Элвис проснулся и увидел кровать, стоящую по соседству с его. Глаза от удивления раскрылись ещё шире, а потом снова закрылись, чтобы передать всю власть обонянию. По всему дому распространялся дивный запах жарящегося мяса со специями, сопровождаемый при этом звуками шипящего на сковороде масла, звоном посуды и тихой гитарной музыкой. Элвис снова открыл глаза, зевнул и от души потянулся. Он улыбнулся такому многообещающему началу дня и поднялся с постели. Парнишка сходил в туалет, умылся, причесался, затем снова нырнул под одеяло.
Через несколько минут в комнату вошёл Дэшил с полными руками. Он весело взглянул на брата и как будто смущённо улыбнулся.
- Доброго утра, - пожелал он.
- С добрым утром, - ответил Элвис, тоже неуверенно улыбнувшись. Он устроился на подушках поудобнее, с вожделением взирая на аппетитные кусочки мяса.
- Угощайся, - сказал Дэшил, размещая блюдо на тумбочке, стоящей между двумя кроватями. - Что пить будем?
- К мясу - что угодно! - провозгласил Элвис, беря в руки наиболее лакомый кусочек.
Старший Дэшвуд вскоре принёс две большущие кружки с каким-то горячим яблочным напитком с корицей и уселся, по-видимому, на свою кровать.
- Супер, - промычал Элвис, облизывая губы. - А ты теперь будешь спать здесь?
Дэшил бросил быстрый взгляд на брата, затем отпил из своей кружки.
- Ну, я же редко бываю дома.
- Ты теперь будешь спать здесь? - повторил он с напором.
- Ну, если ты не против...
Юноша покачал головой.
- Кто из нас старший брат - я или ты?
- Конечно, я, - вмиг оживился Дэшил.
- Ну, вот. Ты должен был прийти и просто сказать: "Двигай! Теперь я тоже буду спать здесь".
Тот усмехнулся. Так было решено, что эта комната вновь будет общей. Но между ними по-прежнему сохранялось ощущение неловкости. Элвис понял, что сейчас их отношения просто должны наладиться, и он, в свою очередь, тоже должен приложить к этому усилия.
- Дэшил.
- М?
- Ты в нашей семье... как это сказать... ну, самый известный, что ли... Короче, все вокруг тебя любят...
- Да ладно! - махнул рукой Дэшил. - Ты преувеличиваешь.
- Можно, я доскажу?
- Конечно...
- Короче, все тебя любят, ты всех любишь, ты со всеми общаешься... И выходит, что не у дел остаюсь только я - твой родной брат.
- Ну, я стараюсь: видишь, я делаю первые шаги по направлению к тебе.
- Ты про кровать? - Элвис весело прищурился.
- Иди ты! Конечно, нет! - рассмеялся Дэшил. - Я про всё это, - он огляделся, - про завтрак, про кровать, про почти бессонную ночь...
- Подожди. Ты хочешь сказать...
- Нет, ты, конечно, крепко спал и не просыпался, но я всё-таки старался почаще тебя проверять и, если что, менял компресс.
Элвис смотрел на него расширившимися от шока глазами и даже на время перестал жевать.
- Почему? - наконец, спросил он, не понимая.
- Элвис! - воскликнул Дэшил. - При температуре 42 градуса белок в крови сворачивается и человек умирает, а у тебя был 41 градус!
Элвис устремил свой взгляд в пол, продолжая задумчиво жевать мясо.
- То есть ты, - медленно проговорил он спустя какое-то время, - испугался, что я могу умереть, и поэтому решил сам за мной наблюдать?
- Вчера, когда мы с папой ехали домой, он рассказал мне про твою болезнь, и я подумал вдруг, что мы, что я мог тебя потерять, и... - от избытка чувств Дэшил встал и немного отошёл. - Это невозможно описать словами.
Элвису захотелось его обнять.