Ветки хлестали по лицу, и Дарья уже не отводила их руками. Она просто бежала через лес, спотыкаясь, вслепую, напролом. Ее ноги в кроссовках скользили по палой листве, и каждый хруст ветки за спиной заставлял ее испуганно вздрагивать.
Она устала, остановилась и уперлась ладонями в колени.
Несколько минут назад она свернула с трассы в лес, чтобы срезать путь до села. Телефон и паспорт были при ней. Они лежали в кармане куртки вместе с кошельком, в котором находилось лишь несколько тысячных купюр.
Утром, роясь в шкафу в поисках зимней шапки, она нашла свой паспорт в старой коробке из-под обуви. Видно, муж давно забыл, куда спрятал его…
Она сразу же взяла его и положила в карман джинсов.
***
Дарья и Артем были женаты чуть больше года. Сейчас-то женщина понимала, что замужем за тираном, но во время конфетно-букетного периода ей казалось, что она попала в сказку. Артем был старше на десять лет. Он хорошо зарабатывал и выглядел как кинозвезда.
Они встречались несколько месяцев, потом Артем сделал Дарье предложение, и она, разумеется, согласилась.
А потом началось. Сначала муж заставил ее уволиться, потом потребовал, чтобы она прекратила общаться с немногочисленными подругами. А однажды в пылу ссоры он забрал ее паспорт и спрятал.
- Зачем он тебе? - пожал он плечами чуть позже. - Ты все равно никуда не ходишь.
И Дарье пришлось смириться.
***
Артем детей не хотел. От первого брака у него были сын и дочь, и он платил им алименты. И когда Дарья сказала ему о своей беременности, он поморщился, прочитал ей лекцию на тему правильного предохранения, а потом потребовал:
- Убери его.
- Ты… серьезно? - спросила Дарья.
- Более чем, - Артем зевнул и отложил телефон, в котором до этого что-то увлеченно читал. - Я и так двоих содержу, плюс еще тебя. Куда мне еще одного ребенка-то?
Дарья попыталась было спорить, но муж стоял на своем. Дети нынче - удовольствие дорогое, а время непростое, рожать сейчас как минимум безответственно…
- А как максимум глупо, - заключил Артем. - Я не готов к ещё одному ребёнку. Решай сама, но я в этом участвовать не буду»Так что.... сделай что нужно, пока не поздно. А если не сделаешь, как я говорю…
И он выразительно посмотрел на нее.
- Будут последствия. Услышала меня?
И Дарья поняла, что ей нужно срочно бежать.
Не себя она пожалела. Себя она давно разучилась жалеть за год жизни в этом доме, где отчитываться приходилось за каждый потраченный рубль… Кстати, даже мама, однажды сказала ей по телефону:
- Терпи, дочка, все так живут.
Ни мамы, ни папы. Была только двоюродная тетя, которая жила бобылихой в селе недалеко отсюда, но Дарья последний раз видела ее лет пять назад.
Защитить ее было некому. Но сейчас она впервые подумала не о себе.
***
Артем уснул только после полуночи. Дарья бесшумно поднялась, оделась, взяла телефон, кошелек, паспорт и быстро выскочила за дверь.
До трассы она дошла быстро. Автобусов не было, последний ушел давно, попутки тоже ни одной. Она пошла по обочине, потом свернула к лесу. Этот лес был ей знаком с детства. Когда-то в детстве они собирали тут с подружками грибы-ягоды и все шутили про лешего, про русалок да про Бабу-Ягу.
Дарье казалось, что если она срежет путь, то до села, в котором жила ее двоюродная тетушка, дойдет быстрее…
Это была плохая идея. Все-таки не зря наши предки боялись леса. Он и днем-то казался вместилищем всяких сказочных страшил и диких зверей, что уж говорить о ночи!
Нога с хрустом подвернулась на каком-то корне, и Дарья зашипела от боли. А потом она услышала шаги. Тяжелые, уверенные, страшные.
Первая мысль была такой: «Леший! Что же делать?»
