Так сложилось, что сейчас именно китайское национальное космическое управление (CNSA) возглавляет исследования Луны. Они вложили огромные ресурсы, время, энергию и деньги, чтобы достичь поверхности нашего спутника с помощью роботизированных аппаратов.
Область, которая особо интересует китайцев - обратная сторона Луны. Они стали первой нацией, достигшей обратной стороны Луны, и даже привезли материал, который изучают сегодня.
Мы знаем, что между полушариями Луны есть различия, но какие именно? Тёмная сторона Луны не является таковой в буквальном смыле этого слова. Она получает достаточно света, просто никогда не видит Землю, как и земляне не видят её. Теоретически, между ближней и дальней стороной не должно быть различий, но это не так. Ирония в том, что именно мы смотрим на темную сторону, потому что знакомое нам лицо Луны создано низменными областями древней лавы, когда на Луне бушевали вулканы. На обратной же её стороне, почти нет темных пятен. В основном, там преобладает светло-серая поверхность, покрытая сотнями кратеров от астероидов.
Миссия Чанъэ-4 высадилась на обратной стороне 3 января 2019 года. Это был первый аппарат Земли, достигший той стороны. И вторая по счету китайская миссия на Луне. Чанъэ-4 развернула луноход Юйту-2 (Нефритовый заяц), который отправился исследовать кратер фон Карман. Он находится внутри бассейна Южного полюса — Эйткен. Фон Карман - ударный кратер, появившийся из-за столкновения с космическим телом, является одним из самых больших и старых ударных кратеров в Солнечной системе, ему около 4 миллиардов лет. Диаметр кратера Карман составляет 186 км, его максимальная глубина достигает 3 км.
Ученые Земли особенно интересуются этой областью, потому что гигантский астероид, создавший кратер, пробил поверхность Луны, обнажив породы из недр лунной коры, а именно там скрываются самые интересные тайны. После образования ударная чаша была затоплена лавой, что сформировало ровное базальтовое дно.
То, что Юйту-2 обнаружил на дне кратера, по мнению ученых, произошло из лунной мантии– толстого слоя полутвердой породы между внешней корой и внутренним ядром. Это был первый раз, когда породы из мантии были найдены на Луне. Их не было ни в одном образце, собранном астронавтами "Аполлона".
В 2019 году луноход нашел субстанцию с необычным блеском, которая оказалась оплавленной породой, возникшей при ударе метеорита.
В конце 2021 года Юйту-2 засёк на горизонте объект кубической формы. При ближайшем рассмотрении, в январе 2022 года, он оказался обычным камнем необычной формы, который прозвали "нефритовым кроликом".
В 2022 году также были обнаружены две полупрозрачные стеклянные сферы, образовавшиеся, предположительно, в результате падения метеорита.
В 2024 году Китай вновь вернулся на обратную сторону Луны с миссией Чанъэ-6. Аппарат снова сел в бассейне Южного полюса, но на этот раз китайцы собрали образцы и доставили их на Землю. Впервые в истории материал с обратной стороны Луны оказался в человеческих руках.
Китайские ученые обнаружили, что породы очень отличаются от тех, что были собраны на ближней, светлой стороне. Астронавты "Аполлона" привозили камни и пыль из районов вокруг экватора. Учёные думали, что хорошо понимают состав Луны. Но, оказалось, это была лишь половина картины: материал с обратной стороны не только светлее, но имеет совсем другую текстуру.
Первые изучения китайских ученых показали, что пыль и камни толще, липче и содержат больше комков, хотя вулканических пород там меньше. Найденные образцы, оказались гораздо моложе, чем ожидалось.
Общепринятая теория говорит, что обратная сторона остыла быстрее, чем та, которая обращена к Земле из-за того, что Земля тогда была еще очень горячей и вулканически активной. Поэтому ученые ожидали найти на обратной стороне древние вулканические материалы. И они нашли один фрагмент лавы возрастом 4,2 миллиарда лет. Это самый древний лунный камень, обнаруженный на данный момент. Но также были найдены и более молодые породы, возраста около 2,8 млд лет.
Получается, что Луна была горячей и расплавленной гораздо дольше, чем предполагалось. Это противоречит теории "Большого Всплеска". Ведь, если Земля и Луна сформировались одновременно, а Луна гораздо меньше, чем Земля, то она должна была остыть быстрее, особенно на обратной стороне. Но, похоже, что это не так.
Большая часть информации была получена от астронавтов миссии "Аполлон", но их исследования Луны, были весьма ограничены. Они могли приземляться только на большие, ровные равнины в экваториальной зоне. Даже учитывая, что три экипажа "Аполлона" имели доступ к луноходу, общая площадь исследований поверхности составила в сумме всего лишь 25 ² км.
Китайцы сейчас делают открытия, которые полностью меняют понимание из чего состоит Луна. Среди открытий из образцов миссий Чянъэ, был новый минерал, неизвестный на Земле. Они назвали его "Чангизит". Это не просто серый камень, это - кристалл, прозрачный и бесцветный.
Единственный кусочек Чангизита, который есть есть у учёных, меньше ширины человеческого волоса. Он содержит в себе очень редкий элемент Гелий-3. И это вещество имеет потенциал создавать неограниченную чистую энергию. Он считается самым ценным ресурсом на Земле, который может предложить Луна. Он поступает напрямую от Солнца и оседает на лунной поверхности, благодаря солнечному ветру.
На Земле практически нет Гелия-3, потому что наше магнитное поле блокирует солнечный ветер, не позволяя ему достичь поверхности. И это самое важное условие, которое поддерживает нашу жизнь.
Проблема с Гелием-3 в том, что нужен термоядерный реактор, чтобы высвободить весь его энергетический потенциал, а такого пока не существует. И, только когда он появится, учёные смогут использовать этот элемент в качестве ядерного топлива, который будет генерировать колоссальное количество энергии без опасного излучения и радиоактивных отходов, связанных с традиционной ядерной энергией. Это имеет значение для долгосрочной перспективы.
Что актуально прямо сейчас, так это то, что Чанъэ-5 обнаружил воду в лунном грунте. И нашли её в самом неожиданном месте, вовсе не на дне теневого кратера, а на склоне вулкана. Это довольно хороший показатель того, что вода, в каком-то количестве, может быть найдена практически повсюду на Луне. Это был первый случай, когда обнаружили полную молекулу воды, до этого находили водород и кислород вместе, но не в полной формуле H2O.
И, если вода в лунном грунте не является редкостью, то люди теоретически могут создавать базы где угодно. Всё это связано с причиной, по которой Китай сейчас на Луне.
Спасибо всем, кто любит космос 💙