Если судьба забрасывает тебя в необычные уголки мира, не упускай случая всмотреться в них, вдохнуть их воздух, прикоснуться к их истории. Так случилось и со мной: работа на строительстве АЭС «Руппур» подарила мне несколько лет пребывания в Бангладеш — стране, где густота жизни достигает, кажется, своей абсолютной величины. И когда выпал свободный уикенд, я решил: едем в Богру.
Спутником моим стал бенгальский коллега Сажид — человек, без которого любое путешествие по этой земле было бы куда менее понятным. Он же прихватил приятеля, и вот мы уже втроём катим по дорогам, которые, как всё здесь, полны движения, красок и неожиданностей.
Первые впечатления
Богра… или Богурa? На бенгальском правильно «Богура», но в русской речи укоренилось первое. Город этот называют столицей Северной Бенгалии, и он один из древнейших в стране: ещё в III веке до нашей эры здесь стоял город Пундравардхана, остатки которого до сих пор хранит земля. Но до руин мы доберёмся позже, а пока — город встречает нас привычной для Бангладеш суетой.
Улицы кипят. Рикши — отдельный вид искусства: каждый трёхколёсный экипаж расписан ярче павлиньего хвоста, и в каждой росписи — душа хозяина.
Кто-то вывел звёзды Болливуда, кто-то — аят из Корана, а кто-то просто буйство красок, которое так и хочется назвать «бенгальским барокко».
Вокруг — торговля всем, чем можно торговать: арбузы горками, одежда, утварь, еда с лотков…
И над всем этим — влажный, тёплый, щедрый воздух. Но главное впереди.
Среди зелени и тишины
Первым пунктом стал Wonderland Park. Его ворота — словно из детской сказки: башенки с зубцами, арка, за которой скрывается зелёный мир.
Парк невелик, но так густо набит растениями, что кажется ботаническим садом.
Для нас, жителей средней полосы, каждое дерево здесь — диковинка: пальмы, бананы, какие-то лианы с огромными листьями, цветы, каких я не видывал и в оранжереях.
Есть и карусели — простые, с лошадками, «грибочки» из наших детских площадок, мостик через пруд.
А ещё — скульптура в виде поднятой вверх ладони с лестницей: поднявшись, можно окинуть взглядом всю эту зелень.
Я сделал несколько кадров и отправился дальше.
Bogura Edward Pouro Park оказался иным — более ухоженным, основательным. Это уже не просто зелёный уголок, а настоящий муниципальный сад с историей.
Его заложили ещё при короле Эдуарде VII — отсюда и имя. В центре — пруд, вокруг — стриженые газоны, беседки, высоченные пальмы, уходящие в небо.
Местные жители приходят сюда целыми семьями: кто-то сидит на скамейках, кто-то занимается спортом на дорожках.
Меня особенно позабавил «бетонный зоопарк» — под навесом выстроились скульптуры животных: носорог, слон, гепард. Для детей — наглядное пособие, для взрослых — повод улыбнуться.
В парке есть и инсталляция в виде руин и лестницы, и скамейки в тени — всё для того, чтобы не спеша прогуляться, посидеть, подумать.
А ещё здесь стоит бюст Георга V — немой свидетель колониальной эпохи. Король Великобритании смотрит с постамента на парк, который давно уже стал своим, бенгальским, но память о прошлом осталась.
Я перекусил в местной кафешке — и снова в путь.
Дворец, где время остановилось
Следующая остановка — Muhammad Ali Palace. Местные называют его Наваб Бари, «Дом наваба». Двухэтажное здание на западном берегу Каратои когда-то было фабрикой по производству индиго, а потом его выкупила семья навабов Богры и превратила в загородную резиденцию. Самый знаменитый из них — Мухаммад Али Богра, в честь которого дворец и назван. Он был премьер-министром Пакистана в 1953 году — фигура для этих мест почти легендарная.
Внутрь попасть не удалось: судьба дворца печальна. Несколько лет назад наследники продали его, и сейчас здание стоит в запустении. Но даже снаружи чувствуется былой размах. Фронтон украшает барельеф — скульптурная группа, изображающая вторую битву за Трою.
Вот это поворот! Посреди Бангладеш — древнегреческий миф в камне. Архитектура сочетает колониальные мотивы с местными: когда-то изящные, а ныне чуть обветшалые.
Вокруг — парк с аттракционами. Карусели проржавели, фонтаны не работают, статуи покрылись мхом и патиной времени.
В этой неухоженности есть своя странная прелесть — словно попал в декорации постапокалипсиса.
Бетонные скульптуры изображают сцены сельской жизни: мужчина гонит упряжку буйволов, воин ведёт коня, паланкин с носильщиками…
Я забрался в этот паланкин, постоял рядом с воином — и почувствовал себя актёром, случайно попавшим на съёмочную площадку давно заброшенного фильма.
На территории есть и маленький зоопарк: бассейн с крокодилом, клетка с обезьяной.
Обезьяна оказалась шустрой. Я было ее хотел сфотографировать за решёткой — она, протянув руки сквозь ячейки, схватила с такой силой, что я едва удержал телефон. Хорошо, что не выхватила!
Так что совет будущим посетителям: держите крепче свои гаджеты.
Но всё же жизнь здесь теплится: раз крокодил жив и обезьяна резва, значит, кто-то за ними ухаживает. И в этом тоже есть что-то трогательное — островок жизни среди запустения.
На пороге вечности
Мы вышли из дворцового парка, и я понял: главное ещё впереди. На севере Богры, в Махастхангархе, ждут руины, которым больше двух тысяч лет. Это древнейший город Бангладеш, столица царства Пундравардхана.
Но о Махастхангархе я расскажу отдельно — это тема для долгого и подробного разговора.
Скажу лишь, что, стоя на его валах, чувствуешь дыхание веков: здесь и буддийские ступы, и индуистские храмы, и мусульманские захоронения — все религии, все эпохи переплелись в одной земле.
Дорога домой
Возвращались, а за окном машины проплывали бесконечные поля, деревни, люди, спешащие по своим делам. Каждый был погружён в свои мысли, в свой день, в свою жизнь.
А я думал о том, как всё же удивительна наша планета: вот я — инженер, возвожу атомную станцию на берегах Ганга, а в свободный день гуляю по парку, заложенному британским королём, фотографируюсь с воином из бетона и разглядываю Троянскую войну на фасаде дворца наваба.
Бангладеш — страна контрастов. Здесь соседствуют древность и современность, нищета и устремлённость в будущее, невероятная красота природы и столь же невероятное количество мусора, который человечество не успевает переработать. Но островками чистоты, зелени и покоя остаются парки, сады, поля — те места, где человек продолжает ухаживать за землёй.
Мой выходной получился насыщенным. И дело не в количестве осмотренных достопримечательностей, а в том ощущении, которое осталось после: ты прикоснулся к чему-то подлинному, древнему, важному. И понял, что для путешествий порой достаточно просто выйти за пределы привычного, даже если привычное — это строительная площадка в далёкой Азии.
А чтобы не пропустить новые истории — заглядывайте на мой канал. Я пишу о путешествиях по разным уголкам мира, и каждое из них — как маленькая жизнь, которую хочется сохранить в слове.