- Эльбрус видели? - Нет... не заметил... Погода, знаете, такая...
- А на Горячую гору ночью поднимались?! Видели эту чудную картину, когда весь Пятигорск, окутанный густым мраком южной ночи... - Простите!.. И на Горячей горе не был... Даже ночью...
- О-о! Так вы, небось, не всходили и на зеленеющую Машуку, которая при всходе солнца так... - Нет! Нет!! Ни на чём не был!! Простите, я спешу... по делу... А при первом удобном случае взойду! Ей-богу, взойду!!
Развязавшись с назойливым собеседником или собеседницей, вы идёте... Впрочем, никуда вы не идёте! Бродите по уже осточертевшему Цветнику и, притворяясь ужасно заинтересованным, присматриваетесь то к тросточкам, наваленным около грузина с угольными глазами навыкате, то к кустику какого-то неведомого растения... Бузина?.. А может быть - туя?.. Чёрт её разберёт - кавказскую природу!.. Нет! Пора, наконец, поднять себя в глазах своих знакомых и взобраться на какую-нибудь горку!..
Жарко! Дьявольски жарко!! Воротничок прилипает к шее, как любимая с потными руками женщина... Я чувствую, как под обжигающими лучами солнца у меня начинает лупиться нос и загорает левая щека.
Твёрдым, уверенным шагом иду по тропинке, которая капризно виляет то вправо, то влево, но неуклонно ведёт меня куда-то очень высоко... Иду! И не позволю смеяться над собой каким-нибудь зубоскалам!!
Впереди меня - две барышни ломают свои французские каблуки об осколки плитняка. Притворяюсь ужасно весёлым и кричу им: "Красивые, хрупкие барышни! Куда вы идёте?! Разве ваше призвание находиться на высотах... даже когда вы на высоте своего призвания?!"
Девицы оборачиваются, и одна из них благоприобретённым басом сипит, не отвечая на мой тонкий вопрос: "Охота тебе ноги ломать-то! Пойдём вниз. За трёхрублёвку познакомимся! Удовольствие получишь!.."
Мимоходом узнаю, что девицы из Москвы. Приехали на курорты "подработать".
- Господи! - думаю я, - всюду, всюду любовь! Эта всесильная и капризная поработительница человеческих душ!..
Минут десять думаю на эту тему и ползу дальше...
Что это?.. Вижу: идёт человек. Идёт бодро и самоуверенно. А в руке у него маленькое ведёрко с краской. В ведёрке - кисть. Заинтересованный догоняю, спрашиваю: "Это у вас для каких целей, простите?"
Человек обводит меня гордым взглядом и разъясняет: - Хочу, видите ли, имя своё запечатлеть! На сих вершинах! Не столько в назидание потомству, сколько для собственного душевного удовлетворения. Дескать, "был и память оставил"!
Действительно, вижу: подходит этот самый господин к скале, выбирает местечко почище, макает кисточку в ведро и выводит: "Памить аставил Симён Варапаив". Оглядываюсь кругом и... Боже, сколько людей, оказывается, ходит сюда с поразительно странной целью: оставить здесь одну из своих полезных способностей - память!
Направо, налево, вверху, внизу... Всюду торчат между камнями спокойные заявления: "Были и оставили память". Там - "Серёжа с тётей", здесь - "семейство Притыкиных"...
Однако - этого мало. Карабкаюсь под самой вершиной. С уважением смотрю на памятник неутомимого исследователя кавказских вершин - Пастухова, а рядом созерцаю аршинные, глазастые буквы: "ОБУФЬ КАЛАТАРЬЯНЦЪ".
Выше - некуда подниматься. Площадка. А на площадке загорелая, слюнявая девчонка продаёт гнилую воду по 2 копейки за стакан. У меня и так настроение испорчено. Отказываюсь от воды.
Смотрю вниз. Красота!! Лучше и не говорить... Смотрю и думаю: "Милая, печальная Машука! Я знаю теперь, от чего ты плачешь горячими слезами, которые ключом бьют из твоих зеленеющих морщин..."
Ты заплакала первый раз, когда пришёл "Симён Варапаив" и измазал девственно чистую скалу, прильнувшую к тебе от стыда и брезгливости. Второй раз ты заплакала, когда на вершине твоей появился приказчик из слободки, привёл с собой двух визгливых девок из местного притона, заплевал твою нежную зеленеющую площадку шелухой от семечек и опозорил твои леса безобразным приказчичьим флиртом!..
Не знаю, хватит ли у тебя слёз плакать, когда на твоей верхушке, дружившей когда-то лишь с орлами да тяжёлыми тучами, предприимчивый трактирщик будет продавать "распивочно и на вынос", а твои назойливые друзья-люди будут между первым и вторым блюдом ленивого восторгаться: "А ничего видик! Всё как на ладошке! Плана не нужно!.."
- Ну как, были на Машуке? - спросили меня на другой день мои добрые и внимательные друзья.
- Как же, как же, - ответил я, - был! Любовался дивными ландшафтами!.. Видел через бинокль Кисловодск. Выпил три стакана воды у девчонки. Познакомился с двумя дамами. И "оставил память"!
- Ну, то-то же!
Газета "Пятигорский курьер", 1912 год
* Эта публикация появилась на канале благодаря вашей поддержке и донатам на поездку в архивные библиотеки Москвы и Санкт-Петербурга. Спасибо!
Вам также будет интересно:
и другие публикации в подборке "Навигатор по Пятигорску: ГОЛОСА ПРОШЛОГО"