Утро. Душно. Сквозь листву деревьев солнечные лучи кладут на землю фантастические узоры. Фонтан бьёт как-то лениво, не давая никакой прохлады. Кто сидит на только что умытой сторожами скамье и читает книгу или газету, кто безучастно слушает сонные звуки оркестра, неизвестно для кого и для чего играющего, а кто и просто предаётся приятному безделью.
Из Лермонтовской галереи, из водопродажной доносится усиленное хлопанье откупориваемых бутылок. Здесь курсующая публика исправляет свои желудки. Пьют воду глотками, пьют через трубочку и просто так, подогретой или не подогретой, с молоком и без молока.
Но каждый, так или иначе вливший в себя целебную влагу, непременно, как маятник на часах, ходит взад и вперед. Или осторожно ступает, как бы боясь пролить драгоценную жидкость, или же быстро шагает, как бы торопясь скорее взболтать выпитую воду.
По Цветнику носится целая армия мальчишек - продавцов газет. Они на разные голоса предлагают курсующим газеты, суя их прямо в лицо. Нервные люди чуть не отбиваются от них палками...
По цветнику взад и вперёд ходят курсующие с корзиночками для простыни, которые составляют на водах необходимую принадлежность и дам, и мужчин при отправлении их в ванную. Утром цветник посещают или те, на чьём пути он лежит, когда они направляются в ванны, или же "ранние пташки", которым нужно совершить свою утреннюю прогулку после водопития. Поэтому по утрам здесь нет на дамах изящных туалетов.
Одни только вновь приезжие, не успевшие ещё войти в общую колею жизни, являются в парадных костюмах. Новичков можно узнать не только по костюмам, но и по тому живому интересу, с которым они относятся ко всему окружающему, так как "обжившиеся" курсующие проявляют ко всему полнейшее безразличие...
Все вообще разговоры здесь на курорте имеют свой особенный отпечаток, вертятся они всегда на одних и тех же темах. О болезнях, ваннах, числах градусов, докторах и т.п. Больной, смакуя, спешит посвятить в историю своей болезни, познакомить слушателя во всех её деталях - "больные разговоры" ведутся здесь на каждом шагу, в чём можно убедиться, если сесть на любую скамью и прислушаться.
К началу музыки цветник оживляется: изнемогший от жары днём и отдохнувший после обеда, курсующий спешит на музыку, не побывав на которой он чувствует за собой какую-то провинность. Хотя музыка успела надоесть, но идти надо.
Появляются изящные дамские туалеты, на каждом шагу слышно шуршание шёлковых юбок, а поднятые по-модному платья выказывают крошечную туфельку на высоком французском каблуке.
Публика гуляет по всем дорожкам, занимает все скамьи. В Нарзанной масса публики, и продавщицы еле успевают подавать стаканы с бодрящим напитком. Впрочем, многие приходят только полюбоваться на кокетливых продавщиц.
Около пущенного фонтана играют дети, оглашая весёлыми криками площадку. Дети бегают по всему цветнику, по рядам передних скамеек, раздражая меломанов. Все скамьи перед музыкой заняты, по бокам стоят кресла, в которых сидят лишённые возможности самостоятельного передвижения.
Передние ряды занимают или истые любители музыки, которым не надоедает в сотый раз слушать одно и то же, или вновь приезжие, для которых всё ново, всё интересно. На лицах курсующих, занимающих другие ряды, написано полнейшее безучастие и скука, навеянные на них в сотый раз слушаемой пьесой. Кто сидит читает письма или газеты, книги, а кто мечтает - по взору его можно прочесть, что мысли его далеко-далеко.
Разговоры здесь уже ведутся на другие темы: более весёлого и игривого тона.
- Ты отсюда куда? К Гукасову?
- Нет, пойдём лучше к Стрелкову слушать итальянцев.
- А что, были вы у хироманта?
- И охота вам слушать эту канитель. Пойдёмте лучше покумысимся или понарзанимся и отправимся гулять на Горячую гору!
- Ну пойдёмте!
Но вот музыка окончилась. Публика, выполнив одну из тягот дня, стала расходиться. Только немногие любители делятся впечатлениями прослушанного музыкального отделения. Остальная же, большая часть публики, спешит по домам. Ревматики, паралитики, табетики (*страдающие сухоткой спинного мозга) торопятся до наступления темноты закупориться в своих душных комнатах.
...Вся карточная ресторана уставлена зелёными столиками, за которыми сидят любители карточного спорта. Часть публики отхлынула на Горячую гору подышать свежим воздухом, а часть поспешила занять столики у Гукасова.
Центр гулянья перешёл на главную аллею. Пестрота страшная: нарядные дамы друг перед другом щеголяют своими яркими костюмами, огромными, бьющими в глаза шляпами, офицеры в сюртуках, штатские в костюмах, туземцы в черкессках. Говор стоит неумолкаемый.
Боковые скамьи заняты публикой, которая осматривает гуляющих, критикует их самих, их костюмы, делает остроумные замечания, даёт очень характерные названия. Это, своего рода, справочное бюро, где вы можете получить желаемое сведение.
Цветник осветился электричеством. Везде стали зажигаться огни. На голубом своде засела красавица-луна. Наступил чудный, тёплый кавказский вечер. Всё, что ещё было среди гуляющих больного, что было постарше возрастом - поспешило убраться восвояси.
Весёлые голоса, громкие оживлённые разговоры чередуются с заразительным смехом. Под покровом вечера флирт в полном разгаре. К 11 часам жизнь в цветнике замирает, чтобы на завтра начаться тоже...
Газета "Пятигорское эхо" (15 августа 1903 года)
Вам также будет интересно:
и другие публикации в подборке: Навигатор по Пятигорску: ГОЛОСА ПРОШЛОГО
