Европейский космический аппарат Solar Orbiter достиг точки на своей орбите, расположенной точно напротив Земли. В результате учёные и все желающие впервые получили возможность наблюдать Солнце целиком — и обращённую к нам сторону, и противоположную. Об этом сообщила лаборатория солнечной астрономии ИКИ РАН.
Как это возможно?
Solar Orbiter совершает обороты вокруг Солнца. Сейчас он оказался в геометрически точной конфигурации: аппарат находится с противоположной от Земли стороны светила. Это позволяет видеть одновременно:
- Сторону, обращённую к Земле (наземные телескопы).
- Сторону, обычно скрытую от нас (данные зонда).
Как долго это продлится?
- Полная картина сохранится ещё несколько суток.
- Затем Solar Orbiter начнёт обгонять Землю, и конфигурация разрушится.
- Однако значительную часть обратной стороны можно будет наблюдать ещё несколько месяцев.
- К концу весны доступными останутся около двух третей обратной стороны.
- К концу лета зонд догонит Землю, окажется между ней и Солнцем, и его поле зрения сравняется с данными околоземных телескопов.
Важный нюанс: в каталоги события не попадут
Вспышки и пятна, которые сейчас регистрирует Solar Orbiter на обратной стороне, не будут внесены в мировые каталоги солнечной активности. Туда попадают только события на видимой с Земли стороне. Если бы правила были иными, количество зарегистрированных явлений могло бы временно удвоиться — это создало бы иллюзию резкого скачка активности и внесло путаницу в анализ данных.
Вывод: редкая геометрическая конфигурация позволила увидеть Солнце целиком. Это уникальная возможность для науки, но для статистики солнечной активности «невидимая» сторона пока остаётся за кадром.