За последние несколько столетий мощный локомотив сыграл ключевую роль в глобальном экономическом росте. Хотя современные локомотивы в качестве основного источника энергии в большей степени полагаются на электричество, их бы не существовало, если бы не их паровые и дизельные предшественники. Некоторые из этих классических двигателей входят в число самых больших локомотивов, когда-либо построенных.
Самый большой из когда-либо построенных паровозов — это локомотивы серии 4000 компании Union Pacific (также известные как «Большие парни»), один из которых, 4014, работает до сих пор. Компания Union Pacific также претендует на звание производителя самого большого из когда-либо построенных тепловозов, известного как Centennial, названного в честь 100-летия железной дороги в 1969 году.
Локомотивам уже сотни лет, и даже сегодня они играют незаменимую роль в перевозках.
В начале и середине XX века паровозы доминировали во многих частях света. Развитие паровых двигателей способствовало быстрому экономическому росту, поскольку позволяло перевозить большие объемы грузов на большие расстояния и по труднопроходимой местности. По этим и многим другим причинам паровозы стали синонимом железнодорожного транспорта.
Локомотивы серии 4000 компании Union Pacific, ласково прозванные «Большими парнями», считаются самыми большими из когда-либо построенных паровозов. Всего было выпущено 25 таких локомотивов компанией American Locomotive Company (ALCO), и Union Pacific начала получать их в 1941 году, в разгар Второй мировой войны.
Локомотивы Big Boys были специально сконструированы для работы на грузовых железнодорожных линиях, соединяющих города Одген в штате Юта и Шайенн в штате Вайоминг. Благодаря своим размерам и мощности они могли перевозить тяжелые грузы через труднопроходимые горы Уосатч, где крутые склоны и извилистые перевалы создавали серьезные препятствия. Но благодаря своей мощи и маневренности локомотивы Big Boys справлялись с этой задачей.
«Большие парни» были заказаны исключительно для компании Union Pacific, и из 25 построенных локомотивов после вывода из эксплуатации примерно 60 лет назад в строю осталось только восемь. Их поместили в железнодорожные музеи и выставили на постоянную экспозицию. До этого момента существовал амбициозный план вернуть один из них в строй для особого случая.
В 2021 году паровоз Big Boy 4014 компании Union Pacific, отреставрированный и модернизированный, снова вышел на рельсы, чтобы отметить 150-ю годовщину исторического события — забивания золотого костыля, ознаменовавшего официальное соединение Трансконтинентальной железной дороги, соединившей восточную и западную части США. Процесс реставрации был масштабным, учитывая огромные размеры Big Boy.
Пришлось разобрать основные узлы локомотива, в том числе 250-тонный котел (который пришлось поднимать с рамы с помощью двух кранов)
Каждую из четырех основных колесных пар, пришлось снять
Главный коллектор локомотива, отдельные коллекторы и сложная сеть питающих труб - все это требовало демонтажа и индивидуальной реставрации
Потребовалась повторная сборка массивных деталей локомотива (даже шарнирное соединение весит одну тонну) два тяжелых крана с боковой стрелой и тяжелая стальная стропа
В итоге локомотив Big Boy 4014 компании Union Pacific прошел полную реставрацию, в ходе которой не осталось ни одной нетронутой детали.
Пожалуй, самое важное то, что тщательная реставрация не только вернула Big Boy 4014 его былое величие, но и позволила ему снова прокатиться по рельсам в рамках памятного тура по 10 штатам. Этот исторический локомотив не только подтвердил свой статус самого большого из когда-либо построенных паровозов, но и доказал, что он до сих пор на ходу (спустя примерно 60 лет после вывода из эксплуатации).
Более ста лет паровозы доминировали на железных дорогах и сыграли важную роль в наступлении индустриальной эпохи, когда экономика по всему миру начала стремительно развиваться. Несмотря на то, что паровозы правили железными дорогами довольно долго, развитие технологий привело к появлению нового типа локомотивов — тепловозов.
Дизельный локомотив (точнее, дизель-электрический локомотив), в котором для выработки электроэнергии и приведения в движение осей, вращающих колеса, используются двигатели внутреннего сгорания, был тепло встречен железнодорожными компаниями, которые считали, что паровые локомотивы слишком затратны в обслуживании и эксплуатации.
Благодаря более высокой эффективности дизельные локомотивы позволили значительно сократить расходы, и вскоре они начали заменять паровозы после окончания Второй мировой войны. Именно в этот период эстафету от паровозов приняли дизельные локомотивы.
Начиная с 1950-х годов тепловозы стали стандартным типом локомотивов для железнодорожных перевозок. Компания Union Pacific снова заявила о себе как о производителе самых больших дизельных локомотивов в истории, выпустив легендарную серию Centennial 6000.
Centennial DD40X компании Union Pacific — не только самый большой из когда-либо построенных тепловозов, но и самый мощный. Всего с 1969 по 1971 год было построено 47 локомотивов Centennial исключительно для Union Pacific, и 14 из них сохранились до наших дней (они выставлены в железнодорожных музеях и общественных местах).
Поскольку в основе дизельных локомотивов лежит технология двигателей внутреннего сгорания и они гораздо эффективнее своих паровых предшественников, они, как правило, меньше по размеру, чем паровозы. Но это все относительно, и дизельные локомотивы вовсе не миниатюрны. Напротив, это массивные машины, и «Сентенниалы» компании Union Pacific — самые большие.
Один локомотив состоит из двух 16-цилиндровых дизельных двигателей, двух бортовых генераторов и 8 тяговых двигателей, и все это на одной раме
Невероятно, но один из локомотивов Union Pacific Centennial, номер 6936 (все эти дизельные локомотивы были пронумерованы в 6900-х годах в честь 100-й годовщины забивания «Золотого костыля» в 1969 году), до сих пор на ходу и курсирует по специальным маршрутам и рекламным турам.
В течение 15 лет на парк тепловозов Centennial компании Union Pacific возлагалась задача по перевозке всевозможных грузов по обширной железнодорожной сети компании. С 1969 по 1984 год эти локомотивы были эталоном среди дизельных двигателей. До сих пор Centennial помнят не только как надежных рабочих лошадок, добросовестно выполнявших свои задачи, но и как самые большие дизель-электрические локомотивы из когда-либо построенных.
Какими бы внушительными ни были самые большие паровозы и дизельные локомотивы с точки зрения размеров и мощности, они меркнут по сравнению с масштабами и производительностью современных локомотивов. В частности, электровозы современной эпохи — это настоящие гиганты, способные развивать тяговое усилие и мощность, которые были немыслимы во времена расцвета паровых и дизельных двигателей.
Это электровоз Shen 24, созданный в сотрудничестве китайской железнодорожной компании Baoshen Railway Group и нескольких государственных компаний. Shen 24 стал самым мощным электровозом в мире и вошёл в число элитных локомотивов с такими впечатляющими характеристиками.
Основные характеристики
Мощность: 28 800 кВт (около 39 200 л. с.).
Тяговое усилие: 2 280 кН на старте, 1 596 кН в непрерывном режиме.
Длина: 106 м.
Количество осей: 24.
Максимальная скорость: 120 км/ч.
Способность перевозить: составы массой до 10 тыс. тонн.
Он также оснащен множеством передовых интеллектуальных технологий, которые упрощают и делают более безопасной его эксплуатацию благодаря таким функциям, как автоматический запуск и остановка, саморегулируемый контроль скорости и интуитивное торможение. Этот электровоз — не просто взгляд в будущее локомотивостроения, но и наглядная демонстрация того, что происходит сейчас.