Журнал The Lancet отозвал опубликованную в 1977 году анонимную статью о безопасности косметического талька, после того как выяснилось, что ее автор – онколог Фрэнсис Дж. С. Роу – был оплачиваемым консультантом Johnson & Johnson (J&J). Эта компания столкнулась с тысячами исков пострадавших от ее детской присыпки на основе минерала. Вышедшее в The Lancet исследование на протяжении десятилетий использовалось в судебных разбирательствах и регулировании как аргумент в пользу безопасности талька и отсутствия в нем возбудителя рака – асбеста.
Речь идет о публикации, в которой утверждалось отсутствие доказательств связи между использованием косметического талька и развитием онкологических заболеваний или нарушений функции легких. Статья сыграла значимую роль в формировании позиции регуляторов и широко использовалась защитой производителей в судебных процессах, связанных с онкологическими заболеваниями у потребителей, включая рак яичников и мезотелиому.
Как показали документы, раскрытые в ходе разбирательств, автор текста не только сотрудничал с J&J, но и предоставил компании предварительную версию статьи для согласования. Внутренние материалы производителя свидетельствуют, что публикация рассматривалась как инструмент снижения обеспокоенности регуляторов, врачей и общественности по поводу рисков использования материала.
Дело также затрагивает вопросы регулирования: в 2024 году Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и лекарств США (FDA) предложило ужесточить требования к тестированию косметического талька на содержание асбеста, однако в ноябре 2025 года регулятор отозвал инициативу. На фоне новых данных о происхождении публикации в The Lancet эксперты указывают на возможное влияние материала на принятые решения и общественное восприятие рисков.
«Дело о тальке» J&J длится с 1997 года, когда первый иск против корпорации подала массажистка Дарлин Кокер, страдавшая мезотелиомой. В середине – конце 2010-х компания неоднократно проигрывала подобные разбирательства: в 2016 году суд обязал компанию выплатить $72 млн семье женщины, умершей от рака яичников. В том же году для другой пострадавшей с таким же диагнозом суд назначил выплату $70 млн, а в 2018 году – $81 млн был выплачен истцу, страдавшему миеломой.
В 2023 году компания предложила выплатить $8,9 млрд для урегулирования исков и предотвращения новых разбирательств. Помимо этого, дочерняя компания Johnson & Johnson – Red River Talc – неоднократно направляла заявления на признание себя банкротом, но они были отклонены. Истцы обвиняли J&J в уходе от ответственности с помощью создания «дочек» и банкротства. Осенью 2025-го были поданы первые иски пострадавших от детской присыпки в Великобритании – обращение написано от имени более 3 тысяч человек, утверждающих, что использование продукции в период с 1965 по 2023 год привело к развитию рака.