Космонавтам, которые отправятся исследовать Красную планету, потребуется множество ресурсов. Но даже вывод грузов на орбиту Земли стоит тысячи долларов за килограмм, а цена доставки на Марс может достигать миллионов.
Поэтому исследователи ищут способы сделать колонии максимально автономными — в первую очередь в плане питания. Но марсианский грунт (реголит) чрезвычайно беден, из-за чего для нормального роста растений его нужно удобрять.
Немецкие ученые показали, что удобрение можно делать прямо на Марсе из цианобактерий. Эти сине-зеленые водоросли размножили на симуляторе марсианского грунта, углекислом газе и воде, а полученную биомассу переработали в раствор, богатый азотом и фосфором.
На этом удобрении в лаборатории вырастили ряску — водное растение, которое едят в Юго-Восточной Азии. Из 1 г сухих цианобактерий получилось 27 г свежей съедобной массы. Кроме того, в процессе выделяется метан, который пригодится как топливо.
«Можно представить огород на Марсе, который работает полностью на местных ресурсах — без доставки почвы, удобрений или воды с Земли», — говорит соавтор исследования Тиаго Рамальо.