-Как это девочка, это не может быть девочка!! - закричал перепуганный купец, в ужасе глядя на младенца, которого держала в руках повитуха.
-Что вы такое говорите, папаша? С ума сошли?
начало:
-Девочка, чудная девочка! - напевала служанка, проходя мимо.
-Все вы мужчины такие, - проворчала повитуха, уходя, - сначала недовольны, а потом дочек любят больше сыновей!
-Мне не нужна девочка! Как это вышло?! - разгневанный купец схватился за голову. Он просто не мог заставить себя посмотреть на младенца в голубых пелёнках. Все его существо отказывалось верить в случившееся.
Он ворвался в спальню к своей жене, окинул ошеломлённым взглядом окровавленные простыни, измождённое женское тело и испуганное, искажённое страхом лицо.
-Как ты могла?! - зашипел на жену Омран, нисколько не щадя её. - Зачем ты родила девочку?!
Его руки, казалось, жили отдельной жизнью. Пальцы впились в волосы и начали рвать их в разные стороны.
-Девочка, девочка, с ума сойти! - приговаривал он, кружась на месте разъярённым зверем, пока его взгляд не остановился на оторопевшем лекаре. - Вы же обещали! Вы обещали!! Мне!! - навис над женой грозным коршуном. - Ты сама говорила мне!
-Успокойся, - пролетала жена обескровленными губами. При родах она потеряла много крови и теперь была совсем обессилена. Огромные глаза её наполнились злыми слезами. - Успокойся, ты полюбишь её. Дадут небеса, это не единственное наше дитя. Это всё равно твоя кровь и плоть. Только взгляни, какая она милая.
-Это моя кровь и плоть!- прошипел купец соглашаясь. - И она не должна была родиться девочкой!! Мне нужен наследник!! А девчонка... Девчонка мне не нужна.
Он выбежал из спальни, обуреваемый сотней негативных чувств. Как только начались схватки, он отчего-то отчётливо вспомнил обещание, данное юноше перед игорным домом. В оплату всего того, что они сейчас имеют, он обещал отдать девочку. Но ведь он не думал, что у него может появиться дочь! И теперь это почему-то казалось невероятным стечением обстоятельств, которые кто-то подстроил! Так и есть, это кто-то подстроил! Ему подменили его мальчика! Ведь все обещали! И повитухи, и колдуны. Все обещали ему сына! И теперь его славный мальчик пропал! Его подменили на эту девчонку! В гневе и смешанных чувствах он бросился к девочке, взглянул на неё, и тут же осознал, что глядит на плоть от плоти жены своей. Рыжий пушок на голове девочки был точно того оттенка, что волосы жены. Руки его задрожали, и Омран отступил.
Он бросился к бару, достал оттуда большую пузатую бутылку с вином, и приложился к горлышку. Пил, не останавливаясь, пока она не опустела, а потом бросился к погребу. Напиться и забыться, таков был его план. И к вечеру он был исполнен, купец Омран забылся пьяным сном. А когда проснулся, ему показалось, что он нашёл выход. Нужно бежать, прочь уезжать из чёртова города! Бросить всё, дом и имущество, после можно будет продать через доверенное лицо. Взять только то, что можно унести.
Он тут же позвал служанку и велел привести к нему адвоката. Заверил у того все необходимые документы и бросился собственноручно собирать вещи.
-Господин, это дурной план! Вашей жене сейчас никуда нельзя ехать! Она слишком больна, слишком слаба, она в конце концов только что родила ребёнка. Да и девочке не пойдёт на пользу дальний переезд! - запричитали служанки.
-Откуда вам знать, что пойдёт на пользу моей дочери?! Вели няньке собираться в дорогу! Лекарь поедет с нами! Сами живо собирайте вещи, только самые необходимые!
Сам же он прихватил с собой содержимое сейфа, ценные бумаги, векселя, акции. Банки есть повсюду, не только в Юранге. Уехать, уехать как можно дальше!
Он в горячке метался по кабинету, думая о том, что ещё забыл прихватить с собой, когда на пороге появилась его жена. В слишком большой белоснежной ночнушке она казалась бесплатным ангелом. Спутанные волосы рассы́пались по плечам, бледность её никуда не делась, да и стояла она совсем неровно, привалившись к косяку.
- Что-то задумал? - спросила хриплым голосом, - Что ты задумал? Ты решил угробить нашу дочь?!
-Я спасаю её, неблагодарная! - взревел купец, остро ощущая, как отведённое ему время заканчивается. -Я спасаю её и тебя!
-Что? Объясни мне! Объясни мне немедленно, что происходит?! Ничего не скрывай от меня. Ты же знаешь, я ненавижу твои секреты!
Купец на мгновение задумался, но тут же прикусил язык. Никогда она не должна узнать...
-Я сказал, мы уезжаем сегодня! - почти зарычал он, и бедная женщина медленно поплелась восвояси.
Сборы продолжились без неё, и скоро карета была укомплектована. Её запрягли шестёркой длинноногих скакунов, самых быстрых, каких только можно было отыскать в городе. Стремительные и неудержимые, лошади неутомимо тащили карету целые сутки. В дороге Зифе стало дурно, она впала в беспамятство, а дочь ее заходилась плачем большую часть времени. Лекарь выказывал беспокойство, но Омран и думать не мог о том, чтобы остановиться. Однако даже самым выносливым лошадям когда-нибудь потребуется немного отдыха. Через сутки карета остановилась у придорожного трактира.
Купец снял несколько комнат наверху, и уставшая женщина с трудом поднялась на второй этаж. Нянечка последовала за ней с младенцем на руках. Девочка была чудо как хороша, с огромными пока ещё голубыми глазами и рыжими волосами, совсем как у её мамы. Она смотрела на мир с любопытством, и вместе с тем, ей передавалась тревога окружающих. Когда же малютку устроили среди подушек и ненадолго оставили одну, она открыла свои пронзительно голубые глаза и увидела перед собой лицо красивого юноши. Она ещё ничего не понимала. Но незнакомец улыбнулся ей, и этого было достаточно, чтобы она также улыбнулась ему в ответ.