20 июля 1969 года в 20:17:39 UTC командир экипажа Нил Армстронг и пилот Эдвин Базз Олдрин посадили лунный модуль корабля в юго-западном районе Моря Спокойствия. Они оставались на поверхности Луны в течение 21 часа 36 минут и 21 секунды.
Когда Нил Армстронг и Эдвин Базз Олдрин начали обратный путь на Землю, они избавились от всего ненужного в лунном модуле. В том числе контейнер, в котором был свернут американский флаг, телекамера, которую они использовали для передачи видеоматериалов на Землю, и инструменты, которые они использовали для сбора лунных камней и пыли.
Всего за девять миссий «Аполлон» 24 астронавта (все американцы) побывали на Луне, и 12 из них ступили на её поверхность. Первым человеком на Луне стал Нил Армстронг, миссия «Аполлон-11». Четверо американских лунных астронавтов до сих пор живы: Эдвин Олдрин (Аполлон-11), Дэвид Скотт (Аполлон-15), Чарльз Дьюк (Аполлон-16) и Харрисон Шмитт (Аполлон-17).
В космической гонке, в результате которой человек высадился на Луну более 50 лет назад, было противостояние Соединенных Штатов Америки и Советского Союза. Стороны пытались продемонстрировать свое технологическое превосходство в рамках гораздо более широкой геополитической борьбы за звание мировой сверхдержавы.
Союз первым вывел на орбиту Земли спутник, отправил в космос животное и человека. Но в 1969 году Америка вырвалась вперед: высадив человека на Луну. К 1972 году на Луне побывали уже 12 американских астронавтов, но затем полёты прекратились.
Официальная причина, по которой США закрыли программу после 1972 года заключалась в том, что она была очень дорогой. В космос вкладывали миллиарды долларов. Президент Никсон тогда отметил, что люди уже были на Луне, и, что еще важнее, Америка превзошла Союз в этой гонке.
Кстати, первый человек, чей прах покоится на Луне, также является американцем. Основатель научного направления — астрогеологии, геолог и планетолог Юджин Шумейкер, погибший 18 июля 1997 года на 70-м году жизни в автокатастрофе во время исследований метеоритного кратера в Австралии, стал первым человеком, чьи останки похоронены на Луне. Унцию праха Юджина Шумейкера отправили туда на борту аппарата Lunar Prospector.
Пока внимание Америки и России было смещено на запуск спутников и международную космическую станцию, Китай разрабатывал собственную программу. В 2006 году главный научный сотрудник страны заявил, что исследование Луны является отражением мощи страны. А в 2013 году Китай высадил на Луну беспилотный аппарат, чего никто не делал с 1970-х годов. И США это заметили...
Китай ясно дал понять, что хочет повторить успех США 60-х. Но в Америке не хотят, чтобы Китай был единственным, кто это сделает. Таким образом, обе страны начали новую конкуренцию друг с другом и заявляют о своем желании вернуть людей на Луну.
Первая космическая гонка во многом была соревнованием отдельных мировоззрений. Теперь же, уже в 21 веке, мы наблюдаем гонку активности. Речь идет не об одной миссии, а о взаимосвязанной системе действий, создающих долгосрочные возможности для устойчивого господства на Луне.
"На этот раз мы не только погрузим наш флаг и оставим свой след, - заявляют американцы, - но и заложим основу для будущей миссии на Марс. А, возможно, когда нибудь и на многие другие планеты".
Идея заключается в том, что Луна должна стать инфраструктурной опорой человеческой изобретательности. Использование лунных ресурсов позволит наращивать потенциал. Часть ресурсов, на которые расчитывает новая программа покорения космоса, скрыта в лунной пыли, в том числе Гелий-3 (элемент, который в будущем может стать источником энергии для термоядерных реакторов). Этот изотоп крайне редко встречается на Земле.
И американская, и китайская программы ставят своей целью создать постоянную базу на Луне и попасть на спутник раньше других.
С одной стороны, у США есть обязательства по соглашению, которое подписали около 50 стран. С другой стороны, есть Китай, возглавляющий международную исследовательскую станцию, к которой присоединились около 10 стран. И Россия - один из главных её участников.
В центре внимания новой лунной гонки находится Южный полюс Луны, в его глубоких недрах обнаружена замерзшая вода, которая необходима для поддержания жизнедеятельности работы планируемых станций.
В Америке запустили многоэтапный проект Артемида. Первым шагом стал беспилотный полет на орбиту Луны в 2022 году. Вторым этапом, запланированным на март 2026 года, астронавты совершат облёт Луны впервые более чем за 50 лет. Третий этап предполагает высадку людей на поверхность Луны, но не раньше 2027 года. Нынешняя лунная гонка идет медленнее предыдущей, в первую очередь, из-за соображений безопасности. В прошлом столетии склонность к риску была намного выше, чем сейчас. Именно это одна из причин задержек в программе "Артемида".
"Китай не намерен вступать в космическую гонку. Мы не стремимся к так называемому превосходству в космосе, - говорит председатель КНР Си Цзиньпин, - но наша страна намерена стать космической державой". Американские официальные лица также ясно дают понять, что они об этом думают: "Мы не можем потерять Луну и проиграть лунную гонку Китаю, - говорит Трамп. - Если мы отстанем, если совершим ошибку, мы, возможно, уже никогда не наверстаем упущенное, и последствия могут изменить баланс сил здесь, на Земле". Вот, как-то так... поехали...
Спасибо всем, кто любит космос 💙