А следом пришла другая мысль, в такое время да вдали от людей ей мог встретиться и кое-кто пострашнее лесного хозяина… Тут она увидела свет от фонаря и услышала низкий мужской голос:
- Эт кто тут ходит?
Дарья не ответила. Тогда мужчина посветил фонарем ей прямо в лицо и после небольшой паузы участливо спросил:
- Заблудились?
- Я… упала… - выдавила Дарья.
Секунду-другую мужчина смотрел на нее, а потом подхватил ее под руку и повел. По дороге Дарья узнала, что зовут его Матвей, он егерь. Дарью Матвей ни о чем не спрашивал. Он довел ее до своего дома, оказал первую помощь и напоил чаем.
Перед тем как лечь спать, Дарья сказала:
- Пожалуйста… Не говорите никому, что я здесь… Я завтра уйду… Только не говорите.
Матвей кивнул.
***
Наутро Матвей предложил Дарье позавтракать, и она с благодарностью согласилась. Когда она мыла посуду, он негромко сказал:
- Вы, конечно, можете не говорить, если не хотите. Но все-таки… - он немного помолчал и слегка наморщил лоб. - Может, вам помощь нужна?
- Нет, я… - Дарья тяжело вздохнула. - Я от мужа сбежала.
- Сбежали от мужа? - удивился Матвей.
И Дарья коротко рассказала ему всю свою историю.
- Я к тете своей иду, - сказала она, - она в таком-то селе живет.
- Ого… - усмехнулся он. - До села этого еще идти и идти. А через лес это вы здорово, конечно, крюк дали. А с тетей у вас связь есть?
Дарья вытащила из кармана куртки телефон и чуть не расплакалась. За ночь зарядка села, и зарядить аппарат, судя по всему, было негде.
- Тут негде, - согласился егерь, - впрочем, ладно. Как тетю вашу зовут?
Дарья сказала.
- Ладно… Завтра ранним утром тогда к ней и поедем.
Дарья кивнула. Матвей посмотрел на нее, потом снял с гвоздя свою куртку и накинул ей на плечи.
- Здесь вас никто не тронет, - сказал он, - отдыхайте.
***
Отдыхать не получалось. Дарья сидела у окна и смотрела на лес, который сейчас казался ей особенно страшным.
- Молодец я, конечно, - размышляла она, - убежала в ночь куда глаза глядят, имея при себе только минимум денег, паспорт и телефон. Ни вещей, ни зубной щетки даже…
Артем, конечно, будет ее искать. Наверняка он уже поднял всех на уши… От этой мысли Дарье стало не по себе. Муж знал, что у нее есть тетя, но не знал, где та живет.
Однако у него есть Дарьины фото, и он наверняка пойдет в полицию…
Хотя нет, стоп. В полиции принимают заявление, только когда человек не дает о себе знать больше трех дней. Значит, переживать пока не о чем.
- А если он к поисковикам пойдет? - подумала Дарья и снова испугалась. - А если этот егерь меня сдаст? А что сделает Артем, когда меня найдут?
Чем больше она думала, тем ей становилось страшнее. Однако выбора у нее не было никакого, оставалось ждать следующего утра и надеяться на порядочность Матвея.
***
Наутро следующего дня они действительно поехали к Дарьиной тете. Та приняла племянницу тепло и, разумеется, позволила остаться.
- Только мужу позвони, - сказала она, - чтобы не искал, чтобы проблем не было.
Поколебавшись, Дарья набрала Артема. Она ожидала истерик, угроз, но голос мужа звучал спокойно.
- Даш, я все понимаю, - говорил Артем, - беременность, гормоны, все дела… Но если ты не вернешься сегодня к вечеру, я подам на развод. И ты, и твой ребенок останетесь без ничего. Услышала меня?
- Услышала, - холодно сказала Дарья, - подавай на развод. Я не вернусь.
Через несколько дней Дарья забрала у мужа свои вещи и вернулась к тете. Вскоре она нашла удаленную работу, а после рождения ребенка подала на алименты. Сейчас Дарья все еще живет у тети. С егерем Матвеем у них складываются теплые отношения, и кажется, уже не дружеские.
Впереди ещё много историй. Подписывайтесь, чтобы не пропустить.