Сегодня никто уже и не помнит времена, когда AMD была на грани банкротства. И тем интереснее тот факт, что до 2005 года, как и после 2017, компания могла уверенно конкурировать с Intel, отъедая если не половину, то как минимум треть рынка.
Но эти промежуточные 12 лет оказались худшими за всю историю AMD. Как же так вышло, если и инженеры были, и ресурсов хватало? Давайте разбираться.
С чего началась монополия
Принято думать, что начало монополии было заложено в 2005 году, когда вышли процессоры Intel Core Duo. В реальности, началось все немного раньше, где-то в 2003 - когда пользователи уже отвыкли от высоких цифр частоты, и успели изрядно разочароваться в «кукурузных» Pentium 4.
AMD предлагала крайне интересную альтернативу, но на тот момент в компании и не думали над лояльностью пользователей. Вместо этого они занялись тем, чем позже займется Intel, то есть - просто получали деньги, и не особо беспокоились по этому поводу. Да и куда спешить? Контракт с производителем чипов подписан, Intel отчаянно пытается обуздать свое же детище, еще и готовит новый сокет - ну выдумщики.
Судя по всему, в AMD недооценивали три крупных фактора.
А ведь они оказались решающими
Первый - это время. В начале нулевых производительность процессоров могла удвоиться за год - и это было нормально. В таких условиях, если ты не участвуешь в технологической гонке - ты автоматически ее проигрываешь.
Второй - это, как ни странно, Intel. Сама Intel, которая нашла в себе силы отказаться от бесперспективной архитектуры, несмотря на то, что влила в нее кучу ресурсов. Они вернулись к Pentium lll (хотя правильнее сказать к Pentium M), и начали разработку принципиально новой архитектуры Core.
Третий - конечно, фабрики. У Intel они были, а вот AMD пользовалась услугами сторонних чипмейкеров, вроде GlobalFoundries. Если Intel хотела новый техпроцесс, то просто его внедряла. В те годы это было сильно проще, чем сейчас. AMD же, в этом плане, полностью зависела от третьих компаний.
В 2005 году, все эти факторы соединились в одно большое «Intel Core», и начали планомерно уничтожать AMD. Ну а последним, как оказалось, ответить просто нечем - разработка новых моделей процессоров велась с расчетом на то, что им придется и дальше конкурировать с неудачным NetBurst.
Но ситуация отзеркалилась
С выходом Core 2, теперь уже Intel активно наращивал долю рынка. Только вот в отличие от AMD, они какое-то время продолжали развивать свои процессоры, сначала переводя их на новые техпроцессы и допиливая удачную архитектуру.
Ответить на это AMD было просто нечем, и вышел эдакий замкнутый круг. Чтобы сделать новые процессоры нужны ресурсы, то есть деньги. Чтобы были деньги, нужно, чтобы процессоры покупали, а чтобы их, собственно, покупали, они должны быть конкурентоспособными.
Вот так AMD и угодили в яму, длиной в 12 лет. У компании просто не было ресурсов, чтобы догнать Intel, и если бы последние не забили на инновации совсем уж тяжелый болт, вполне возможно, AMD сейчас не существовало бы, во всяком случае, в независимом виде.