Их появления мало кто ожидал. Мало кто понимал, к чему приведет сам факт их существования. Но мы живем в эпоху, когда настоящего все меньше и меньше. И виртуальные группы все чаще завоевывают популярность. Так вот Gorillaz, несмотря на свою искусственность, все больше кажутся реальнее, чем сама реальность.
Когда-то еще в конце 20-го века лидер группы Blur Дэймон Албарн сидел и смотрел MTV. Уставший от собственной популярности, от бессмысленности бытия, он все дольше и дольше всматривался в телевизор, после чего пришел к мысли: "Смотреть это невозможно. Там нет ничего стоящего". Это была эра бойз-бендов, похожих друг на друга, чьи сладкие песни ласкали уши, но не давали никакой пищи для размышления.
Албарн захотел в ответ создать вымышленную группу, которая бы извратила саму идею музыкального бизнеса. На помощь ему пришел художник и автор комиксов Джейми Хьюлетт. Они уже общались несколько лет близко, последний был приближен к кругу лиц, связанных с Blur. Но до совместного творчества никак не доходило.
Для Албарна это была отличная возможность не просто попробовать себя вне своей группы, но и вообще попробовать что-то новое: поиграть с хип-хопом, этнической музыкой, фанком, психоделией, дабом. Ему хотелось побывать на Ямайке, почувствовать атмосферу тамошних студий звукозаписи. Музыка должна была вообще ничем не походить на брит-поп, которым были славны Blur.
С 1998-го по 2000-й Албарн записывался в разных студиях. В Лондоне только что открылась Studio 13, а так же в Порт-Антонио на Ямайке в GeeJam. На помощь ему подоспели многие знакомые из мира музыки: рэперы Del The Funky Homosapien и Phi Life Cypher, диджей Kid Coala, некогда участники Talking Heads Крис Франц и Тина Веймут на подпевках, певица Мико Хатори, кубинский джазмен Ибрагим Феррер. Хотя Албарн утверждает, что весь материал сделал самостоятельно, ему нужен был продюсер, который поставит точку в кажущемся бесконечном процессе создания альбоме - и им стал Dan The Automator.
Разнообразный состав музыкантов, стремление Албарна к эклектике сделали альбом действительно необычным варевом из разных стилей. Однако, материал обладал хитовым потенциалом. Например, песня Clint Eastwood стала мгновенно лидером топ-чартов. Ее Дэймон сочинил, используя японский инструмент омникорд, на одном из пресетов которого и основана вся песня. Clint Eastwood - пример того, как можно в рамках одной композиции намешать кучу всего. Ямайский даб, хип-хоп, электроника и психоделика уютно соседствуют в пятиминутном обрамлении. Не известно, понравилась ли сама песня актеру Клинту Иствуду, но Албарн даже что-то намеревался подарить ему из продукции группы.
В похожей стилистике сделаны и многие другие песни на альбоме, выпущенные синглами, на которые позже сделали видеоклипы. Tomorrow Comes Today, 5/4, Rock The House, 19-2000 - отличные примеры медленных рэп-роковых песен, в которых удачные звукорежиссерские решения соседствуют с интересными творческими находками. Албарн явно стремился к тому, что альбом цеплял слушателя - и ему удалось найти грань между доступность и экспериментами.
Но сам альбом вряд ли бы стал таким популярным, если бы вокруг нового проекта не возникла мифология. В истории поп-музыки уже были вымышленные группы: The Archies, The Wombles, The Rutles. Но все они были продуктами телевидения. Gorillaz возникли тогда, когда интернет вовсю развивался. И нужно было держать нос по ветру.
В появившихся видеоклипах зрители могли видеть квартет, состоящий из Мёрдока Никкалса, 2-D, Рассела Хобса и Нуддл. Между ними были особые отношения, у каждого из героев была своя история. Лидер группы, Мердок, отличается от остальных тем, что он не является ведущим вокалистом. Он играет на бас-гитаре, привнося в звучание группы жесткость и рок-н-ролльный дух, а вокальные партии исполняет 2-D, которого, конечно же, озвучивает Дэймон Албарн. Иностранные участники — Нудл и Рассел, японец и американец соответственно, — составляют четверку. Нудл в основном играет на гитаре, но иногда добавляет вокал, а Рассел — на барабанах, и в него время от времени вселяются духи рэп-исполнителей.
Особой пикантности истории добавляет то, что Никкалс свою душу продал Дьяволу в обмен на то, что станет известным. Ему до поры до времени это не удавалось, пока он не встретил вокалиста 2-D. Знакомство их тоже комично: Мёрдок хотел украсть синтезатор из магазина, врезавшись в стену на машине, но случайно прижал прохожего, впавшего в кому после этого. Ему пришлось за ним ухаживать, и когда последний всё же очнулся, они стали друзьями.
Двое оставшихся - те еще экземпляры. Барабанщик Рассел вмещает в себя духов многих знакомых ему людей. А гитаристка Нудл попала в группу, когда ей было 10 лет. Вообще, она родом из Японии, и не является совсем человеком: ее вывели в лаборатории, стремясь создать идеального солдата, но опыты провалились.
Во всей этой смысловой мешанине, вычурной анимации и эклектичной музыке как будто бы секрет успеха Gorillaz. До них ничего подобного не было, но это не смотрелось вульгарно или пошло, поэтому слушатели потянулись вслед за появившимся проектом. Трансляции клипов по ТВ привлекли внимание широкой аудитории - а следом начались и продажи. Так началась долгая история одного из самых популярных коллективов 2000-х. И продолжается до сих пор, но с переменным успехом.
Добро пожаловать! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, оставляйте комментарии! Впереди много интересного!