала головой.
— Нет. Трогательная. Спасибо.
— Тогда умываться и спать?
— Ага. — Она вновь шмыгнула носом, улыбнулась, и, обняв отца, убежала в ванную.
Те минуты, пока девочка умывалась, отец почти не двигался. Он всё так же смотрел куда-то в сторону, будто сквозь предметы, и лишь временами улыбался. Грустно и тепло.
Когда малышка запрыгнула под одеяло, мужчина тут же вышел из транса и посмотрел на неё.
— Готова?
— Ага.
Он вновь обнял её голову ладонями, нежно поцеловал в лоб и прошептал:
— Спи сладко.
После чего поднялся и направился к двери.
— Пап?
— Да?
На короткий миг ему показалось, что девочка хочет о чём-то спросить, но, увидев его лицо, она сказала только одно:
— Доброй ночи.
— И тебе.
Отец вышел из комнаты и закрыл дверь. Уже за порогом он с облегчением выдохнул, расслабил плечи и, протолкнув ком в горле, направился в свой кабинет.
*Конец*
Ссылки(кликабельны):
Канал на Яндекс Дзен: http://dzen.ru/std
Канал в Telegram: http://teleg.run/stdtg
Группа в ВК: http://vk.com/stdpub
Профиль на Boosty: http://boosty.to/stdbst
Блог в Teletype: https://teletype.in/@stdtt
Канал в Max: https://max.ru/join/
- Если хотите получать новые тексты — подписывайтесь.
- Если хотите поддержать — можете поблагодарить материально, лайками, репостами.
- А если просто хотите сказать спасибо — напишите, я отвечу.
P.S. Все имена и персонажи выдуманы/получены из космоса/созданы генератором случайных имен и персонажей. Все совпадения с реальностью случайны/концептуальны/параноидальны. Произведение не ставит себе цель оскорбить какие-либо расы/вероисповедания/сексуальные ориентации. Автор не несет ответственности за неверно истолкованные мысли/чувства/фантазии.
Данное произведение (как и все остальные, написанные мною) не пропагандирует употребление запрещенных веществ, алкогольных напитков и никотиносодержащей продукции.